Тут же велел Снору быть внимательней. Шагов через триста увидели на берегу пяток особей крокодилов. Я с такими уже встречался в Прорыве, который мы позже закрыли. Остановились, некоторое время наблюдали за крокодилами из-за прибрежных кустов. Две взрослые особи и три мелких. Явно дремлют, греясь на солнце. У этих тварей шкура пользуется спросом у торговцев, так что придётся повозиться. Шкура прочная у крокодила, а специальных инструментов у нас нет. Зато есть отличный топор, который Снор захватил во время нашего побега. Я с помощью заклинания улучшил физические свойства топора. Нас в академии, в начале второго курса обучали таким приёмам. Преподавали артефакторам, но лекари, на факультете, котором я учусь, такие знания давали. Нанёс нужные символы рун и два вечера подряд, используя заклинания, наполнял металл топора энергией. То же самое сделал с нашими ножами, лишним точно не будет. Заодно вставил в топорище по три жемчужины от сумеречных крыс.
— Снор, я с такими сумеречными кроками встречался. Они перед нападением зачем-то широко разевают пасть, вот туда и наноси выстрел. Использовать можно ледяные или огненные стрелы, ледяные даже лучше, замораживает мозг, а не выжигает. Передвигаться могут очень быстро, если увидят тебя, так что не зевай, — инструктировал я своего спутника, понизив свой голос до шёпота.
— Я понял, хозяин, не подведу, — так же тихо ответил Снор.
— Сколько раз тебе говорить, что мне не нравится, когда ты меня «хозяином» называешь. Если не можешь без этого, обращайся ко мне «князь», — в очередной раз я попытался отучить Снора использовать слово «хозяин».
— Как скажешь, мой хан, — ответил Снор.
Сколько не говори всё бесполезно. «Князем» называть меня Снор никак не хочет, зато решил, что я хан. Я махнул рукой, понимая бесполезность своих увещеваний.
— Да чтоб тебя. Ладно, приготовься, сейчас выходим. Грохнем тварей быстро, если не будем мух ловить, — дал я команду, и мы начали выдвигаться из-за кустов.
— Нету здесь мух. А зачем их ловить, мой хан? — последовал вопрос от Снора.
Я ничего говорить не стал, со Снором на такие темы можно болтать бесконечно. Ну не понимает он переносных выражений. Если что такое скажу, сразу последует сотня вопросов «почему» или «что значит». Как я запланировал, так и получилось. Увидев нас, парочка взрослых особей сразу двинулись к нам, разевая свои зубастые пасти для устрашения. Хорошо, что меня наши егеря проинформировали о повадках таких тварей. После устрашения сумеречный крокодил броситься в атаку. Атакует стремительно, зевать нельзя, а то и убежать не успеешь. Мы в два выстрела заморозили мозг крупным особям. Промахнуться по такой мишени невозможно, пасть разевают так, что я влезть смогу. За старшими тварями среагировала молодь, с ними расправились достаточно быстро.
— Доставай, друг мой, свой волшебный топор. Шкура у этих монстров очень крепкая, ножом не вот-то разрежешь, — весело высказал я, убедившись, что теневые крокодилы ликвидированы.
Снор достал свой топор и приступил к разделке туш. Я велел «Хану», чтобы он наблюдал за местностью, осторожность не бывает лишней. Мой питомец пробежался по берегу, сканируя прибрежную воду озера от нас в оба конца шагов на пятьсот.
— «Хозяин, в воде больше зубастых кроков нет, я проверил», — мысленно доложил «Хан» и пристроился рядом со Снором, выжидая, когда эльфорк подкинет ему что-нибудь вкусненького.
А мой спутник беззастенчиво балует в таких вопросах «Хана», хотя я особо не возмущаюсь. Не сказать, что долго возились с тушами крокодилов. Снор придумал, как быстрей очищать кости от остатков мяса. Для этого эльфорк использует огненный артефакт, которым мы пользуемся, чтобы готовить пищу. Немного обжигает кость, потом ловко соскабливает остатки жира и мяса.
— Мой хан, ты говорил, что кристалл дара — это энергетический сгусток. Почему он становится твёрдым, когда достаём его из туши? — вновь проявляет любопытство Снор, вертя в руках жемчужину размером с яблоко.
— Я точно не знаю, мы должны были изучать такие вопросы на третьем курсе в академии, но я, к сожалению, не попал на очередной семестр, вы же меня выкрали, точнее похитили воины Орбал-хана, — ответил я.
Снор закончил с шкурами крокодилов, даже соскоблил с них жир, который собирал в берёзовый туесок [2], таких емкостей Снор сделал сам из берёзовой бересты [3]. Ловко скрутил шкуры и перевязал верёвкой, чтобы занимали меньше места. Вообще у эльфорка руки растут с правильной стороны, рукоделие для него вполне понятное занятие. Сейчас он обжигает кости крокодилов, я помогаю по мере того, чтобы не мешать Снору. Неожиданно встрепенулся «Хан». Я почувствовал это и повернул голову в его сторону.
— «Хозяин, здесь кто-то есть, рядом с нами, их пятеро», — подал мысленную команду мой питомец.
В этот момент из-за небольшого холма поднялись пятеро эльфов, по внешнему виду в них можно определить охотников. Все держат луки наготове, с наложенными на тетиву стрелами.
