Мои брови хмурятся, я не уверена, что он мог иметь в виду. Не то чтобы я могла просто угадать его имя. Все это время я предполагала, что он Санта-Клаус, но это не могло быть правдой, потому что я видела Санту, когда мне было шесть, и этот парень был не он. Не поймите меня неправильно, он, конечно, был там, но это не тот старик в красном, который раскладывал подарки под моей елкой.
— Честно говоря, я действительно не знаю, — признаюсь я, поднимаясь, пока не сажусь, скрестив ноги, рядом с ним. — С того самого первого раза, когда я увидела тебя, когда была ребенком, мой маленький мозг предположил, что ты сын Санты, и это застряло во мне на все это время.
Он кивает.
— Что ж, твой детский мозг был прав. Я его сын. Только он больше не Санта-Клаус. Теперь это я, но предпочитаю, чтобы меня звали Ник.
Мое лицо морщится.
— Санта-Клаус, да? — Медленно произношу я, позволяя этому действительно осмыслиться, пока миллион разных мыслей проносится в моем мозгу. — Санта-Клаус? — Я имею в виду, как его отец может просто больше не быть Сантой? Но также, он Ник, как в "веселом старом Святом Николае"?
Ник садится, прислонившись к спинке кровати, и тяжело вздыхает.
— Тогда ладно. Давай. Я знаю, у тебя есть вопросы.
— Если ты Санта, какого черта ты здесь делаешь со мной? Разве у тебя нет… ну, не знаю, миллиарда подарков для детей по всему миру?
— Два с половиной миллиарда, — поправляет он. — И нет, на сегодня у меня все. Ты была бы удивлена, узнав, как быстро я могу справиться со своей работой, когда знаю, что здесь меня ждет красивая женщина, чтобы я трахнул ее до беспамятства.
Глупая улыбка растягивает мои губы, когда я чувствую, что мои щеки начинают краснеть.
— Ладно, ты сделал счастливыми всех детей мира, но как тебе это удалось? Вся эта история с оленями и санями реальна?
Он кивает и указывает на потолок.
— Они ждут на крыше.
У меня глаза вылезают из орбит.
— Срань господня. Ты лжешь. Прямо сейчас на крыше есть волшебные северные олени?
Ник смеется.
— Да. Иногда они могут быть придурками, но после той ночи, что у них была, они довольно спокойны прямо сейчас. Ты могла бы подняться и познакомиться с ними, если хочешь.
— Правда? Можно?
— Конечно.
Я прикусываю губу, чувствуя порхающих бабочек глубоко в животе, зная, что, если не буду осторожна, я так легко могу влюбиться в этого мужчину, что так глупо нелепо, учитывая, что я буду видеть его только раз в год. При условии, конечно, что он меня разбудит.
— Итак, как получилось, что ты теперь Санта? Ты не совсем похож на типичного Санту.
Ник смеется.
— Поверь мне, я знаю, — говорит он. — Это немного болезненный вопрос с моим стариком дома. Но быть Сантой — это семейное дело. Передавалось от отца к сыну из поколения в поколение, и несколько лет назад мой отец — Санта из твоего детства — ушел на пенсию и передал бразды правления мне.
— Значит, теперь это ты.
— Ага.
— Черт. Никакого давления, да?
— Ты ни хрена не представляешь, — бормочет он, прежде чем переводит взгляд на меня, и между нами начинает опускаться тяжесть, когда я понимаю, что ему почти пора уходить.
— Тебе нужно идти, не так ли?
Ник кивает.
— Да, я выполнил твои желания, и тот тип магии, который я должен использовать, не позволит мне злоупотреблять этой силой.
— Черт, — вздыхаю я. — Какая разница, если я не хочу, чтобы ты уходил?
— Хотел бы я, чтобы это было возможно.
Заставляя себя не сломаться, я переползаю через кровать прямо к нему на колени, оседлав его, пока он выдерживает мой пристальный взгляд.
— Когда ты говоришь, что выполнил все мои желания, означает ли это, что ты слышал, что я сказала у фонтана?
Он улыбается.
— Я не только тебя услышал, — говорит он, роясь в кармане и вытаскивая листок бумаги. — Я также получил распечатку, чтобы убедиться, что ничего не пропустил.
— Ни за что, — смеюсь я, беру листок бумаги и просматриваю точные пожелания, которые загадала вместе с Каролиной, дрожа у фонтана и стуча зубами от холода.