Третий Флот завис над Северным Полюсом планеты и нещадно бомбил находящуюся под щитом колониальную крепость. Машинам приходилось работать на два фронта - сбивать летящие к планете бомбы и отстреливаться от танков, которых поддерживали своим огнем десантные двоелеты. Короче говоря, внизу творилась нечто неописуемое, причем, ни кем и ни как... Снаряды, лучи и ракеты сливались в одно пестрое месиво, разобраться в котором было совершенно невозможно. Тут и там горели сбитые истребители машин, несколько десантных танков взорвались, превратившись в тучи мельчайших осколков, один из двоелетов рванул так, что находящаяся под ним дюна из песчаного холма превратилась в кратер. В общем, описать все это можно было только одним словом - технопокалипсис.
- Я свихнусь! - "Томми Ган" в сердцах пнул ногой свой штурмовик.
Он и остальные ребята вот уже полчаса сидели на небольшом плато под палящими лучами солнца. Десять минут назад к их "ничегонеделанию" присоединился и их героический приятель.
- Я тоже считаю, что нам нужно было участвовать в штурмовой операции! - покачала головой Милена.
- Это нам с Тороном нужно было в этом участвовать! - возразил Джек - ваши же шансы на выживание в таком аду, извините за прямоту, равны нулю! И это в лучшем случае! Поэтому, сидите на попе ровно и радуйтесь, что мы состоим в рядах Имперского Солнечного Флота, а не мерзопакостного республиканского аналога, в котором вы все, за исключением Торона, жили бы плохо, но к счастью не долго...
- Не знаю, как насчет Звездной Республики, - поддержал друга Арнак - но в том, что творится там - он махнул рукой в сторону Северного Полюса - вы бы не продержались и минуты! Ваша миссия уже выполнена... Моя тоже... Сидим, ждем! - он подошел к краю плато и задумчиво посмотрел вниз - а что это там за штуковина? - спросил Торон, показав на темнеющую в песках груду металла.
- Судя по всему, грузовой контейнер! - ответил Эмиль - когда мы над ним пролетали, я решил его ракетой жахнуть! Но товарищ Гринвуд приказал отставить!
- И правильно сделал! - произнес Арнак - я ощущаю своей крайне чувствительной интуицией, что мне очень хочется туда попасть!
- Арнак ты что!? - воскликнула Милена - не сходи с ума, это опасно! Кто его знает, что там находится! - в ее голосе чувствовалась забота и волнение.
- Там на сто процентов, что-то есть! - ответил Торон - видите!? - он показал на контейнер - он же сплошь облеплен спектральными батареями! И это не случайно! Короче говоря, я пошел! А вам приказываю сидеть здесь и уши из норы не высовывать! Чао! - с этими словами он разбежался и спрыгнул вниз.
- Ну, ежкин кот! - выругался Николай.
- Это как так... - пробормотал "Томми Ган", проследив за падением своего друга и удивившись его благополучному приземлению.
- Что с ним!? - Милена бросилась к обрыву, но ее вовремя остановил Редстоун, тем самым предотвратив "насамомделешнюю" попытку суицида.
- С ним все в порядке! - усмехнулся Джек - мы с этим героем, при падении даже с очень большой высоты, всем на зло, не разбиваемся! Доказано многочисленными экспериментами, проведенными, в том числе и на мне! - добавил он, обведя взглядом всех присутствующих.
- Он прав! - воскликнул Эмиль - мало того, что наш герой не валяется на песке разбившись всмятку... Вы посмотрите! - он показал пальцем вниз - Арнак еще и бежит, да и к тому же очень шустро!
Действительно, Торон мчался по пустыне так, как будто его промежность была обильно смазана высококонцентрированным скипидаром для прочистки сопел ракетных двигателей, использовавшимся еще в доисторические времена. В общем, Арнак перемещался с такой запредельной скоростью, что создавалось впечатление, что он летит над поверхностью песка совершенно в него не проваливаясь.
- М-да, нам его теперь не догнать... - констатировал Смит очевидный факт.
- Ты хочешь, чтобы я... - Милена запнулась - то есть мы, дружно сидели здесь, пока он, возможно, рискует своей жизнью не понять ради чего!? - ее голос был полон праведного гнева и искреннего возмущения.
- А ему не привыкать! - ответил за Тома Николай - он у нас лучепуленепробиваемый, при падении не разбиваемый и жуткими тварями совсем не съедаемый! А мы люди простые, смертные... Нам, шаг вправо - побег, шаг влево - тоже, а прыжок на месте вообще расценивается как попытка улететь! И в любом случае - ужасная и мучительная смерть! Пусть лучше за ним Джек сбегает... Они же вроде оба братья по разуму... Им же все ни по чем! Со мной все согласны!? - посмотрел он на присутствующих.
- Ты прав! Добавить нечего... - покачал головой Смит.
- Я от ответа многозначительно воздержусь! - усмехнулся Редстоун, подойдя к краю обрыва.
- А я что!? Я ничего! - замахал руками Эмиль - и не надо на меня так смотреть! - добавил он, заглянув в пылающие негодованием глаза Милены.
- Похоже, что только мне интересна его судьба! - выпалила Эндрюс - он же наш общий друг! - попыталась она до них достучаться.
- Друг общий, а любишь его только ты, сестренка! - ответил Томми.
