— Да, жаль, конечно. — Мэр потер подбородок, сжал и разжал кулаки. — Вы ведь знаете, что к нам мало кто приезжает. Для нас это целое событие. Мы всех наших гостей пытаемся обслужить хоть как-то, в меру наших возможностей, понимаете?
Костя кивнул, пытаясь не показывать свое волнение.
— Тем более, — вдруг вступил в беседу Максим. — Вы уже знаете, что у нас тут человек пропал, нам понадобится помощь любого. Вы ведь, как раз, журналюг… журналист точнее. Навыки у вас наверняка имеются.
— Но я не сыщик же. — Через силу улыбнулся Костя. — Прошу прощения, Михаил Евгеньевич, но мне нужно ехать.
Когда мэр понял, что в данной ситуации убеждать журналиста бесполезно, то он будто бы ссутулился.
— Здесь такое дело, Константин, — начала он. — За прошлую ночь у нас мост смыло в нескольких часах от поселка.
У Кости подступил ком к горлу.
— Что? Как!?
— У нас часто такое происходит, друг мой. Здесь часто дожди происходят, поэтому мосты хотя бы раз два, если не три раза в год размывают.
Журналист не знал, как на это реагировать.
— И что мне тогда делать?
— Ждать, — ответил мэр, немного улыбнувшись. — Вы не волнуйтесь, мост уже завтра починят, поэтому уже с утра вас сможет забрать мой знакомый из другой деревни. Не так уж и много, верно? Поэтому вам, в любом случае, придется еще побыть здесь сегодня.
Этого ответа Костя боялся больше всего.
— Простите, а можно мне как-нибудь по-другому уехать?
— К сожалению, нет, — разрушал все пути к отступлению Евгений. — У нас это единственная главная дорога в цивилизацию, поэтому придется вам немного потерпеть, Константин. Вы же можете еще больше материала на вашу статейку-то найти!
Несмотря на такие грустные новости, Костя пытался держать себя в руках.
— Ладно, — ответил наконец он и добавил на ходу придумывая: — Но у меня есть временные рамки. Я должен сдать статью не меньше, чем через неделю, понимаете?
— Прекрасно, — ответил мэр с улыбкой. — Как только мост завтра починят, за вами сразу же заедят к отелю, наверное, ближе к утру.
Костя тихо выдохнул:
— Хорошо, это хорошо.
— Вот и договорились, но… Конечно жалко, что вы нас покидаете все-таки. Ведь вы мне понравились, честно. Давно я не видел таких преданных делу людей, которые готовы в наши места приехать ради раскрытия истории пятидесятилетней давности! Я горжусь вами, друг мой! — Мэр встал со своего места и подошел к Кости с раскрытой ладонью. Костя через силу встал и пожал его руку.
— У вас такая мокрая рука, — отметил Евгений с улыбкой.
— Это из-за дождя, — ответил Костя.
Оказавшись на улице и стоя под козырьком, Костя пытался успокоится. У него буквально на глазах таяли все пути к отступлению, словно действительно кто-то вмешивается в развития событий. С другой же стороны, он смог выдержать этот разговор, как он думал. Теперь ему осталось вернуться в номер, рассказать обо всем Софе, после чего продумать дальнейший план действий.
Вдруг из-за дверей мэрии вышел Максим. Его лицо было все таким же злостным, способный испепелить каждого. Он, не замечая Кости, подошел к своей полицейской машине, после чего незамедлительно сел туда, завел мотор и скрылся в тумане. Даже простой вид этого полицейского заставил журналиста чуть ли не слиться со стеной здания, лишь бы не встречаться глазами с этим жутким человеком. Только когда звук мотора затих, а на место этого вернулись звуки проливного дождя, Костя смог наконец-таки отстраниться от стены и двинуться в сторону отеля.
Туман к этому времени сильно сгустился. Дальше пяти метров было практически ничего не видно. Это заставляло журналиста невольно представлять, будто бы сейчас из-за этой белой стены на всей скорости в него въедет Максим, со своим прожигающим душу взглядом. Костя ускорился, чтобы отогнать эти мысли прочь, сконцентрировавшись на дороге перед собой.
До отеля было недалеко. Быстро открыв дверь, проскользнув внутрь вестибюля и поднявшись до четвертого этажа, Костя оказался в коридоре. Каждый его шаг раздавался оглушающим эхом по всему пространству, хотя он пытался идти более тихо, чтобы не напугать Софу. Подойдя же к двери, Костя обнаружил, что та немного приоткрыта.
— София? — тихо подозвал её Костя. — Ты здесь?
Ответа не последовало. Открыв дверь полностью, перед ним предстал полностью разгромленный номер. Везде были разбросаны его вещи. Дверь в туалет выломана, а у порога под ногами Кости хрустело побитое стекло, некогда бывшее зеркалом. А на полу посреди комнаты лежал ноутбук, точнее то, что от него осталось.
— София? — позвал Костя ее еще громче, после чего подбежал и заглянул под кровать. Там было пусто.
