— Нет у меня времени на всякую хренотень, изложи кратко, — изображая на лице недовольство, ответил полковник. — Любая информация может пригодиться.
Оперативник развернулся на стуле и заглянул в лицо шефа. Оно оставалось невозмутимым.
— В книге излагаются многочисленные признаки грядущего Апокалипсиса на Земле. О путях спасения человечества я не успел прочитать, — сообщил капитан.
— Ладно, Ваня, к этому вопросу мы ещё вернёмся, когда ты очень внимательно проштудируешь всю книгу. Одного предисловия мне недостаточно. Всё, свободен. — Иван Савельевич хлопнул помощника по плечу, давая понять, что рукопожатия не будет.
Безупречный поднялся со стула и по-военному громко произнёс:
— Разрешите идти?
Не дождавшись ответа, он прошагал к выходу и тихо закрыл за собой дверь. Для него было предельно ясно, что за отведённые два дня с поставленной перед ним задачей ему не справиться. Для проработки всех вопросов потребуется, как минимум, неделя.
Ему повезло. Через два дня встреча не состоялась. У генерала неожиданно появилась проблема со здоровьем, и его в срочном порядке госпитализировали. Полковник Головко стал исполнять обязанности начальника управления ФСБ и отбыл по служебным делам в Москву.
«Есть Бог на свете, — обрадовался Иван Безупречный, узнав об отъезде шефа. — За неделю я много чего нарою». Он наметил план действий и приступил к работе.
Через неделю поздним вечером в его скромной холостяцкой квартире раздался звонок.
«Он», — догадался капитан, и лицо его сделалось серьёзным, будто вместе со звонком включилась замаскированная где-то камера видеонаблюдения. Рука решительно потянулась к трубке и в виртуозной траектории плотно легла на ушную раковину.
— Слушаю, — ответил капитан, по привычке не называя себя.
— Надеюсь, не разбудил? — вместо приветствия услышал он голос полковника.
— Никак нет, сидел, размышлял. Чувствовал, позвоните.
— Чувствовал он, как же, так я и поверил тебе, — пробурчал Головко.
— Я действительно ожидал вашего звонка, — пытаясь убедить шефа, произнёс оперативник, выделяя каждое слово.
— Хорошо, пусть будет так. Охотно верю, что твоя интуиция не подвела. Жду завтра в половине девятого. Тема доклада тебе известна. Всё, отдыхай.
На этом разговор закончился. Иван услышал гудки отбоя и положил трубку. Он догадался, что Головко звонил из дома и попытался представить его в халате и тапочках. Образ получился, и капитан тихо рассмеялся.
Утром, с точностью до минуты, оперативник вошёл в кабинет полковника. Получив приглашение, он занял своё привычное место за столом.
— Ты хорошо сегодня выспался? — начал разговор Иван Савельевич с необычного вопроса.
— В общем, да, выспался, — с недоумением отозвался Безупречный.
— И спать лёг, наверняка, уже сегодня?
— В половине второго.
— Завидую я вам, молодым. Посопел час-полтора, и опять как огурчик. А тут проснулся в пять утра и — ни в одном глазу. Мысли всякие вертятся, не остановить, не отогнать, — с грустью произнёс полковник и поинтересовался:
— Отдохнул от меня за неделю? Обленился?
— А как же, и сальца ровно с палец нарастил, — поддакнул оперативник. — Ел, спал, чего ещё мне было делать?
— Ладно, верю, что не терял времени даром. Знаю тебя, как облупленного. Давай докладывай.
Поёрзав на стуле, Безупречный начал излагать:
— Очертил круг вопросов, подключил информаторов, провёл оперативную проверку. Кое-что удалось накопать.
— Конкретнее, капитан, — поморщился Иван Савельевич, — выбрось из своей головы навсегда эти «кое-где, и кое-что у нас порой», говори по делу.
— Я встречался с профессором Пановым. Думаю, он вам знаком.
— Приходилось пересекаться. Психические отклонения видны невооружённым глазом. Интересно, что он тебе наплёл?
— Очень много любопытного, товарищ полковник, — оживился оперативник, почувствовав, что Головко не прервёт его и выслушает до конца. — До сих пор голова пухнет.
Ещё входя в кабинет, он намётанным глазом определил: шеф находится в хорошем настроении. Это являлось существенным обстоятельством при обсуждении той информации, которую Иван получил от Панова. Она была настолько избыточной, что вряд ли бы поместилась даже в его натренированной памяти. Будто предвидя это, капитан захватил с собой диктофон. Сейчас его главной задачей было расположить к себе полковника, поскольку речь должна пойти о паронормальных явлениях и сверхъестественных способностях человека. Мистика, одним словом. Интуиция оперативника подсказывала о необычности предстоящего расследования, для которого потребуется особая отправная точка.
— Этого следовало ожидать, — с усмешкой заметил Иван Савельевич. — Человек вышел на пенсию и потерял слушателя, а тут ты явился, вот он и отыгрался на тебе.
— Да, я с половины оборота завёл профессора своими вопросами.
— О чём ты его спросил?
