- Это мягко сказано! - покачал головой "Томми Ган" - во-первых, нам было запрещено даже упоминать о том, что в действительности произошло во время экзамена! На все вопросы мы до сих пор должны отвечать, что просто дождались подкрепления со всеми вытекающими последствиями! И судя по всему, мы будем делать это всю оставшуюся жизнь! Возвращаясь к произошедшему, хочется добавить, что на следующий день, всем нам, вместе с оператором симулятора Биллом МакАртуром, устроили конкретный допрос с пристрастием люди из "КВИК" в компании с ментумовскими психоаналитиками и телепатами. Короче говоря, я узнал о себе даже то, что и представить не мог ни в каком бреду! И теперь я на своем опыте знаю, что значит "поиметь чьи-то мозги"!
- Значит в этом замешан Комитет Внутреннего Имперского Контроля? - удивился Торон.
- И "КВИК", и Ментум, и Командование Солнечного Флота, включая адмирала Смирнова, который, кстати, и прислал меня рассказать тебе об этом! - ответил Смит.
- Странно, что меня не вызвали вместе с вами... - в голосе Торона чувствовалось недоверие.
- "Гениев не стоит беспокоить по пустякам!" - вот, что сказал мне адмирал, когда я задал ему тот же вопрос! - на губах "Томми Гана" заиграла грустная улыбка.
- Я должен перед всеми вами извиниться! - вздохнул Арнак - ведь это только моя вина!
- За тебя уже извинились, да так, что мы на тебя не в обиде! - усмехнулся Смит.
- Ты это о чем!? - с недоумением посмотрел на него Торон.
- О чем, о чем!? О деньгах, конечно! - ответил Том - нам предложили вариант, от которого нельзя было отказаться! - добавил он еще более повеселевшим голосом - Император Тиберий Цезарь Крон предложил нам через адмирала Смирнова остаться в Солнечном Флоте, продолжив обучение в качестве штурмовиков! Но это еще не все... Вся наша команда должна сопровождать тебя всегда и везде, отныне и до конца наших или твоих дней! Который, в смысле конец, надеюсь не наступит никогда! - Смит хлопнул друга по плечу, вложив в удар всю свою безразмерную любовь к большим деньгам и, как следствие, к человеку, который подарил ему надежду на их получение.
- Но зачем!? - удивился Торон, даже не почувствовав изрядный толчок, могущий нанести приличные повреждения любому "обыкновенному" человеку.
- Отныне мы твои ангелы-телохранители! - подмигнул ему "Томми Ган"- куда ты, туда и мы!
- Но ведь ты хотел доучиться до эскадренного капитана! - произнес Арнак неподдельно-расстроенным голосом, таким, как будто это была его собственная мечта.
- Ничего! Я как-нибудь переживу! - ответил Смит, снова "приложившись" к его плечу - если мы будем вести себя хорошо, каждому из нас заплатят по одной десятой процента от общей суммы контракта на оснащение Солнечного Флота ракетой "Рапира"! Если я что-то смыслю в математике, одна десятая процента от ста миллиардов империалов... - Томми быстро произвел необходимые вычисления на своем СПК - ну вот, - произнес он с улыбкой - сто миллионов империалов! А сумма контракта обещает перевалить за триллион! Так что теперь ты от нас не отделаешься! - злорадно потер руки "Томми Ган" - привыкай! - с этими словами он снова хлопнул по плечу свой "билет в светлое будущее".
- М-да... осчастливил... - покачал головой Арнак, посмотрев на уехавшую в сторону броневую плиту.
Они вышли из кабины в стандартном блоке, где вместо кают располагались пять лифтов, а с обоих концов коридора находились выходы на аварийные лестницы. Друзья приехали на лифте, расположенном в центре блока и поэтому сразу очутились перед выходом в коридор. Оказавшись в нем, они осмотрелись и поняли, что коридор продолжался, казалось, до бесконечности, причем, в обе стороны. Эта была та часть "Прометея", где обитают особенно важные персоны, вроде капитана Джонсона и его непосредственных помощников, а также останавливаются крайне именитые гости. Повернув по коридору направо, они отправились в сторону "номера" Стирры, расположенного через две каюты от них, в левой стене коридора. В правой же стене располагались голографические "иллюминаторы", прерываемые входами в лифтовые блоки через каждые пять кают.
- А наедине с майором Иррман, вы, сударь, позволите мне остаться или будете свечку держать? - поинтересовался у Смита Торон, остановившись перед дверью в каюту саа'ран.
- Сер, если вы распорядитесь, - поклонился тот - я вам даже ангарный прожектор приволоку!
- Обойдусь! - отказался от предложения Арнак, нажав на сенсор коммуникатора.
- Уже выхожу! - прозвучал в ответ голос Стирры.
- Охре... в смысле... Добрый вечер майор Иррман, мэм! - выпалил Том, уставившись на девушку, выпорхнувшую из каюты подобно ангелу.
