Когда же умер Кандор? Основные даты Лиан помнил хорошо, он выучил их в течение первого года своего пребывания в Школе Преданий шестнадцать лет тому назад. Он легко вспомнил, что Кандор погиб 22-го числа месяца галенда 2092 года, считая с момента возникновения Непреодолимой Преграды. Почти ровно тысячу и шесть лет назад. Однако в своем письме Кандор использовал каронский календарь, летосчисление которого начиналось с момента завоевания каронами Аркана.
Лиан попытался сопоставить даты. Письмо было написано более чем за год до убийства Кандора. У Рулька, Кандора и даже Ялкары было предостаточно времени для встречи. И тем не менее Лиан не обнаружил никаких упоминаний об их встрече. Чтобы внести ясность в этот вопрос, ему было необходимо снова вернуться в архивы. Если бы он там ничего не нашел, ему пришлось бы отправиться на длительные поиски Катадзы. И в том и в другом случае ему понадобились бы такие деньги и связи, обладать которыми мог только Мендарк.
Лиан несколько раз попытался встретиться с Мендарком и поговорить с ним, но тот был все время занят и не соглашался принять его. Так что все приходилось отложить до тех пор, когда завершится Тайный Совет.
Закончился последний день перед Великим Тайным Советом. Время было за полночь. Таллия с Мендарком стояли перед письменным столом, заваленным картами, бумагами и частично развернутыми свитками. Они изучали документы, которые могли пригодиться им на Тайном Совете, и разрабатывали план действий. С Лианом по-прежнему никто не желал разговаривать, и он сгорбившись сидел у камина на первом этаже.
Внезапно послышались громкие гневные голоса. Позвонили в дверь. Таллия подошла к окну, из которого можно было разглядеть ворота, и открыла его. Незваных гостей было хорошо видно в свете, лившемся из сторожки.
— Это Тензор, — крикнула она через плечо, — а с ним еще восемь или девять аркимов. Впустить?
Мендарк кивнул, Таллия крикнула звонким голосом, чтобы стража позволила посетителям пройти, и спустилась открыть входную дверь.
— Что, Тензор?! — воскликнул Лиан, когда Таллия на пути к двери сказала ему, кто пришел, и бросился бежать. Таллия едва успела схватить его за руку.
— Успокойся! Вряд ли в такое смутное время его заинтересует мелкая рыбешка вроде тебя. Иди наверх.
Вскоре она поднялась и сама. За ней следовал забрызганный грязью и утомленный Тензор, отказавшийся от еды и питья.
— Я знаю, что завтра Тайный Совет. Для чего его собирают? — спросил он, осмотревшись по сторонам и пригвоздив Лиана к месту взглядом. — А что, Карана здесь?
Мендарк вкратце рассказал усталым голосом о том, что случилось с Караной.
Тензор начал рвать на себе волосы.
— Это я виноват в том, что сделал Эммант! Я должен был предвидеть его шаги после приговора Аркимского Совета. Он был несчастнейшим из смертных… Так, значит, Карану схватили, а с ней и Зеркало? Чем же нам может помочь Тайный Совет?
— Я решил созвать Совет, чтобы выманить Зеркало и заставить их привести Карану из крепости, но после того, что вчера натворил Лиан, может, ничего и не получится. — Тут Мендарк поведал Тензору о приключениях Лиана.
Тензор взглянул на юношу, как на комок грязи.
— Дзаиняне бесчестны, лживы и, судя по всему, глупы, — сказал он. — Впрочем, об этом потом… Выслушайте сначала мои новости. После бегства Караны из Шазмака я много недель бесплодно разыскивал ее, до самого последнего времени отбиваясь от вельмов. Потом они исчезли, словно стали испытывать к нам страх. Мы прочесали все вплоть до Сета, хотя и не смогли попасть в город. Мы побывали и в Баннадоре, пока там не запылали пожары, но не нашли ее там. И сюда было очень нелегко пробраться, ведь Туркад окружен бесчисленными полчищами Инура. Туркад обязательно падет. Когда это свершится, на Мельдорине всем будет править Иггур, а его единственными соперниками станут аркимы. Когда я покидал Шазмак, аркимы готовились к выступлению.
— Значит, ты не возвращался туда после бегства Караны?
— Нет. Но мы готовы. Мы долго копили силы, и вот наступил решающий момент.
Тензор направился к двери, но на мгновение задержался и сказал:
— Я помню тебя, Лиан из Чантхеда. Мы с тобой еще поквитаемся.
Затем он удалился.
— Мендарк! — сказал Лиан. — Мне надо с тобой поговорить.
— Убирайся! Я с тобой тоже поквитаюсь, но не сегодня.
Тайный Совет собрался около полудня в Большом Зале старого Туркада. Это было длинное, высокое и незамысловато убранное помещение, стены и потолок которого были обиты панелями из темного дерева. Зал был очень древним, сохранившимся с самых первых лет существования города, и очень о многом говорил обитателям Туркада. В зале было мало мебели: в одном из его концов стоял длинный стол с тринадцатью стульями, на которых восседали Старейшины, которым предстояло сыграть роль судей. За столом находилось возвышение для свидетелей и истцов. Для зрителей были предусмотрены прикрепленные к полу скамьи с высокими деревянными спинками. Прямо над столом нависал высокий балкон.