- Люби нас, - шептала девушка ему на ухо, - как мы любим тебя. Иди согрейся.
Девушки мягко подтолкнули Фидеса к котлу над костром. В нем плескались две девушки. Они протягивали свои тонкие ручки к Фидесу.
- Иди к нам Фидес, - сказали они.
- Умг, но я не могу, - ответил Фидес.
- Почему? Мы любим тебя, а ты любишь нас, так в чем проблема?
- Умг, - Фидес опустил взгляд в пол, - Но вы... вы слишком красивы для меня. Я не достоин таких девушек.
Девушка, что целовала Фидеса, засмеялась.
- Ты самый лучший, - сказала она обнимая Фидеса.
- Нет, я... я трус и подлец. Я ничтожество. Мое место в аду, в мрачной тюрьме, да где угодно, но не с вами. Я не заслужил это.
Фидес поднял взгляд, и увидел уродливое, покрытое мхом и слизью щупальце на себе. Щупальца облепили его со всех сторон. Кровь ударила ему по ушам. Вместо прекрасных девушек в котле варились обглоданные скелеты. Фидеса окружали уродливые, покрытые мхом, и двумя сверкающими глазами монстры. Они толкали его к котлу.
- Мы любим тебя, - раздался замогильный, отвратительный скрежет этих тварей.
Фидес заорал, и врезал одному из монстров промеж глаз. Тот завыл, и отскочил от Фидеса. Он пытался вырваться и убежать, но твари крепко схватили его. Фидес потянулся за мечом на поясе, но щупальца схватили его руку. Он почувствовал отвратную слизь во рту, и блеванул прямо на монстров. Они подняли его над землей, и несли к котлу.
Но тут из леса выскочила тень. Она разрезала сразу нескольких монстров. Другие в ужасе расступились перед ней. Меч блеснул в свете огня, и Фидес увидел Леонарда. Он разрезал монстра, что держал Фидеса, и тот грохнулся на землю.
- Встал, и выхватил меч, - приказал Леонард.
Фидес выполнил приказ, и встал спиной к спине с Леонардо. Монстры кружили вокруг них, и постепенно приближались. Ноги у этих тварей были зеленые и кривые. Все тело покрывалось зеленым мхом. У некоторых голубым. Отвисшие, иссохшие груди качались в такт их движениям. Благо монстров осталось немного.
- В атаку! - крикнул Леонардо и рванул вперед.
Фидес тоже двинулся в бой, и полоснул по одной твари. Она взвыла, и прыгнула на Фидеса, но он выставил вперед меч, и тварь напоролась на лезвие. Фидес упал, и ударился лопаткой об камень. Тварь лежала на Фидесе. С ее открытой, кривой пасти стекала зеленая слизь.
- Самый лучший, - кряхтела тварь.
Фидес скинул ее с себя, поднялся на ноги, и вытащил из тела меч. Леонардо стоял по локти в зеленой жиже. Он тяжело дышал. Вокруг него лежали пятеро мертвых тварей со вспоротыми животами, и проломами в черепах.
- Целый? - спросил Леонардо.
- Умг, лопаткой ударился.
Леонардо засмеялся.
- Лопаткой он ударился, - Леонардо насухо вытер меч тряпкой, Фидес последовал его примеру.
В воздухе стоял отвратный запах болота и дерьма. Фидес хотел поскорее убраться отсюда, но Леонардо не спешил. Он склонился над трупом одной твари, и достал из черепа глаза.
- Что ты делаешь? - спросил Фидес.
- Собираю глаза.
- Но зачем?
- Ну ты конечно странный парень. Продам алхимику.
- Умг, понятно, а что это были за твари?
- Нимфы, а что понравились?
- Не очень.
- Тебе повезло, что остался в живых. А так мог бы закончить, как они, - Леонардо указал на скелетов в котле.
- А почему они их не съели?
- Кто ж их знает, - пожал плечами Леонард, - Давай лучше помоги мне глаза собирать.
- Умг, хорошо.
Фидес наклонился над трупом одной из тварей. Из отвратной пасти вывалился светло-синий язык. Окруженные зеленым мхом темно-желтые глаза безжизненно застыли. Зрачки в них были похожи на кошачьи. Такие вытянутые, и заостренные на конце.
К горлу Фидеса подступила рвота, но он сдержал позыв. Палец пролез в отверстие глаза. Фидес надавил изнутри, и он вылез. Затем он проделал тоже самое с другим.
Собрав глаза нимф, они пошли обратно к костру. У костра сидел взволнованный Мельхиор. Он достал из складок своей мантии кинжал, и крепко сжимал его в руках. Услышав шорох в лесу, Мельхиор встрепенулся. Но выглянувшее на свет, покрытое морщинами лицо Леонарда успокоило Мельхиора. Он выдохнул, и спрятал нож обратно в недра мантии.
- Что там было? - спросил Мельхиор.
- Нимфы, - ответил Леонардо, присаживаясь за костер.
Из-за спины Леонардо появился Фидес, и тоже сел к костру, протянув к нему руки.
- Их было девять, - сказал Фидес.
- А как они выглядели? - подобрался Мельхиор, - Они еще там в лесу?
- Как утонувшая в болоте мартышка с щупальцами, - ответил Фидес.
- Брг, а говорят они очень красивые девушки.
- Да по началу они были милыми девушками. Одна даже поцеловала меня, а потом... Потом я увидел их настоящих, и эта слизь во рту. Это ужасно.
- Эй, Мельхиор, - вмешался Леонардо, - сколько можно получить за девять пар глаз нимф?
- Смотря какое качество, а так я не разбираюсь в ценах. Закупками занимаются специальные люди. Эх, как же хочется оказаться на твоем месте Фидес. Хоть они конечно и страшные, как ты говоришь, но хоть на немного побыть в окружении нимф.
- Они намного хуже, чем просто страшные. Лучше тебе не встречаться с ними, Мельхиор, - сказал Фидес.
Глава 8
