— Ну, что, Арден, выходите! — обратился к Ахимасу, Мальтомайн и открыл дверь кареты.
Ахимас проследовал за ним. Солдат отдал честь прошедшему мимо Мальтомайну, но при приближении Ахимаса набрался наглости и загородил проход, а затем обратился к Мальтомайну:
— Ваше высокодеяние, боюсь, мы не можем пропустить вашего спутника.
— Что?
— Так точно! Не можем! Это опасный государственный преступник.
— Ты плохо слышишь, солдат? С дороги сейчас же! Не видишь кто я? Сам антимон ордена «Трех клинков». Если я сказал пропустить этого человека, то ты обязан пропустить!
— Прошу простить ваше… Но у меня строжайший приказ. Главнокомандующий…
— Еще стоишь? Ну, что же поделать. Видно, больше ты стоять не будешь! — сказал Мальтомайн двусмысленно.
Солдат оторопевший, запоздало расступился и пропустил Ахимаса. Оба вошли в дом. В холле около лестницы дежурили двое других военных рангом пониже.
— Где Эбар Лорэ? — спросил у них Мальтомайн.
— Сейчас он наверху в кабинете.
Поднимаясь по лестнице Ахимас обратился к эльфу:
— Мальтомайн, дом охраняют гвардейцы Эйрингросса, а не Рунаборжцы!
— Да, я тоже считаю это странным, — согласился эльф.
На третьем этаже Мальтомайн остановился перед небольшой белой дверью. Постучав, он спросил:
— Господин Эбар Лорэ, придворный лекарь?
— Да, кто это там? — послышался из-за двери старческий голос.
— Мальтомайн Равер-рид — антимон «Трех клинков».
— Господин Равер-рид! Заходите, прошу. Я очень рад вас видеть!
— Вы с ним знакомы? — спросил Ахимас, обращаясь к антимону.
— Немного, — ответил Мальтомайн и открыл дверь.
Перед ними предстала комната, заваленная книгами. Они были везде. Лежали на столе, под столом, в креслах и просто на полу. На окна были спешно навешены железные решетки. Похоже, хозяина нескоро планировали выпустить из-под домашнего ареста.
— Вечно сиять! — поприветствовал Мальтомайн
— И да светиться во все времена, — ответил лекарь. Он сидел на ковре и перебирал стопку книг. Ахимас изучил его внимательнее. Пожилой, невысокий рунаборжец с очень бледной кожей. Возраст около 60. Седые бакенбарды и залысина. Словом, довольно типичная внешность для лекаря. Не хватало только очков. Одет Эбар Лорэ был в домашний халат в крупную серую клетку.
— Что у вас здесь происходит? — спросил Мальтомайн и осмотрел комнату.
— Вы про эти книги?
— Про все это.
— Да это проклятый обыск, будь он не ладен, — проворчал Эбар Лоре и поднялся на ноги.
— Обыск? Что? Кто отдал приказ?
— Известно кто. Дорий Эйрингросс.
— Когда это произошло? — спросил Мальтомайн.
— Почти сразу после моего задержания. Когда меня привезли из дворца в сопровождении охраны, его люди уже рылись в моем доме.
— Что они искали?
— Журнал наблюдений они искали. Там по дням была расписана болезнь императора.
«Действуют на опережение», — подумал Ахимас.
— Не хотите присесть? — спросил лекарь, переложив стопку книг со стула на стол.
— Благодарю, — сказал Мальтомайн и сел. Ахимас освободил себе другой стул, а лекарь, снова уселся на пол.
— И ведь только сейчас я понял, что пропало оба экземпляра! — сказал Эбар, — Оба, господин Равер-рид. Наверняка один из них отдали этому шарлатану Цимиху. Подумать только, что меня Эбара Лорэ, заменили таким бездарем! Без моего журнала, поди этот самоучка и градусник засунуть куда надо не сможет! Но, я так просто не сдамся! Я не виновен! Я не пытался убить императора. И я это, конечно же, докажу.
— Каким образом? — спросил Ахимас.
Эбар Лорэ прищурился, вглядываясь в лицо Ахимаса. Наемник понял, что лекарь близорук.
— Господин Равер-рид, простите, не лежат ли там на столе мои очки?
— Да, вот они. — Мальтомайн наклонился и протянул лекарю очки. Последний, надел их и снова посмотрел на наемника. Ахимасу не понравился этот взгляд. Лекарь сказал:
— Постойте, я знаю вас. Вы Ахимас Арден! Я сперва подумал, что вы кто-то из клинков.
— Да, я Ахимас Арден. Надеюсь, вы знаете меня в хорошем свете?
— Отнюдь.
— Господин Равер-Рид, что этот преступник здесь делает? Он должен быть тюрьме Анбелонгена за то, что пытался убить его первосвященство Фольредора!
— Не надо переживать. Он находится под моим строгим наблюдением, — успокоил лекаря Мальтомайн.
«Такое чувство, что меня принимают за какого-то психа или маньяка», — подумал Ахимас. Между тем Мальтомайн продолжал:
— Боюсь не только на вас пало подозрение, Эбар.
— И на вас господин Равер-рид?
Вместо ответа, Мальтомайн сказал:
— Мы с Арденом решили провести расследование. И у нас есть к вам несколько вопросов. Тем более вы сказали, что будете отстаивать свою невиновность.
— Собираюсь и буду! — твердо сказал лекарь.
— Вы, должно быть, знаете, что Ахимас Арден — хороший сыщик. Он задаст вам несколько вопросов.
— Ну… — лекарь замялся и, прикусив краешек уса, взглянул на Ахимаса, а потом на Мальтомайна. Собравшись и, как бы бодрясь, он сказал: — Ну хорошо! Я скажу все! Все, что знаю!
«Как на допросе, — подумал Ахимас. — Начну с простого».
— Чем болен император?
— Но! — предупреждающе сказал Эбар. — Это врачебная тайна!
— Мы сохраним эту тайну. Говорите смело, — успокоил лекаря Мальтомайн.
