– На моё моральное состояние повлиял только тот факт, что я не спросил, собираются ли они играть свадьбу, – печально произнёс Врааль. – Невнимательность мой злейший враг.
– Ну ничего, – Сергей похлопал его по плечу. – На месте спросишь.
– И то верно, – вздохнул жрец.
Таверна встретила их густым табачным дымом под потолком и запахом кислого пива, разлитого на полу. То есть практически ничего не изменилось с того момента, как Сергей покинул её. Трактирщик в той же позе стоит за барной стойкой и с задумчивым видом пускает дымные колечки. Он вообще человек или непись какой?
Завсегдатаи таверны с кислыми минами цедили своё пиво, перебрасываясь редкими фразами. Появление Сергея и Врааля по сути осталось незамеченным.
– Выпить хочешь? – негромко спросил кто-то у своего товарища.
– Не-е-е-е… – вяло отозвался тот.
– А будешь?
– Налива-а-а-ай...
Внимание Сергея привлекла интересная картина. За одном из столиков сидели... Альп и Настя! Вампир что-то быстро шёпотом говорил, глядя на девушку во все глаза. У той на щеках пунцовел румянец, он изредка хихикала. Глаза держала опущенными в стол.
Ах ты ж хитрая вампирская харя... продолжает окучивать девчонку. Давно стоило с ним поговорить, да времени всё никак не находилось.
Сергей уже хотел было подойти и разрушить гнёздышко сладкой парочки, как вдруг в события вмешался новый участник, которого он никак не ожидал здесь увидеть.
В таверну вошёл не кто иной, как... Иван, крестьянский сын, старый приятель Насти. А может и нечто большее... Сергей спас их обоих от господина Цина, нечистого, когда только вылез из своего склепа. Иван тогда проявил малодушие и сбежал, оставив Настю в одиночестве. Больше Сергей его не видел... А возможно и видел, например, на всеобщем деревенском собрании. Когда агитировал жителей Малых Бесятинок присягнуть себе. Просто внимания не обратил.
Внимания на Сергея Иван не обратил – тот всё же был хорошо замаскирован и голову прятал под капюшоном. Но вот Альпа и Настю он заметил сразу. Внимательно посмотрел на Настю, и немного потоптавшись на месте, двинулся к их столику.
Альп бросил на него насмешливый взгляд и что-то произнёс. Лица Ивана Сергей не видел, но уши у парня вспыхнули как новогодние огни. Но вроде бы дёрнулся в сторону вампира, но тот лишь насмешливо посмотрел на него и улыбнулся, демонстрируя острые клыки.
Иван замер, кажется, он понял, с кем имеет дело. Настя бросила на своего бывшего парня равнодушный взгляд и тоже что-то произнесла. Сергей не расслышал из-за гула от разговоров других посетителей. Иван что-то ответил, но девушка лишь отвернулась, всем видом давая понять, что не желает продолжать договор.
Потоптавшись на месте, крестьянский парень двинулся обратно к вылоду из таверны. Плечи низко опустил и смотрел невидящим взглядом прямо перед собой. Иван прошёл мимо Сергея, словно зомби, ничего вокруг себя не замечая.
По лицу Альпа скользнула пренебрежительная усмешка.
Сергей покачал головой. Что-то всё происходящее ему совсем не понравилось.
Вампир и Настя снова вернулись к своим разговорам. Сергей, знаками показав Враалю не двигаться, незаметно обошёл их по кругу, и приблизился к вампиру со спины.
– Попался, Альп! – он положил ему руку на плечо.
– Капитан Альп, милорд, – вяло поправил его вампир, даже не обернувшись. – И вы совершенно не умеете бесшумно перемещаться.
– Да хоть Воробей Альп... тьфу, не заговаривай мне зубы! О чём разговоры ведёте?
– Ой, милорд, вы вернулись! – воскликнула Настя. Вот уж кто искренне обрадовался возвращению "Тёмного лорда". – Альп мне рассказывал о своей службе у барона де Биль! Он столько историй знает! Так интересно!
– Ну это по сути обычный солдатские байки, – скромно ответил вампир. – Но среди них действительно есть пара забавных и интересных. И даже не совсем скабрёзных для нежного женского ушка...
Настя хихикнула, жеманно махнув в сторону вампира ладошкой. Сергей нахмурился, но пока комментировать не стал. Нет, он конечно мог бы сейчас устроить Альпу разнос, но... им ещё предстоит спускаться в подземелья. Подвергаться смертельной опасности. Если загнать мораль вампира в минуса, это в лучшем случае скажется на его боевом духе, а в худшем... может привести к глупым поступкам. Нет, лучше все серьёзные разговоры отложить, когда будут решены все вопросы с подземельем и его обитателями.
– Милорд, как прошёл разговор с дознавателем Зульфусом? – спросила Настя.
– Более или менее... – ответил Тёмный лорд. Он присел за стол и принялся рассказывать. Врааль, устав стоять в стороне, тоже присоединился к ним.
– Этот Зульфус на удивление прозорлив, – заметил Альп. – Впрочем, он же дознаватель. Ему по статусу положено всё знать.
– А обязательно запускать этот... как его... стрим? – спросила Настя, почему-то краснея. – Мне так неловко... на нас будет столько народа смотреть...
Сергей вздохнул. Ему тоже не совсем нравилась эта идея. Даже совсем не нравилась. Но Зульфус настаивает. Скорей всего, хитрый помощник инквизитора просто хочет увидеть всё, что произойдёт в подземельях. А потом присвоить себе все находки. Многоходовочка...