Когда мы вошли, кафетерий был набит битком. Все взгляды были устремлены на нас, и я был рад, что Елена все еще была уставшей и не видела этого так, как я.
— Что, дракона больше нет?
— Я уже говорил раньше, что делал это только для того, чтобы ты не чувствовала себя такой виноватой. Кроме того, думаю, эта форма быстрее отправит сообщение Табите.
Мы подошли к очереди в буфет.
— Добрый вечер, Елена, — сказал шеф-повар. — Блейк.
— Добрый вечер, шеф, — сказал я и хмыкнул, когда мой живот снова заурчал, глядя на то, что он приготовил сегодня вечером.
Елена уже была в конце очереди, и я увидел, как она оглянулась через плечо на первый столик с щебечущими девушками.
Я подошел к ней, накладывая горки всего на свою тарелку.
— Это когда-нибудь прекратится? — Она видела это.
Я улыбнулся.
— Пусть пялятся. Мне давно действительно все равно.
— Опять рифмуешь, — пошутила она, и я усмехнулся.
— Есть кое-что, о чем мне нужно с тобой поговорить.
— Что бы это могло быть? — Она мягко драматизировала ситуацию.
— Лига драконов.
Она улыбнулась, ковыряясь в тарелке.
— Что с ней?
— Я действительно хочу пойти и немного потренироваться с ними, если ты не против.
Она посмотрела на меня с раздражающей улыбкой.
— Ты можешь делать все, что захочешь, Блейк. Я говорила тебе это миллион раз раньше.
Проклятье. Серьезно.
— Для тебя это так просто?
— Что? Ты хочешь, чтобы я сказала тебе «нет», потому что буду слишком сильно по тебе скучать? — Она игриво взмахнула ресницами.
— Ой, — пошутил я, что заставило ее рассмеяться.
— Ты ведь не рассказывал своему отцу сам знаешь о чем, верно?
— Елена, я обещал тебе, что не буду, — тихо сказал я.
— Извини, я просто беспокоюсь об этом.
— Хочешь верь, хочешь нет, но сейчас я действительно забочусь о своем отце.
— Я не это имела в виду.
— Тем не менее, я согласился, что ничего не скажу, и я этого не сделал, — сказал я как раз перед тем, как положить в рот вилку с едой и быстро прожевать. Я умирал с голоду.
— Извини, я действительно не это имела в виду. Итак, Лига драконов. Что влечет за собой это обучение?
— Много походов и много знаний.
— Когда ты хочешь отправиться?
— Ну, судя по твоему предыдущему ответу, не в ближайшее время.
Она снова рассмеялась.
— Но я должен вернуться в Итан, Елена. А мой отец хочет переправить парочку драконов на другую сторону.
— Когда?
— В эти выходные.
Ее лицо вытянулось, и она вздохнула.
— Так скоро?
— Елена, я должен помочь Тому и Августу.
— Блейк? — Это прозвучало как протест, и она вытерла рот салфеткой.
— Я должен помочь им найти Макс и Ники, и, надеюсь, Лиану тоже.
— И дай-ка угадаю? Я просто собираюсь привести тебя обратно и должна вернуться без тебя.
— Нет, ты будешь занята тем, что примешь кое-кого из людей короля Гельмута и приведешь обратно еще больше фермеров. Ученые готовы с первой сотней буйо, — улыбнулся я.
— Да?
— Они работали без остановки, Елена. Когда одна смена уходила домой спать, ее место занимала другая. Они готовы.
Она кивнула.
— Сначала отведи меня, а потом, когда закончишь, я вернусь. Это займет у тебя более или менее все выходные, так что, скажем, три дня.
Она вздохнула.
— Да ладно, это не так уж и долго.
Она выдохнула.
— Ты знаешь, что они делают с драконами, Блейк. Если Горан найдет тебя…
— Не найдет. Я не дурак. Королю Гельмуту в любом случае нужно вернуть Эмануэля. По крайней мере, ты будешь слишком занята, чтобы беспокоиться о глупостях. — Я постарался, чтобы это прозвучало непринужденно, и улыбнулся ей.
Она прищурилась.
— Потерять тебя — это не глупо. Это довольно серьезно, и я не собираюсь проходить через это снова. — Она говорила быстро.
Значит, ей не все равно?
Она быстро прищурилась, глядя на меня, и я снова улыбнулся.
Мне пришлось дотронуться до ее руки.
— Со мной все будет в порядке. Ничего не случится.
Она вздохнула.
— Ладно, значит, так и будет в эти выходные, и всего на три дня, Блейк. Это не подлежит обсуждению.
Я снова улыбнулся.
— Я думал, что могу делать все, что, черт возьми, захочу.
— Все, что угодно, кроме игр на крыльце Итана.
Я рассмеялся.
— Все будет просто отлично. Обещаю.
Она улыбнулась, но улыбка не коснулась ее ямочек на щеках или глаз. Она не была уверена ни в чем из этого. Но я дал обещание, и ей нужно было узнать, что этот Блейк не нарушал своих обещаний.
— Насчет Лианы. У меня была горничная по имени Лиана. Сомневаюсь, что это она, поскольку она была намного старше, но кто знает, что делают с людьми трудные времена.
Я прищурился.
— Где, в Эйкенборо?
Она кивнула.
— Мы это сделаем. Лиана — не такое уж распространенное имя. Кто знает, может быть, это она. Спасибо. Это чертовски облегчит мою работу.
— Возможно, это не она, Блейк, и я не знаю, кто руководит этим заведением. Это мог быть Сеймур.
— А может, и нет.
Она вздохнула, выглядя обеспокоенной.
— Обещай мне, что ты вернешься.
— Я сделаю это после того, как найду их.
— Хорошо.
— 7~
После ужина я затащил ее в самый темный угол лестницы.
Я знал, что повторения прошлой ночи на крыше общежития для девочек у меня не будет, и Елена уже сказала «нет», еще до того, как я спросил.
Мои плечи тихонько затряслись.
