За воротами Годи услышал музыку и отрывок веселой песни. Пел чарующий нежный голос. Он был так необычен, что Маг невольно остановился послушать. Ведущему его стражнику - это не понравилось, перевернув в руках копьё, он тупым концом ударил Годи в спину. Неприятный толчок в рёбра заставил мага идти дальше. Часть охотников повела нарушителей через мост на другой берег реки, в обход центральной площади, где было какое-то веселье. Остальные охотники ушли в сторону шумной толпы, откуда доносилось пение, сопровождаемое быстрой музыкой. Слова песни стало не различить, но голос женщины, что пела так удивительно, отголосками всё же долетал до ушей волшебника.
Нарушителей вели по мощёной тропе между частоколом и стенками домов. Постройки жителей стояли так близко, что тропа казалась узким высоким коридором. Через каждые три дома был проход, который делил полукруг и выходил сразу на центральную площадь. Тропку выложили серым камнем, но кое-где была лишь втоптанная речная галька. Один из ребятишек высунулся в окно и увидел связанных незнакомцев, Оди подмигнул ему и тот с ужасом спрятался обратно.
Наконец, пришли к большому дому стражи, который примыкал к частоколу с западной стороны. На крытом крыльце за столом сидел пожилой мужчина и курил трубку. Он посмотрел на связанных незнакомцев и невольно помрачнел. Антарион что-то сказал ему уже на незнакомом Годи языке. Пожилой мужчина открыл двери в дом, куда и завели нарушителей. В нём были две камеры с металлическими решётками, крепко прикреплённых к деревянной основе. Тут было довольно пыльно и грязно, видимо, "учёные" были первыми заключенными за долгий период. Охотники закрыли южан в одной камере, оставив связанными, и сразу поспешили на праздник. Годи попросил воды, но никто так и не принёс её.
Спустя некоторое время в дверях показался караульный - тот самый мужчина, сидевший на крыльце. Он осмотрел пожитки 'учёных'. Разложив оружие заключённых на круглом столе посреди комнаты, мужчина взял в руки сумку волшебника. Из неё он доставал много интересных вещей: карты неведомых ему земель, разноцветные камешки причудливой формы, циркуль и секстант. Но когда он вытащил кристалл Древних, его лицо изменилось - веки приподнялись, а глаза жадно забегали. Знаков к удивлению мага на поверхности многогранника не было. Мужчина оценивающе крутил его в руках, время от времени поглядывая на заключённых. Увидев жадный взгляд северянина, Годи заволновался. Он привстал и подошёл ближе к решётке, тем самым вызвал интерес караульного.
- Удивительно! Племянник сказал, что следопыт выследил вас до Глубоких пещер. Неужели вы добыли его в тех гротах!? - и снова, кинув взгляд на кристалл, добавил: - На него можно купить целое имение в Северном княжестве, а может и два. Человек не стал бы рисковать жизнью просто так, спускаясь в проклятое место.
Мужчина продолжил обыскивать вещи заключённых, но не нашёл больше ничего ценного и успокоился. Его взор опять приковал к себе кристалл. Он стал крутить его над головой и разглядывать, бормоча что-то о лесном духе и то, как он будет рад такому подношению. Годи забеспокоился ещё сильнее. Караульный отошёл от стола и достал из комода у окна заплесневелый рулон бумаги, обернул им кристалл и направился к выходу.
- Стой! - окликнул его Оди. - Эта вещь не для тебя, верни её, негодяй! Верни сейчас же!
Северянин остановился, махнул рукой и, не обращая внимания, продолжил движение. Волшебник негодовал, его тело начинало трясти, мысль о том, что кристалл может быть потерян, выводила из себя. В тоже мгновение верёвки, связывающие руки, чудесным образом распутались, и он снял повязку мешающую говорить.
Направленное заклинание накрепко заперло двери. Караульный отшатнулся и в ужасе обернулся на мага. Годи не медлил, следующим заклинанием он усилил физические силы и одним совместным движением рук, раздвинул прутья решётки и шагнул из камеры. Это короткое заклинание ненадолго лишило мага равновесия под действием проклятия, и он упал на стол. Караульный выхватил меч и понёсся на беззащитного Годи, но связанный Оди упал ему под ноги и повалил на пол. Меч отлетел в сторону, характерно звякнув.
- Сюда! - кричал караульный. - Лазутчики сбежали!
Годи пришёл в себя.
- Лакренто , - прошептал маг, прикоснувшись к голове старика. Тот перестал сопротивляться, словно неожиданно и крепко уснул.
- Как ты освободился? - спросил Оди, когда друг его развязал.
- Не знаю. Я подумал об этом и верёвки ослабли.
Маг подобрал отскочивший кристалл и на нём тут же проступили новые знаки. Недолго Годи переводил их, затем с горечью выдохнул и чуть ли не вскрикнул:
- О нет!
- Что?! Что такое?
- Надвигается опасность, мой друг! Тьма. Она на свободе! Белые маги древности не могли победить зло, поэтому наложили сдерживающее заклятие. Они связали кристалл - устройство древней магии с мраком, поглотившим его создателей. Но мы забрали кристалл, и теперь слуги тьмы, ведомые заклятием Чёрных магов Форола, идут за нами ночью и в сумерках, прячась в тенях. Боюсь я не смогу остановить их и уберечь это поселение.
