— Как и твой разговор с ним, да? — Аня наконец оторвалась от дороги и посмотрела мне прямо в глаза. — О чём он говорил с тобой? Давай, откровенность за откровенность.
— Спрашивал, что у нас с тобой, — пожал я плечами.
Принцесса на секунду будто оцепенела.
— И что ты ему ответил? — спросила она внезапно хриплым голосом, снова уставившись на дорогу.
— Что всему своё время, — улыбнулся я. — И, кажется, именно такого ответа он и ждал.
— Ясно… — Аня замолчала, сжав руль. — Меня он о том же спрашивал.
— И что ответила ты? — я сел в кресле в пол-оборота, чтобы лучше видеть её лицо.
— А что я должна ответить? — вопросом на вопрос ответила принцесса с неожиданным раздражением в голосе. — Ты сам с меня клятву молчать взял! Что мне сказать отцу? Что ты запросто общаешься с богинями, как со старыми подружками? Что одна из них теперь у нас в команде и живёт в твоём доме? Так это всё подпадает под клятву. Как я должна объяснить отцу, что это не я принцесса, а ты барон, а это ты — Великий Охотник, а я…
По щеке принцессы, несмотря на раздражённый тон, скатилась слеза, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы договорить.
— … а я всего лишь наивная принцесска из никому неизвестного мирка на краю Вселенной, втрескавшаяся по глупости в своего наставника! Как я должна это объяснить, не нарушив клятвы?
Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони. На меня Аня даже не смотрела, а я молчал, давая ей возможность выговориться.
— Ариэль хорошо, — продолжила она, всхлипнув. — Она в нашем мире сама по себе, никому ничего не должна. А ты ещё и это дурацкое обещание моему отцу дал. Вот зачем?
— А ты бы хотела, чтобы мы были любовниками? — спросил я напрямик.
Принцесса дёрнулась, как от удара хлыстом, и ожидаемо залилась краской. Но вопрос только разозлил её ещё больше.
— Да что ты о себе возомнил! — взвилась она. — Что тебе, одной Ариэль мало? Вон, Лекса есть, как раз твой уровень! Что ты пристал вообще со своими расспросами? Поговорила и поговорила с отцом. Сказала ему…
Аня сдулась также резко, как и вскипела. Бросила руль, позволив Хулиганке самой выбирать дорогу, и совсем не величественно залилась слезами. Я мысленно приказал машине остановиться на обочине — не хватало ещё врезаться в кого-нибудь. Но успокаивать принцессу не торопился, просто ждал.
— … сказала ему, что сама не зна-а-а-ю! — слёзы перешли в сдавленные рыдания.
— Ты — моя, — я мягко потянул её за руки, отводя их от лица, и одновременно поворачивая принцессу к себе. — Моя, если сама этого захочешь.
— Правда? — рыдания прекратились мгновенно, а глаза прямо-таки засияли от внезапно вспыхнувшей надежды.
— Правда, — кивнул я. — Но есть нюанс, Анют, и ты должна его хорошо понимать. Я Охотник, и я не задержусь в этом мире надолго. Может быть, год, или сто лет, а может завтра всё изменится, и мне придётся отправиться туда, — я мотнул головой вверх. — Там, в необъятной Многомерной вселенной, миллионы миров.
— Я пойду за тобой! — порывисто воскликнула Аня. — Если позовёшь с собой…
— Даже не сомневался, — улыбнулся я. — Но — всему своё время. А чтобы ты не сомневалась в себе…
Притянув девушку на себя, я поцеловал её. Сперва мягко, нежно касаясь губ, проверяя, правильно ли я её понял. Оказалось — правильно. В ответ она набросилась на меня с такой страстью, что мы едва не вывалились из машины.
Хрустнул механизм регулировки спинки сиденья, и мы, продолжая целоваться, завалились назад.
Никогда ещё поездка из Москвы в Коломну не казалась столь мучительно долгой, и в то же время столь досадно скоротечной. Мы останавливались ещё несколько раз, и каждый раз Аня поворачивалась ко мне с хищной улыбкой. Никак не могла нацеловаться. И хорошо, что на нас так и оставались новенькие чёрные доспехи — если бы не они, сдерживать данное императору слово оказалось бы гораздо сложнее. И так опытным путём выяснилось, что штаны у доспеха слишком узкие.
Поворот в сторону усадьбы Аня проехала, не останавливаясь.
— Где тут у вас в Коломне магазины?
Вопрос прозвучал буднично, но в голосе принцессы так и сквозило коварство.
Задумала что-то, как есть задумала.
— Ехай прямо, по главной, не пропустишь, — усмехнулся я. — Вот только если ты собираешься пройтись по бутикам, то придётся надеть это.
Я вытащил из криптора две вуали иллюзии, свою и Анину, которые так и хранились у меня с турне по Дальнему Востоку.
— Да, это хорошая идея, — мгновенно посерьёзнев, кивнула Аня.
И даже отодрала с груди шеврон-липучку с родовым гербом.
ㅤ
— И что именно ты хочешь купить? — спросил я, когда мы зашли в торговый центр.
Всё-таки я здесь вырос, и что где продаётся — представление имею. Черновы хоть и аристократы, но не выпендрёжники, и одеваемся мы там же, где и обычные жители города. Кроме, понятное дело, одежды для всяких торжественных случаев. Кстати, надо проверить, как там мой парадный мундир. А то ведь на приём к императору скоро идти.
— Начнём с верхней одежды, — заявила принцесса. — Я уже утомилась в этом доспехе ходить.
— Кстати, на удивление удобный, — заметил я.
