La residencia se hallaba casi desierta, pues casi todos los profesores estaban en clase. Al igual que en la mayoría de universidades, la actividad disminuía al acercarse el fin de semana, y siendo inminentes las vacaciones de Semana Santa, muchos estudiantes ya se habían reunido con sus familias. Jeffrey y Frank no encontraron a nadie en el pasillo que conducía a la vivienda de Lena. Se quedaron delante de la puerta, y Jeffrey se dio cuenta de que el pomo estaba torcido, al ser abierto de una patada el día anterior. Si Jeffrey, hubiera encontrado algo de que acusar a Lena, si su instinto le hubiera permitido creer que era culpable, tal vez Chuck Gaines estaría vivo.
Frank se puso a un lado de la puerta, con la mano en el arma, sin desenfundar. Jeffrey llamó dos veces.
– ¿Lena?
Transcurrieron unos segundos, y acercó el oído a la puerta para escuchar.
Volvió a llamarla antes de abrir la puerta.
– ¿Lena?
– Mierda -masculló Frank, desenfundando la pistola.
Jeffrey hizo lo mismo, y su intuición le obligó a abrir la puerta de una patada antes de ver que Lena se estaba poniendo los pantalones. No parecía tener la intención de hacerse con ningún arma.
Jeffrey verbalizó la pregunta que Frank hubiera deseado formular.
– ¿Qué coño te ha pasado?
Lena se aclaró la garganta. Estaba llena de moretones.
– Me caí -dijo con voz ronca.
Sólo llevaba puestos los pantalones y un sujetador blanco, que resaltaba sobre su piel olivácea. Con recato, se cubrió el pecho con las manos. La parte superior de los brazos estaba salpicada de marcas de dedos de color morado, como si alguien la hubiera agarrado con demasiada fuerza. Y en el hombro había una señal que parecía un mordisco.
– Jefe -dijo Frank.
Había esposado a Ethan White y lo sujetaba por el brazo. El chaval estaba vestido, a excepción de los calcetines y los zapatos. Tenía la cara llena de golpes, y el labio partido.
Jeffrey cogió una camisa del suelo para ofrecérsela a Lena. Pero detuvo el gesto al comprender que tenía una prueba en la mano. La blusa estaba manchada de sangre.
– Cristo -susurró, intentando que Lena le mirara-. ¿Qué has hecho?
Sara dejó el coche en el aparcamiento del Centro Médico Heartsdale, junto al de Jeffrey. Éste le había dicho que se dirigiera al hospital para obtener muestras de dos sospechosos. No pensaba decirle los nombres por teléfono, pero Sara conocía lo suficiente a Jeffrey para saber que se trataba de Ethan White y Lena.
Como siempre, la sala de urgencias estaba vacía. Sara miró a su alrededor, buscando a la enfermera de guardia, pero ésta debía de estar tomándose un descanso. Al final del pasillo distinguió a Jeffrey charlando con un hombre de más edad, de estatura mediana y complexión recia. Un poco más lejos, Brad Stephens estaba apostado ante la puerta cerrada de una sala de reconocimiento. Tenía la mano apoyada en la culata de su arma.
Al acercarse, Sara oyó al hombre que hablaba con Jeffrey, en un tono chillón y exigente.
– Mi mujer ya tiene bastante con lo que ha pasado.
– Sé lo que ha pasado -dijo Jeffrey-. Me alegra saber que se interesa por su bienestar.
– Pues claro que me intereso -le espetó el hombre-. ¿Qué insinúa?
Jeffrey vio a Sara y le hizo una seña para que se acercara.
– Ésta es Sara Linton -le dijo al individuo-. Se encargará del examen físico.
– Doctor Brian Keller -dijo el hombre, sin mirar a Sara.
Llevaba en la mano un bolso, que, supuso Sara, pertenecía a su esposa.
– El doctor Keller es el marido de Jill Rosen -le explicó Jeffrey-. Lena me pidió que la llamara.
Sara procuró no delatar su sorpresa.
– Si nos perdona -dijo Jeffrey a Keller, y condujo a Sara por el pasillo hasta una pequeña sala de reconocimiento.
– ¿Qué está pasando? -preguntó-. Le dije a mamá que estaría en Atlanta esta tarde.
Jeffrey cerró la puerta antes de decir:
– A Chuck le han cortado el cuello.
– ¿Chuck Gaines? -preguntó Sara, como si pudiera tratarse de otro Chuck.
– Las huellas de Lena están en el arma del crimen.
Sara puso en orden sus ideas, intentando comprender lo que él le decía.
– ¿Recuerdas el examen que le hiciste a Lena después de la violación?
Lena no sabía de qué le estaba hablando.
– La muestra que sacaste de las bragas para establecer el ADN. ¿Recuerdas el examen que le hiciste a Lena después de la violación?
Sara buscó la mejor manera de responderle, pero sabía que la pregunta no admitía matices, así que tuvo que responder:
– Sí.
Su rostro era el vivo retrato de la cólera.
– ¿Por qué no me lo dijiste, Sara?
– Porque no está bien -respondió Sara-. No está bien utilizarlo contra ella.
– Cuéntaselo a Chuck Gaines -repuso Jeffrey-. Cuéntaselo a la madre de Chuck.
Sara mantuvo la boca cerrada, pero seguía sin aceptar que Lena tuviera algo que ver con esos crímenes.
– Quiero que obtengas muestras de White -dijo Jeffrey con brusquedad-. Sangre, saliva, pelo. Péinale todo el cuerpo. Como si fuera una autopsia.
– ¿Qué estamos buscando?
