- Не верил я, что она погибла, и я не ошибся. Как она?
- C ней все хорошо... Нашел я ее в какой-то лесной берлоге у тамошней ведьмы. Не хотела сестрица почему-то домой возвращаться... Знаешь, а я уже начинаю жалеть, что в Иверу ее привез.
- Отчего ж так? - удивился Всеслав.
- Перестала она меня слушаться. При каждой возможности перечит... Поучать вздумала.
- Может, она повзрослела? В монастырь больше не просится? - серьезно поинтересовался друг.
- Как ни странно, нет. Даже думать про него забыла. Да и не повзрослела она, а обнаглела... - ответил граф Иверский. Заметив пробегающего мимо дворового мальчишку, Михал окликнул его: - Эй! Стась! Поди-ка сюда!
- Что прикажете, милорд? - приблизившись, спросил служка.
- Беги на кухню и скажи кухарке Неде, что господин Всеслав приехал, пусть она поросенка зажарит да на стол еще чего-нибудь соберет.
- Хорошо, хозяин.
- Да шевелись быстрей! - крикнул вдогонку парнишке граф...
Кухарка позаботилась обо всем, о чем приказывал хозяин. Осталось только отнести еду господам. Но все слуги были при деле: помимо еды для графа и его дружка, еще следовало приготовить обед для гарнизона крепости. И этот шалопай Стась куда-то запропастился, не иначе как опять на конюшне торчит. На счастье тетки Неды, в кухню заглянула Кая.
- Ах, деточка! Мне тебя сам Создатель послал, - обрадовалась женщина. - Дружок твоего ненаглядного заявился. Было приказано стол накрыть.
- Всеслав здесь? - удивилась девушка.
- Да. Кая, ты не смогла бы отнести им еду, а то больше некому. Вся прислуга занята, - попросила кухарка ее.
- Тетка Неда, я... я боюсь... - запротивилась служанка.
- А разве не все наладилось у тебя с графом?
- Да, вроде, он... а вдруг ему опять в голову взбредет... - нерешительно залепетала Кая.
- Там же лорд Всеслав. Он тебя в обиду не даст, - продолжала уговоры стряпуха.
- Хорошо... - нехотя согласилась девушка...
Кая с подносом, полным разной снеди, вошла в зал. Друзья, сидя за столом, тихо беседовали. Увидев, кто принес им еду, лорд Михал нахмурился и недовольно спросил:
- Что ты тут делаешь? Почему тебя прислали нам прислуживать?
- Больше некому. Вся челядь занята, - вздрогнув, ответила девушка и посмотрела на лорда Всеслава.
Тот улыбнулся и ободряюще кивнул ей. Или он давно не видел девушку, или ему просто показалось, но девчонка похорошела, даже очень похорошела...
Кая, расставив на стол принесенную еду, направилась к двери, провожаемая восхищенным взглядом гостя. То, как приятель смотрел на девушку, не ускользнуло от Михала.
- Кая! - окликнул он подругу сестры, когда та уже закрывала дверь: -Найди Стася или Богдана, пусть кто-нибудь из них нам прислуживает.
Затем хозяин Иверы повернулся к Всеславу и гневно заявил:
- Еще раз увижу, что ты так пялишься на нее - морду набью! Понял, дружок?!
К его удивлению, тот расхохотался, а затем сказал:
- Та-а-ак, я вижу, что многое пропустил, пока разыскивал твою сестру. А ну рассказывай!
- Что?
- И давно ты страдаешь приступами ревности к Кае? - полюбопытствовал наследник барона Антарского и потянулся за молочным поросенком.
- Не ревную я... Ну, может, и ревную... Тебе-то, какое дело? - Михал неожиданно для себя почувствовал, что краснеет. - Что, так заметно?
- Заметно, - подтвердил Всеслав, отрезая от жареной тушки ножку. Да, порадовал ты меня друг, а то я уже начал подумывать, что девушки тебя перестали интересовать.
- Всеслав! Еще одно слово - и ты труп! - взревел граф и стукнул кулаком по столу.
- Да, я всегда знал, что от ненависти до любви один шаг, - не обращая внимания на угрожающий тон товарища, продолжал тот. - У вас все наладилось? Ты уже переспа...
- Ничего у нас не наладилось, - с досадой перебил его хозяин Иверы. -Она заявила, что не будет ничьей любовницей.
- А ты, вероятно, вел себя, как при штурме крепости. Наверно, опять пытался силу применить. Поверь мне, не всем девушкам это нравится, - тоном истинного знатока женщин произнес наследник барона Антарского и впился в сочный окорочек.
- Ну так просвети друга. Я всегда поражался твоему умению дам обхаживать. Ведь ни одна тебе не отказала, - попросил Михал.
- Ни одна, - довольный похвалой, осклабился Всеслав и откинулся на спинку стула, жуя мясо.
- Поделись опытом.
- Самое главное в этом деле - дать почувствовать женщине, что она особенная и единственная в своем роде. Не важно, служанка она или благородная леди, все они одинаковы. Относись к девушке так, словно, она королева, и вскоре ты получишь от нее все, что пожелаешь.
- Как у тебя все легко и просто, - недоверчиво сказал лорд Иверский.
- Да, чуть не забыл. И пореже напоминай ей, что ты ее господин, - дополнил поучение Всеслав.
- Гм... Не знаю... - задумчиво произнес Михал. - Так она совсем обнаглеет, и так без должного почтения ко мне обращается.
- Но Кая ведь не просто прислуга, она - воспитанница твоей матери. Не забывай это, - напомнил друг, поднося окорок ко рту. Откусив кусок мяса и проглотив его, спросил: - Ты чего не ешь?
Хозяин Иверы отмахнулся и, думая о своем, сказал:
- Где уж тут забудешь. Елька постоянно об этом твердит. И как мне... Что я должен ей сказать?
