– Ты тоже не тот, что был раньше. Да что ты можешь знать о нём?
Феникс хмурится:
– Кажется, он стал нравиться тебе.
– Ты бросил нас обоих. Исчез. Развлекался с женщинами, прожигал свою жизнь! На это ты променял меня? Нас? Это то, что ты хотел получить? Ты поклялся всегда быть рядом со мной. Никогда не оставлять! Но ты оставил! На целых десять лет! Лжец!
Феникс делает шаг ко мне и тихо произносит:
– Теперь я здесь и больше не оставлю тебя.
Чувствуя, что больше не в силах сопротивляться нахлынувшим чувствам, я делаю шаг к нему навстречу и обнимаю его. Сильные руки кузена тут же прижимают меня к себе. Он утыкается носом в мою макушку и вдыхает аромат моих волос, прикрывая глаза.
– Моя маленькая звезда… – шепчет он.
С трудом отстранившись от него, чтобы заглянуть в глаза, я спрашиваю:
– Чего стоит твоё слово, Феникс? Скажи, какой ты настоящий?
Он смотрит на меня с болью и злостью:
– А как думаешь ты? Какой я по-твоему? Лицемерный лжец? Предатель?
– Я никогда не знала ни одного из вас по-настоящему!
Феникс делает шаг ко мне, но всё же останавливается, оставляя между нами приличное расстояние.
В этот момент голос Кироса неожиданно прерывает наш разговор:
– Ваши вещи полностью собраны и готовы к перевозке.
Вздрагиваю от неожиданности и поворачиваюсь к андроиду.
– Никак не могу к нему привыкнуть!
Феникс смотрит на робота и непроизвольно касается своей груди:
– Это мой отец сделал?
– Да, в качестве подарка на…
Замолчав на полуслове, я не смею продолжить предложение, но он понимает всё без слов.
– На помолвку.
Лицо брата становится совсем непроницаемым.
– Подумай над тем, что я сказал тебе, Ригель. Прежде чем отбросить мои слова и проигнорировать их, вспомни о том, кто я для тебя.
Звук его удаляющихся шагов отзывается болью в моём сердце. Из-за него я на долгие годы осталась одна. Абсолютно разбитая, разучившаяся радоваться и жить. Я сознательно не заводила друзей, ограничившись лишь Обжоркой.
Почему он вернулся именно сейчас? Чего ждал всё это время? Я столько лет представляла себе эту встречу, но она оказалась совсем не такой, какой была в моей голове.
– Вы закончили? – вздрагиваю от голоса мамы.
– Я не слышала, как ты зашла.
– Не хотела тебя напугать, – она улыбается мне.
Мама замолкает на мгновение, и я читаю грусть в её взгляде.
– Пришло время прощаться с родительским гнездом. Не знаю, когда мы сможем увидеться в следующий раз. Члены Совета нечасто посещают родную обитель. Теперь на ближайшие двести лет твоим домом станет Атлантис[3]. Ты готовилась к этому всю жизнь. Я уверена, что ты станешь отличной Советницей!
Её слова полны гордости и печали одновременно. Я беру её за руку и чувствую тепло её ладони:
– Спасибо за всё, мама. Я буду стараться оправдать твои ожидания.
Калипсо крепко обнимает меня и горячо шепчет на ухо:
– Я всегда буду рядом с тобой в мыслях и в сердце.
Мы стоим так несколько минут, ощущая связь между нами – связь семьи и любви, которая никогда не исчезнет несмотря ни на что. Калипсо задумчиво смотрит на Кироса, её глаза блестят от волнения и тревоги.
– Кирос, я вверяю жизнь своей дочери в твои руки. Не подведи меня, – произносит она, стараясь скрыть дрожь в голосе.
– Слушаюсь и выполняю. Задача Кироса – сохранить жизнь и здоровье наследницы дома Марса ценой своей жизни – активирована, – отвечает Кирос своим ровным, механическим голосом.
Я чувствую, как внутри меня нарастает беспокойство, и не могу сдержать удивления:
– Мама, но что мне может грозить в Атлантисе? К чему такие предосторожности?
Она поджимает губы, будто о чём-то раздумывая, прежде чем ответить:
– Осторожность не будет излишней. Береги себя, Ригель.
Мы проводим всю дорогу до Атлантиса в напряжённом молчании. Кирос ведёт аэромобиль, а я сижу на заднем сидении вместе с енотом, который сейчас тоже выглядит грустным. Мои мысли заняты прощанием с родными и домом, и я чувствую себя совершенно не в своей тарелке.
– Новая жизнь… – шепчу, глядя в окно на быстро меняющийся пейзаж.
Высотки, окутанные зеленью, плавно проплывают мимо, как гигантские колонны, уходящие в небеса. Их стеклянные фасады отражают лучи утреннего солнца, создавая причудливую игру света и тени. За небоскрёбами расстилается пёстрая панорама, где смешиваются современный мегаполис и природа – океан, заросли деревьев и горные вершины, которые теряются в далёком тумане. Когда-то подобное сочетание казалось невозможным.
Небо над городом чистое и голубое с редкими облаками, которые кажутся пушистыми островками. Вдалеке виднеются огромные мосты, соединяющие разные районы города, под которыми мерцают воды многочисленных каналов. На горизонте вырисовываются затейливые силуэты зданий с необычными формами и цветами, словно архитекторы соревновались в креативности.
Мы пролетаем мимо парков и садов, где высокие деревья переплетаются с футуристическими скульптурами и фонтанами. В этих зелёных оазисах можно заметить атлантов, наслаждающихся утренней прогулкой или занятиями йогой. Всё это создаёт ощущение гармонии между природой и технологиями.
