– Я обратил внимание на стихии, отзвуки которых доносятся сверху. Там нет Смерти или Зла, – неожиданно добавил Василий. – Мне кажется, это просто какие-то боги, которые тоже открыли проход в башню и теперь там сражаются. Только не на первом, а на седьмом этаже.
Я снова прислушался к грохоту, и да, если прикинуть высоту зала, в котором мы сейчас находились, то те, кто вторгся в башню Смерти, сейчас были на шесть этажей выше нас. Я поднялся на ноги и попробовал оценить обстановку. На первый взгляд, какое нам дело до чужаков, которые тоже пришли сюда за добычей? На второй – дело было очень большим, если они уж слишком развернутся и привлекут внимание Старухи. На третий… А не она ли сама их сюда послала?
На самом деле последнее предположение только сначала могло показаться странным, но стоило покрутить его в голове… Как обычно, берем худший вариант – Старуха узнала о моих планах, что она будет делать? Будь я на ее месте, то сразу бы надавал себе по шее. А если бы были важные дела вроде сражения с демиургом? Тогда бы просто постарался нарушить планы. Например, послав отряд конкурентов на этаж, где воинов клана Ворона можно найти даже без повышения уровня скелетам… И тогда, если Сердца этого рода окажутся в разных руках, вывести его из-под контроля Старухи уже не получится. Ни у кого не будет над ним полной власти, чтобы это провернуть.
– Надо подняться и проверить, что там происходит, – сказал я вслух, размышляя при этом уже о том, что, похоже, несмотря на печати Старуха все-таки успела считать информацию из моих разошедшихся ветеранов. Впрочем, еще не все потеряно!
Если оперативно подняться наверх да вовремя вмешаться в бой, может, конкуренты и не успеют добыть Сердца. Ведь если не использовать хитрости в виде Зла и Обмана, победить воронов будет совсем не просто. Как минимум схватки затянутся… Конечно, я верю, что и у моих врагов есть опасные и сильные стихии за пазухой – но эта вера лишь еще больше заставляла меня спешить.
– Я с тобой! – Василий пристроился ко мне. – Все равно сражаться здесь я не могу, а вот с другими богами, если надо будет их прижать, могу и пригодиться.
Что-то во мне протестовало против того, чтобы брать духа Зла с собой, но банальная логика и здравый смысл были за его участие. Все дело в количестве алтарей, что у меня сейчас были под рукой. Всего у меня их семь, один работает как раз на Васю, один сдерживает Санни, еще с парочки я практически весь их потенциал пустил на печати у Шоги и Моны. В итоге мои и так небольшие ресурсы были урезаны фактически вдвое, так что отказываться даже от столь небольшой поддержки как дух Зла было просто глупо.
– И я тоже! – присоединилась к нам Санни, сразу же реагируя на мои возможные возражения. – С моей стихией Смерти я смогу прикрыть нас от местных монстров, и мы доберемся до места гораздо быстрее!
Я вынужден был признать, что это тоже очень даже разумный аргумент, и кивнул девушке.
– Капитан, – бросил я на ходу Харту, – ты тут за старшего. Постарайтесь ускориться, потому что, похоже, скоро даже одно Сердце сможет решить судьбу клана Ворона.
– Сделаем все возможное и невозможное! – ответил тот. – Кстати, я тут покопался в воспоминаниях, покрутил в памяти все, что нам рассказывали о Смерти, Старухе и… В общем, судя по всему, присягнувшие этой стихии кланы не должны быть большими. Можно взять для примера фреску «Стояние на Ухрее» в храме демиурга. Там можно увидеть, что легионы врага состоят из полчищ призванных и созданных существ, а самих их командиров не так уж и много. Да и когда мы сами сражались, все было примерно так же.
– Тем лучше! – я сжал ладонь в кулак и поднял над головой. – Тем ближе победа!
Это все, что я мог сейчас сказать. И пусть в голове крутилось, что «немного» может вполне оказаться и тысячей, и даже десятком тысяч, и тогда мы точно не успеем… Но я понимал, что это точно не то, что требуется моим людям. Им нужен был стимул, нужна была надежда, потому что, увы, лишь очень немногие могут не опускать руки и не сдаваться, когда шансов почти нет.
Даже мне это дается непросто. И пусть метод весьма простой – сосредоточиться на том, что ты можешь сделать – получается это далеко не всегда. Но я смог! Опять. Всего несколько шагов, а я уже выкинул из головы все, кроме лестницы, к которой я направился. Если бы я оглянулся, то смог бы увидеть, как вздрогнул Василий, когда я шагнул прямо в группу из десяти скелетов, расположившихся на арене второго этажа. Но я не оглядывался – в такой мелочи я был готов положиться даже на Санни, и та не подвела. Прямо сквозь меня вперед хлынула стихия Смерти, окружая тело чем-то вроде пленки, и вот в глазах не самых сильных монстров башни я уже выглядел одним из них. И они просто замерли на месте, крутя головой и пытаясь понять, куда делся вроде бы еще недавно бегущий на них враг.
