— Где пропадал, потеряшка? Мы тут все переживали за тебя, рассказывай подробности, — Робер тут же потащил меня за стол.
Мы присели за их стол, а я по-прежнему радовался, что вижу настоящих друзей. Чувствовал, что в их радости совсем нет лжи и притворства. Юрген сразу представил гнома.
— Знакомься, шут моего прадеда Дурин, весёлый и замечательный боец.
— Шут? — удивился я.
— Императорский шут, а не какой-то там бродяга с торговой площади, — поправил гном, пожав мою руку.
А рука у гнома словно лопата, крепкая и сильная, я это сразу почувствовал, хоть он и не старался сильно жать мою кисть. Такой если сожмёт, все косточки на руке сломает. Я заказал себе еды, потом приступил к рассказу, всё равно друзья не отстанут. Пикантные подробности конечно же пропустил.
— Ну, а вы как здесь, службу тянете? — спросил в свою очередь я у друзей.
— Всё без изменений. Егерей в рейды не отпускают, все Прилива ожидают, в полной боевой готовности. Аудра даже в станицу и на хутора не ездит, если нужда есть, то казаки сами больных в крепость привозят. Вот и сидим, я в мастерской артефактов, Аудра в лазарете, Юрген на стене дежурство несёт, скукота. Спасибо Дурину, хот он порой нас развлекает, скучать не даёт, — рассказывал за всех Робер.
Аудра молчала, что для неё необычно. Она сидела рядом, прижавшись своим бедром к моему. Похоже девочка влюбилась в Егора, но старается не показывать открыто. Я честно сказать в растерянности. Если закрутить с Аудрой отношения, то делать это надо с вполне серьёзными намерениями, а я пока не готов, выбирать себе будущую невесту. Мне же всего пятнадцать в этом теле, шестнадцать только в сентябре исполниться. Хочется просто гулять и радоваться жизни.
— Ты надолго сюда в крепость, когда обратно? — спросил Юрген.
— Встречу курьеров из своего рода, передам посылку и обратно. Да, Робер, у меня к тебе просьба, надо сделать тридцать три аккумулирующих артефакта на руку, чтобы заряжать такое оружие, как у меня. Я привёз ядра, мне егеря из отряда Брагина передали, — обратился я к Роберу.
— Тридцать три? Меньше чем за неделю не управлюсь. А чего сам не сделаешь, ты же секрет знаешь? — спросил Робер у меня.
— У тебя лучше получится и быстрее, заодно назови цену за работу, — я не дал Роберу работу свалить на меня.
— Три ядра в работу и по одному в оплату мне, итого сорок четыре штуки, — быстро подсчитал Робер.
Я достал из рюкзака нужное количество ядер от гиен и передал их Роберу.
— Лихо вы там зажигаете, раз такие трофеи таскаете, — восхитился Робер.
— Сейчас так же будем сидеть в крепости, как и вы. Нас уже предупредили, что никуда не будут выпускать, — пояснил я друзьям.
Мы болтали ещё час, поговорить было о чём. Во время нашей болтовни, я заметил, что гном Дурин внимательно за мной наблюдает, а взгляд его совсем не шутовской. Подозревать мне его было не в чем, потому я отмахнулся от мыслей о гноме. После обеда друзья разбежались по местам службы, договорившись встретиться вечером. Я же пошёл устраиваться в гостиницу. Завтра прилетает почтовый дирижабль, а с ним прилетят курьеры. Вечер прошёл в разных воспоминаниях об Академии в кругу друзей.
Почтовый дирижабль прибыл после завтрака. Я ушёл на лётное поле встречать нашего начальника по безопасности Глебова и его команду.
— Ну как ты здесь, Егор? Смотрю не скучаешь, опять приготовил редкие ингредиенты. Я привёз твой заказ, получай, — такими словами встретил меня Степан Матвеевич.
Мы обменялись сумками с теневой пустотой, в которых лежали вещи для передачи. С лётного поля никуда не пошли, так как дирижабль без задержки отправлялся обратно.
— Да ничего такого особенного, был в рейде, повезло собрать органы от тварей третьего класса. В основном заслуга егерей, ну и помогло то, что укрылись в развалинах старой крепости. Мне даже толком пострелять не пришлось, всё без меня сделали, но доля моя в хабаре есть, за этим строго следит десятник, — ответил я, но Глебов как-то странно на меня посмотрел, будто не верит, однако спрашивать ничего не стал.
Он передал мне чековые книжки Имперского банка и Гномьего банка.
— Николай Петрович велел тебе передать для расчётов с егерями. Гномий банк для того, что вдруг здесь на границе не доверяют Имперскому банку или, отсутствие филиалов имеется. А Гномий банк все уважают, насколько я знаю, — дал пояснение Степан Матвеевич.
Мы с ним пожали друг другу руки, и команда нашего рода улетела на дирижабле в обратный рейс. Я же вернулся в крепость. Хилкова, моя временная начальница дала мне всего пару суток, потому я задерживаться в крепости не стал, попрощался с друзьями в обед, мы посидели около часа в трактире. А после обеда отправился в станицу, надо было отдать оружие Роману, да предупредить, чтобы он через неделю забрал у Робера артефакты-аккумуляторы. Друга я об этом предупредил, Романа он тоже знает. Надо было видеть выражение лица Брагина, когда я передавал ему луки и кинжалы. Будто ребёнок получил долгожданный подарок на день рождения.
