— Нет… — проронила я, с ужасом понимая, что Хранителю никто не может помочь.
И Рэаган, и Крост сражались с не меньшим количеством врагов. Почти все солдаты уже пали. А те, что остались размахивали мечами на последнем издыхании.
— Нет…
Кишащая куча из мерзких тел шевелились словно громадный муравейник, который должен был стать курганом для Хранителя Января.
— Нет!!! — закричала я, что есть сил.
Мои руки почему-то втянулись вверх. В тот же миг разряд синей молнии ударил мне в ладони. Но я не погибла. И даже боли не почувствовала. Я почувствовала невероятную, сокрушительную силу, которая в прямом смысле оказалась в моих руках.
Не понимая, что именно делаю, я просто швырнула заряд в чёрную кучу. Она разлетелась на части в разные стороны, как конфетти из голов, конечностей и разорванных частей тел.
А дальше я палила залпами один за другим, не отдавая отчёта в своих действиях и не обращая внимания на усталость. Хотя слабела я стремительно, буквально таяла на глазах. Но мне было плевать. Я уничтожала тварей, желая спасти моих спутников любой ценой. И как только силы этой безумной молнии истощились, у меня тоже не осталось ровным счётом ни единой возможности, чтобы даже просто сделать новый вдох.
Я упала замертво, где-то на далёком заднем фоне слыша надорванные мужские голоса:
— Адалена! Адалена!..
Я подскочила на кровати с криком, ничего не соображая. Мне казалось, что бой до сих пор идёт, и я рефлекторно стала отбиваться, когда чьи-то руки впились мне в плечи.
— Адалена! Адалена, это я! Успокойся! Это я! Арас!
Арас…
Я резко замерла. Перед глазами продолжала стоять абсолютная чернота. Но постепенно она спадала, прояснялась. Пока наконец я не увидела взволнованное лицо правителя.
— Милорд?..
— Да, это я. Всё в порядке. Ты в безопасности.
— В безопасности… — пробормотала, будто слово это было мне не знакомо.
Огляделась. Медленно и осторожно. Мы находились в шатре. Снаружи, судя по всему, гулял ветер. Это значило, что…
— Мы выбрались. Благодаря тебе, — выдохнул Хранитель.
— Я… Я ничего не сделала…
— Шутишь? — он улыбнулся, одновременно хмуря брови. — Ты спасла всех нас. Ты спасла меня.
— А… А солдаты?.. Те, что были там с нами, в Эббароте?..
Правитель отвёл взгляд.
— Выжили не все.
— А точнее?
— Двое. И они тяжело ранены.
Было видно, что Арасу нелегко произносить всё это. Он говорил через силу. Скорбь отпечаталась на его лице.
— Что с Рэаганом?
— Он в порядке, — Хранитель снова посмотрел на меня. — И рэй Крост тоже. У них остались кое-какие раны. Но это ерунда.
— А вы?.. Тоже ранены?.. — сделала предположение, заметив под его одеждой повязки.
— Не волнуйся об этом. Раны пустяковые. Мы больше переживали за тебя. Ты снова долго не приходила в себя.
— И сколько я на этот раз провалялась? Надеюсь, не двести лет?
Он засмеялся.
— И даже не две недели. Всего три дня.
— Три? — меня охватило беспокойство. — И всё это время вы из-за меня были вынуждены оставаться в Мерклом лесу?
— Нет, Адалена. Мы почти выбрались. Нам осталось пересечь Морут, и окажемся почти что в родных краях. Ну, почти… — снова его губы озарила улыбка, но не горькая, а добрая и ласковая. — Так что считай тебе даже повезло. Не пришлось мучиться на обратной дороге.
Тут уж и я не удержалась от смеха.
— Да уж. И как это я сразу не догадалась вновь свалиться в сон. В следующий раз обязательно так и сделаю. Разбудите, когда понадоблюсь.
Мы оба расхохотались. Я вдруг подловила себя на мысли, что впервые так открыто смеюсь вместе с правителем. И вообще, впервые вижу его в таком настроении. Словно передо мной не самый властный и влиятельный правитель целой Империи Эвигон, а простой мужчина, красивый, статный и улыбчивый.
— Я не могу не спросить у тебя, — немного успокоившись, заговорил Арас уже более серьёзно. — Пока ты спала?..
— Встречалась ли вновь с Валлафаром? — предвосхитила я его вопрос.
— Да. Именно это я и хотел бы узнать.
— Нет, милорд, — я покачала головой. — Он больше не приходил.
— Вот как?.. Интересно, почему?
— Откуда же мне знать, что там происходит между рогами у демонов? — я улыбнулась, но улыбка тут же погасла. — Честно говоря…
Моя речь оборвалась, потому что мне вдруг показалось, что не стоит об этом болтать.
— Не молчи, — попросил правитель.
Да, он просил, а не приказывал. Возможно, оттого я и не смогла отказать и не стала придумывать того, чего говорить не собиралась.
— Честно говоря, там в Эббароте я чувствовала его присутствие.
— Чувствовала?..
— Да, — созналась я. — Он словно был там. Среди нас.
— Наверное, это неудивительно. Ведь мы находились на его территории.
— Возможно, — согласилась, но только отчасти. Потому что слова мои на самом деле имели несколько другой смысл. — Но потом, когда силы меня покинули, никаких видений не было. И вообще, я тут поняла, что не вижу обычных снов. Как все нормальные люди.
Арас вгляделся в мои глаза и улыбнулся.
— Наверное, потому что ты сильно отличаешься от других людей.
— Тем, что умерла и воскресла? — усмехнулась иронично. — Так это же ваша заслуга, а не моя.