– С удовольствием, – обаятельно улыбнулся мой бывший и полюбопытствовал. – Тем более ты так и не сказала, что здесь делаешь. Тоже преподаешь?
Невесомо коснувшись моего локтя и спины, он направил меня в другой коридор. Да так и шел рядом. Слишком близко для случайных попутчиков.
Но я не стала отстраняться, мне нравилась компания Дэмари, от него приятно пахло мужским парфюмом, и на всю округу распространялась энергетика сильного мужчины. Да и знакомство с преподавателем мне может пригодиться.
– Не совсем, – не спешила я отвечать на вопрос. – Вообще-то, меня только сегодня зачислили… на третий курс.
Дэмари даже остановился. Взглянул на меня скептически. Явно заподозрил во лжи.
– Ты ведь была лучшей на своем курсе, что случилось?
Я выдавила из себя улыбку и взяла Дэмари под локоток, а то еще сбежит. А мне так хочется сладенького.
– Давай без этих нудных расспросов, я так голодна.
Дэмари повел меня дальше, а возле раскрытых дверей, где в большом зале шумно толпились студенты, остановился.
– Прости, составить компанию не могу, – с искренним сожалением произнес Дэмари. – Но я буду рад поболтать за чашечкой кофе. Может быть, увидимся в городе на выходных?
– Да, еще увидимся, – не стала я ничего конкретного обещать и подмигнула на прощание.
Дэмари в ответ подарил мне обольстительную улыбку. Ноги, как раньше, не подкосились, но все равно приятно.
Надеясь, что незапланированных встреч сегодня больше не будет, я отправилась на поиски вкусненького. А заодно разведать обстановку.
Инстинкт повел меня к стойке с подносами и раздачей еды. Я схватила поднос, когда дошла моя очередь, принялась накладывать себе все, что приглянулось. В конце мне удалось удивить работницу кухни, поднос был полон всякой снеди. Не только сладкое, раз уж время завтрака. А еще кофейку попить не помешает, спать, похоже, нескоро предстоит.
Женщина на раздаче недоверчиво покосилась на едва уместившуюся еду, затем меня, на мой небольшой рост и осиную талию. И снова на поднос. На ее лице читался один вопрос.
Как? Как в такую маленькую меня столько поместится.
Хотела бы я знать. Но женщине на ее немой вопрос ответила совершенно другое:
– Я же темная ведьма, – и хитро улыбнулась.
Пусть мои магические силы никак не связаны со стройностью фигуры, знать ей об этом совершенно необязательно. Пусть трепещет и проникается уважением.
Так уж повелось, что за темными ведьмами, как и за магами, владеющими силой темных властелинов, закрепилась дурная слава. Пусть уже много веков большинство из нас живут тихо и мирно, и в негативном ключе отличаются лишь единицы, наша репутация не самая лучшая.
Но когда нужен убойный приворот или что-то чем можно напакостить соседке, идут почему-то к нам.
И я не жаловалась. Даже в самом дальнем уголке королевства, в деревне всего на тысячу человек, я умудрилась найти приличное количество клиентуры.
И здесь тоже не собираюсь терять время, в кошельке совсем негусто.
А зелья для похудения всегда пользовались спросом.
Еды я набрала, оставалось найти свободный столик. С этим были сложности. Народу в зале оказалось много. Группировались по разным принципам. Но в основном по магической принадлежности. Маги стихий, светлые маги, ведьмы-стихийницы и со светлой искрой. Темные маги выделялись в своих черных мантиях. Но и они делились на группы, некроманты, боевые и кучка… Каких-то неудачников, судя по тому, как относились к ним остальные.
Честно говоря, студенты с темного факультета оказались самыми малочисленными.
Но едва ли меня это должно волновать. Ни к каким группам я примыкать не собиралась.
Да только найти свободный стол оказалось не так-то просто. Я заприметила подходящее место в дальнем углу. Там сидела знакомая мне девушка, которой я помогла отбиться от кучки глупых парней.
Туда-то я и направилась.
– Привет, – дружелюбно протянула я, опуская свой довольно тяжелый поднос.
Меня удостоили недовольным взглядом из-под очков.
– Я люблю есть одна, – заявила девица, пробурчав себе под нос.
– Это вместо спасибо? – уточнила я, не ожидав такой реакции.
Я, значит, тут в альтруисты и рыцари заделалась, и все зря. Моя помощь, оказывается, не требовалась.
– Ах, ну прости, у тебя на лице не написано, что ты из тех, кто любят, когда их без проса зажимают по углам и проверяют трусики, – сказала я достаточно громко.
Девчонка пошла красными пятнами от гнева и, надеюсь, стыда.
– Я бы сама справилась! – шикнула она, наверное, таким образом, отрицая свои сомнительные наклонности.
– Учту на будущее. Меня, кстати, зовут Люсинда.
– Зря ты пытаешься со мной познакомиться, меня не любят в академии, будешь таким же изгоем, как я.
– О, так это столик для изгоев? – я демонстративно принялась искать надпись на столе. – Ну тогда я пошла… Ах, стойте-ка, мне же плевать, что думают полудурки в этой академии.
