— Послушай! Ты же понимаешь, что это полный бред? Я не верю. Уверенна, тетя Мэгги просто пытается оградить тебя от такого классного мужика! Ты пока спала, я немного с ним поговорила. Он зазнайка, но это не мешает ему быть одним из лучших в этом долбанном мире! Поверь подруге! Ты растопишь его стальное сердце и все будет хорошо.
— Она же моя мама. Зачем ей так лгать?
— Ее волнует репутация каждого члена вашей семьи, Элла. Может, из-за его прошлого боится, а еще из-за возраста. Признай, она немалая, двадцать лет все-таки. Но сейчас, когда дядя Генри в такой щекотливой ситуации, уверенна, она забудет про то сообщение. Народу уже есть, что обсудить.
— Знаешь, Ам, — смотрю на экран телефона, где светится новое сообщение, — Роберт написал. Спрашивает, все ли деньги спустили.
— Я скажу, что ты не разрешила! А мне хотелось!
— Брось. Это не наши деньги, а его. Нельзя так делать.
— Роберт твой мужчина, у вас общее все!
— Пишу, что ты бы тратила, но я торможу тебя. Не будем врать.
— Молодец, моя девочка! Давай, выставляй подругу в плохом свете.
— Он поймет, — улыбаюсь я, набирая сообщение, — Знаешь, я так себя чувствовала паршиво, когда увидела папу там. А Роберт еще так ехидно поздоровался. Не могу передать словами, как это, видеть на мероприятии отца с другой. Еще и младше себя. Но я позлила его, а Роб мне подыграл. И может, ты права?
— Пфф! Я всегда права! В чем именно?
— Что скандал, о котором напишут уже сегодня, заставит маму отвлечься от нас с Робертом?
— Конечно, я в этом права! Элла, скажи, а театр в твоей жизни когда будет? Ты же контракт хорошо завершила.
— У меня есть несколько предложений, Роберт помогает из них выбрать. Как я и думала, папа платил им, чтобы меня не брали.
— Веселая у тебя семейка…
Роберт нервничал перед встречей и пока ждал старшую Риччи, решил написать младшей. Ответ заставил актера улыбнуться, он не сомневался, что Аманда будет стараться воспользоваться моментом по полной.
«И почему ты тормозишь свою подругу, когда я специально дал вам карту?» — написал он в ответ
«Потому что! Это твои деньги, Роберт, и тратить их, я не собираюсь. Тем более, не даю это сделать Аманде.» — ответила я
«Нужно пользоваться, пока дают…»
«Роберт, когда любят, то не пользуются! Скажи, ты уже провел встречу?»
«Нет, но с минуты на минуту она уже начнется. А что?»
«Ничего, просто интересно. Знай, ты им понравишься. Я в тебя верю.»
Интересное сообщение пришло. Дауни младший почувствовал тепло по всему телу, прочитав его. Сегодня утром Элла, сквозь сон, говорила, что его нельзя не любить своей подруге, перепутав актера с девушкой. И сейчас, ему она написала такие завуалированные слова. Игра, не более, был уверен Дауни младший, но нельзя отрицать, что это было приятно. Из мыслей его выдернул женский голос.
— Здравствуй, Роберт, — равнодушно произнесла она
— Как официально. Привет, Мэгги! — натянуто улыбнулся актер
— Ты уверен, что Элла не знает о том, что мы здесь? — женщина напряженно оглянулась
— Более чем. Мой тайный агент увел ее подальше от этого места. Так, можешь мне объяснить, что за цирк ты устроила? — актер закинул ногу за ногу и вальяжно откинулся на спинку большого кресла, держа в руке чашку кофе
— Ты прекрасно знаешь, что это не цирк, Роб.
— Что-то, я не припомню, чтобы позволил себе настолько далеко зайти!
— Настолько, это как? У тебя же трое детей, неужели не знаешь, как их делают? Или все еще веришь в аистов? — женщина прищурилась
— Я верю в весьма приятный процесс их сотворения. Особенно, с твоей дочкой, — Дауни надменно улыбнулся, — Значит так! — он оперся локтями на стол, — Сегодня же звонишь Элле, извиняешься за свой куриный мозг и опровергаешь эту сказку!
— Значит так! — Мэгги повторяет его интонацию, — Я уверена, что это не сказка! Генри тогда не было! И не будь он таким ослом, мог бы вычислить!
— Его не было неделю от силы! Уж я это точно помню, — Роберт, чтобы скрыть волнение, подносит кружку с горячим кофе к губам, — Это не говорит ни о чем!
— Отстань от моей дочери! — прошипела женщина
— Еще чего, — уверенно ответил актер, — Начнем с того, что я не хочу. Закончим тем, что Эллу никто не держит. Она может сама уйти из моего дома в любой момент, когда пожелает.
— Что значит из твоего дома?!
— Дай подумать, — Дауни смотрит в потолок, — Думаю то, что мы живем вместе? — ехидно улыбается
— Ты не можешь жить со своей дочкой!
— Хм. Ты так уверена в своем обмане?
— Это не обман!
— Отлично. Давай проведем тест? Узнаем! И когда он покажет отрицательный результат, ты извинишься перед ней!
— С каких пор тебя волнует ее состояние? Ты не способен на чувства к другим людям!
— Боишься? Обман рано или поздно открывается, Мэгги. Сомневаюсь, что Элла обрадуется, когда узнает.
— Думаю, она уже не рада тому, что спала с тобой по своей глупости. Чем ты ее вообще зацепил?
— Может, я слишком хорош наедине? — игриво подмигивает женщине, — Тебе ли не знать?
— Не смей при мне такое говорить! Я была молода и не понимала последствий!
