Ночной Злодей сильно ударился о стену, ударив Грея по телу, пытаясь заставить отпустить. Наконец он добрался до Грея и сбросил его с себя. Полетели искры, когда тело Грея — мое — соединилось с клеткой.
И все же Грей не остался в стороне. Он бросался на дракона снова и снова. Каждая попытка заканчивалась неудачей, или так оно и было? Намерение зверя состояло в том, чтобы найти слабое место Ночного Злодея.
Прозвенел гонг. Десятый раунд закончился.
Одиннадцатый раунд прошел более или менее так же. Я надирал задницу. Сэмюель и зрители в тени подбадривали меня. Дими концентрировался так сильно, как только мог. Его губы едва шевелились.
Прозвенел гонг. Одиннадцатый патрон в мешке. Ночной Злодей был все еще цел.
Я наблюдал за Греем. Этот раунд был окончен. Зверь нашел слабое место Ночного Злодея. Он был готов превратить эту драку в сцену убийства. Он стоял спиной к Ночному Злодею.
Легкая улыбка появилась на лице Грея. Для него это была игра, вот и все, глупая игра. Я был тем, кому приходилось иметь дело с его действиями. Ненависть поднималась во мне, как горячая желчь, но я не мог пошевелиться, пойманный в ловушку, вынужденный наблюдать, как разыгрывается моя больная реальность.
Затем он посмотрел прямо на меня в толпе.
— Вот почему ты слаб. Ты слаб. Я должен держать тебя в руках, — сказал он.
Я застыл на месте.
— Смотри и учись, щенок.
Прозвенел гонг. Грей с невероятной скоростью бросился к Ночному Злодею. Он увернулся от всех ударов дракона. Он проскользнул у него между ног, прежде чем вскочить сзади.
Ночной Злодей понятия не имел, что в него попало, когда из моих рук градом посыпались шарики с кислотой. Грей начал отрывать крылья и вгрызаться в плоть Ночного Злодея голыми руками.
Запекшаяся кровь была невообразимой. Части тела летели на пол.
Я не мог смотреть, но слышал, как оторвали крыло, а также вой и визг Ночного Злодея. Это было уже слишком. В этом не было необходимости. Это было за гранью жестокости.
Это было зло.
Грей закричал, и все было кончено.
Некоторые зрители зааплодировали. Других рвало прямо на месте.
Грей издал свой победный клич, подошел к неподвижному телу Ночного Злодея и оторвал ему руку.
Я подскочил в постели. Утренний свет просачивался в комнату, ветер мягко колыхал занавески.
Чувство тошноты подкралось к моему животу. Я побежал в туалет.
Я никогда не позволю зверю снова вот так взять верх. Никогда.
Я никогда не вернусь на тот ринг.
Я должен быть сильным.
— 33~
В воскресенье я проспал почти весь день. Я не хотел ни с кем разговаривать. Я встал только поздним вечером, когда начал чувствовать, что умираю с голоду.
Когда я вернулся, Люциан сидел на кровати. Он выглядел по-другому; что-то случилось.
— Где ты был прошлой ночью? — Он многозначительно посмотрел на мои забинтованные руки.
— Брось это, Люциан. Это не имеет к тебе никакого отношения.
— Дай угадаю, еще какие-нибудь меры, чтобы держать «это» под контролем? — В его голосе звучал сарказм. — Посмотри на себя, Блейк. Это того не стоит. Ты сильнее. Ты должен бороться, не теряя себя в процессе.
— Теряя себя? — Я усмехнулся и покачал головой. — Ты что, слепой? Неужели я единственный, кто это видит? Это я сражаюсь, Люциан! — Последнюю часть я прокричал. — Если я не буду делать дерьмового дерьма, зверь возьмет верх. Я не ожидаю, что вы поймете что-либо из этого. Это не тебе приходится жить с последствиями. Отпусти это.
Он смотрел на меня еще некоторое время, а затем повернулся и вышел за дверь.
Скатертью дорожка.
Я надел наушники и слушал музыку, делая записи в дневнике. Я изливал чувства на странице, с чем я на самом деле пытался бороться, а это был уже не зверь, а отродье.
Должно быть, я снова отдалился, так как мне приснился сон о белом рыцаре. Это каким-то образом всегда пересиливало любые другие кошмары, даже ужас смерти Ночного Злодея. Сон о том, что на меня претендуют тысячи рыцарей, душил меня. Убивал меня. Это было хуже, чем убить кого-либо.
В понедельник я держался особняком. Около обеда я осторожно вернулся в этот мир. Я дал себе день, чтобы подуться, всего один день, а потом двинулся дальше.
Я ел как зверь, каким и был, и когда заканчивал, Джордж плюхнулся на стул передо мной.
— Я, блядь, не могу в это поверить. — Он был раздражен, расстроен.
У меня действительно не было ни времени, ни терпения разбираться с его дерьмом тоже.
— Во что ты не можешь поверить? — сказал я, поддразнивая его.
— Ты можешь поверить, что Ирен заставляет меня драться с Бекки? Серьезно, только потому, что она видела, как какую-то девушку убило током у озера, не значит, что это моя настоящая всадница.
— Джордж. — Я покачал головой. — Все знают. Неважно, как сильно ты пытаешься бороться с этим, все кончено. Они знают, что она твоя всадница, и, что еще хуже, она больше, чем просто твоя всадница. Она — твой дент. Чего не случалось чертовски долгое время.
— Что? — Джордж казался шокированным.
— Ты, блядь, облажался, ясно? Смирись с этим.
— Смирись. Ты бы смирился с этим?
— На кону не моя задница, — сказал я.
— О, чувак, — начал он.
Я прервал его; я просто не мог.
