— Я специально напросилась в эту смену — эта смена ожидающих. Просто на случай, а вдруг хозяин вернется раньше, чтобы у него под рукой была прислуга. Раньше такого не случалось, поэтому отбор в нее проще простого. А для меня, для нас, это оказалось идеальное время, чтобы пойти на прорыв.
Обходя все находящееся здесь оборудование — по большей части рухлядь, которую нельзя было применить для того, что мне нужно, я все лучше понимал, что с призраками мне не справиться.
Мне будет достаточно одного призрака, который по каким-нибудь своим, сложным мотивам или алгоритмам решит заглянуть в цитадель, проведать, все ли здесь в порядке. И что он найдет? Чужака, запершего их хозяина в карцере. Итог подобной инспекции очевиден.
Тут нашлось колесо для заточки ножей, и несколько плохоньких, но заточенных клинков, лежащих рядом. Это я забрал. Зачем-то допотопный ткацкий станок. Ручное сверло — пик автоматизации по меркам этого мира. Я ходил от стола к столу, но не находил ничего нужного, ничего, что помогло бы мне хотя бы притормозить призраков, не говоря уж о том, чтобы их изгнать.
Надеяться на гром и молнии? Так тут и дождей то, наверное, почти не бывает. Ничего, что могло бы пойти на производство электромагнитных гранат. Но как-то ребята внизу умудрились их из чего-то состряпать.
— Не знаешь, из чего они сделали бомбы? — обратился я за помощью к девушке.
— Конечно нет, — помотала она головой. Она все время двигалась рядом, и осматривала столы также, как и я, хотя явно не понимала, что мы ищем. — Я же девушка. Моя задача, пробраться сюда, при необходимости — соблазнить хозяина и убить. После чего умереть самой.
— Но что-то в этом плане пошло не так… — усмехнулся я.
— Да жених у меня где-то сейчас там, внизу. Вернее, он считает меня своим женихом. Когда я ушла в гарем, взбесился, и видишь, как все пошло. Чуть ли не армию собрал. Может, еще заслужит…
— А что, раньше попыток уничтожить хозяина в постели не было? Раз у него столько жен?
— Мы не жены. Жена — это жена. У старейших кланов бывает по две жены, и по три, но они жены, они решают, как живет семья, советуют мужу, помогают, воспитывают детей. Мы же — всего лишь рабыни для утех.
— И все-таки?
— Может, и были. Не все возвращались после ночи с Хозяином. Но всех проверяют, с собой невозможно пронести ни оружие, ни яд, ничего. Только если задушить подушкой, а для этого нужны силы и умения.
— Я так понимаю, что ты тренировалась? Душить подушкой?
— И свернутой простыней, да. Убила бы его, стало бы проще. Один раз смалодушничала, решила отложить. Потом — посмотри к чему это привело. Там люди моего племени гибнут в войне с машинами. Вот, посмотри, возможно тебе подойдет что-то из этого.
Когда-то, давным-давно, я посещал школу. Еще в те времена, когда мои путешествия еще не начались. И даже чуть позже, после первых прыжков, когда меня было кому прикрывать. Писать объяснительные директору, говорить, что сын заболел, но обязательно догонит школьную программу, как только выздоровеет.
Как только я остался один, то и со школой пришлось распрощаться.
Хотя закончи я и школу, и университет, мне все это вряд ли бы помогло. Скорее, мне нужны были навыки. Как из кучи хлама собрать хоть что-нибудь полезное? Великие явно вели здесь работу по получению электричества, и двигали этот мир вперед — как они это понимали. Думаю, просто хотели получить дополнительный комфорт, удобства, и возможность в отдаленной перспективе производить оружие, тех же призраков, и здесь. Но до этого им было еще очень далеко. А самое главное — если здесь и были существенные прорывы в подобных вещах, то в цитадели не было производства. Так, какие-то мелочи, ошметки.
Все, что показала мне девушка, не тянуло даже на то, чтобы собрать электрофорную машину и лейденскую банку, не то, чтобы что-то посерьезней. Да и еще бы знать, как их делать. Я имел о подобных вещах весьма смутное представление. Может, и собрал бы рано или поздно, перепробовав варианты и повспоминав эксперименты с уроков физики, но это требовало времени, явно большего, чем мне дадут.
Единственное, что могло пригодиться — это рулоны металлической сетки, сложенные у одного из столов. Полноценную клетку Фарадея, конечно, мне не воссоздать, но этого может и не понадобиться.
Задача минимум, хотя бы отгородиться от призраков. Сквозь стены они ходить не умеют, сквозь стекла — тоже. Оставались проходы, те же самые, что использовал и сам шагающий, и люди вокруг. Перегородив проходы от призраков, я заблокирую им вход. По крайней мере, если имне поможет кто-то из людей.
Полноценного стрелкового оружия тут тоже не было. Если турели, так щедро тратящие внизу патроны, где и делали, то явно не в этой мастерской. Так что пока что — ножи, и рулоны металлической сетки, это все, чем я мог воспользоваться.
Негусто, но попытаться стоило.
— Показывай, где вход, — обратился я к девушке. — Надеюсь, он единственный?
