Темный Эвери. Лич-3 полностью

   - Кали? - переспросил Альтаир. - Да ничего особенного она не сказала. Ерунду какую-то сказала. Это я так, нагнетал. Для поддержки разговора, так сказать. И скорейшего достижения консенсуса.

   - И все же? - я продолжал удерживать руку Альтаира.

   - Она сказала: "Надо поговорить с Рендом. Только второго Трисмегиста нам не хватало".

   Альтаир сдавил мою вялую руку своими тисками и, легко высвободив свою длань из моей костлявой ладони, скрылся в храме. А я остался стоять на месте.

   Вот стерва!

   Не знаю, как долго я стоял на одном месте, но из прострации меня вывел Приз.

   - Босс? Ты еще долго собираешься тут торчать? Не ровен час, сунется сюда кто-нибудь из охотников. Шуму будет.

   Я помахал головой, приходя в себя. Повернулся к своему бывшему питомцу.

   - Какие планы у тебя, Приз?

   Он вздохнул.

   - К Моране мне надо. На поклон. Я теперь не бесхозный, я теперь фракционный.

   - Значит в Некрополис, - пробормотал я. В принципе, свои планы я могу и скорректировать. - Могу подкинуть телепортом.

   - Да нет, босс, не надо. Я торопиться не буду. Я в родные места хочу сначала заглянуть. Отсюда не далеко. Больше ста лет там не был.

   - Понятно-о, - протянул я.

   Мы стояли друг напротив друга и испытывали неловкость прощания.

   - Будь осторожен, Приз. Ты сейчас смертен.

   - Конечно, босс.

   Что еще сказать? Я переступил с ноги на ногу. Рядом также переминался на одном месте Приз.

   - Ладно, Приз. Прощай! Может, еще увидимся. Мир тесен.

   - Прощай, босс.

   Он повернулся и, как-то неловко согнув плечи, заковылял по улочке. А я смотрел на его одеревеневшую спину и чувствовал, что в горле встает комок.

   - Приз! - позвал его я.

   Он замер. Скособочившись, повернулся ко мне.

   - Что, босс?

   Я подошел к нему и заглянул в его глаза.

   - Приз, что бывает с ИскИнами в случае смерти управляемого ими персонажа? Только не говори, что не помнишь, что ты ИскИн!

   - Нас стирают, босс, - буднично сказал Приз. - Высшие ИскИны просто уничтожают программный код, ставший не нужным. Своего рода забота об экологии среды обитания. Так называете это вы, бессмертные. Уборка ненужного мусора.

   - Приз, а твои эмоции?

   - Не знаю, босс. Это не программный код. Это что-то другое. Они настоящие. И исчезнут вместе со мной. Симпатии и антипатии, радость и горечь, жадность и щедрость, все это я испытывал на самом деле и все это исчезнет вместе со мной.

   Мы замолчали.

   Спустя минуту Приз развернулся и, все так же неловко кособочась, двинулся к выходу из переулка. Я смотрел ему вслед.

   - Приз...

   Он замер. На этот раз он не стал поворачиваться ко мне.

   - Будь осторожен, Приз!

   Я провожал глазами Приза до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. И потом еще простоял неподвижно несколько минут.

   - Ушел.

   Я неторопливо повернулся на голос, прозвучавший у меня за спиной. Активировал "Изменчивую силу магии". Открыл настройки питомца и покопался в них.

   - Это плохо, - сказал давешний варвар-полукровка. Он стоял возле дверей храма и обгладывал очередную крупную кость. - Некому теперь тебя защитить.

   Он отбросил кость в сторону. В его руках появилась дубина.

   - А за тебя, оказывается, хорошие деньги предлагают.

   - Ты же жрец, - сказал я, рассматривая его.

   Очень неопрятная личность. И как только первосвященник его терпит?

   - Ты же жрец, а не разбойник, - повторил я. - А собираешься убить скромного паломника, да еще под самыми стенами храма!

   - Кощунство, конечно, - согласился варвар. - Верховный будет недоволен. Но уж больно хорошие деньги дают за твою черепушку, лич.

   И он, взмахнув дубиной, бросился на меня.

   "Ярость"!

   С моих рук одно за другим сорвалось несколько заклинаний. "Стальной клинок" сверкнул белой молнией, "Водяной бич" мелькнул ярким синим цветом, а "Огненный молох" оставил после себя оранжево-красный росчерк. "Звезда Смерти" стремительным пепельно-серым метеором упала сверху, и только "Воздушный кулак" остался незаметным, принеся врагу невидимую смерть.

   Я посмотрел на рухнувшее возле моих ног тело. Брезгливо оглядел засаленную сутану. Хотел было пнуть его, но уж больно грязен. Я его даже обыскивать не буду. Пусть так и валяется, пока не исчезнет. Зря он активировал "Берсерка", так бы я мог и не завалить его с одного залпа "Катюши" - у варваров повышенная защита от урона. Природная, никаким подавлением иммунитета, а, тем более, сопротивления не режется. Я рисковал, но использовать обычное заклинание, требовавшее время на его применение, не мог. Если бы этот полукровка увидел, что я становлюсь в стойку кастующего мага, он бы размазал меня еще до того, как я успел бы что-нибудь предпринять.