— Ты сам-то не оборзел, родной? — раздался голос сбоку, и тот, что в кожанке, согнулся от короткого, совершенно незаметного удара под дых. Попятился, у третьего в руках появился нож-бабочка.
— А, вот так? Ты всегда в ментовской бар бычить ходишь, да ещё с ножом? — спокойно поинтересовался вновь прибывший. — Убери зубочистку, а то в глотку запихаю.
— Лёш, ты как всегда вовремя, — совершенно нейтральным голосом изрекла давешняя официантка — она уже стояла справа от меня, за стойкой, а вот другие посетители, похоже, и внимания не обращали на конфликт. Не исключено, что дело привычное — не в первый раз.
А я боялся поверить своему счастью. Двойному — потому что шанс избежать мордобоя сам по себе радует.
«Лёшей», который жёстко вмешался в драку, был не кто иной, как нужный мне Андреев. Есть у меня чутьё, есть — работник милиции вполне может прийти в «Триаду»!
Патлатый, похоже, намёка не понял — а может, решил, что их всё же трое, несмотря на временно выведенного из строя главаря. Замахнулся на Андреева — торопливо, неумело, и уже через мгновение врезался мордой в стол буквально в сантиметре от стакана, который я продолжал сжимать в руке.
— Сам выйдешь, или вывести? — спросил Андреев у третьего. Тот сглотнул, поддерживая «кожаного», судорожно пытающегося вдохнуть после удара, и попятился в сторону выхода. Гомон в баре, на мгновение стихший, продолжился, когда патлатый отлепился от стола, зыркнул в сторону Андреева и тоже поплёлся к выходу.
Милиционер сунул руки в карманы расстёгнутой армейской куртки и вздохнул, глядя на меня.
— Заплатил? — спросил он у официантки. Та кивнула.
— Выведи его через задний проход, Лен. Молодой, — а это уже мне, — не надо в такие заведения ходить одному, усёк? Давай, двигай.
«Задний проход»… И ведь точно не оговорочка — сказал он именно то, что хотел.
Так. Уходить нельзя, хотя это, возможно, и лучшее решение — но упускать шанс познакомиться поближе я не собираюсь.
— Да я хорошо сижу, — максимально спокойно сказал я, глядя Андрееву в глаза. — Спасибо вам, конечно, но я бы и сам справился.
Медленно, стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать неприветливого Лёху, я достал вторую руку из-под стола и прислонил её к стакану, пустив разряд готового колдовства. Стакан тотчас покрылся морозным узором, поверх морса тоже тускло блеснул лёд.
Официантка хмыкнула:
— Надо же, колдун. А на вид — сопляк сопляком. Пиво так же охладить сумеешь? А то у нас холодильник барахлит. Заплатим.
Откровенно издевается, по глазам видно — в них так и прыгают весёлые чёртики.
— Извините, не могу, — в тон ей ответил я. — Я в милиции на практике, если ректор узнает, что подрабатываю — до конца жизни буду пиво охлаждать.
Я приврал, конечно. Вот если задание запорю — тогда точно придётся заниматься охлаждением пива, но подрабатывать «на стороне» никто не запрещает. Главное — без травм и без жертв. Но официантка явно колдовством не владеет, а значит — и ложь распознать не сможет.
— Ты смотри, Лёш, брешет, но как уверенно! — вопреки моим предположениям ехидно изрекла официантка. — Не, я такого не поведу. Он сам далеко пойдёт. Может, отсюда, а может, вообще, — она крутанула в руке пустой поднос. — Садись давай. Тебе как обычно?
— Как обычно, Лен, — Андреев опустился на стул напротив. Посмотрел на меня исподлобья — видимо, оценивал, самому меня вывести или оставить всё как есть. Пауза продлилась не дольше полуминуты. — Что, и правда практикант?
— Да, сегодня был у Байкова, — честно сказал я, а внутри всё аж пело. Он пошёл на диалог! Вот сейчас бы влепить ему мой «минутный порыв», но — рано, я только что в этом убедился. Скорее всего, нормально сработает не раньше завтрашнего утра. При том, что я только что зря сбросил накопленные силы, попытавшись использовать своё умение раньше времени.
— Вот повезло кому-то, — без выражения вздохнул милиционер, и я не понял, шутит он или говорит серьёзно. Лицо совершенно нейтральное. Выглядит точно как на фото, а ощущение от него, чисто как от человека, странное — как будто что-то с ним не так. Или я фантазирую? На основании того, что мне про него рассказал Власов? Точнее — потому, что этим мужиком заинтересовалась верхушка Колледжа?
— А у вас и правда в милиции колдунов почти нет? — сделал я попытку диалога. — У нас в Вокзальном при каждом патруле колдун.
Воспользовавшись паузой, сконцентрировался: не, аура у него обычная, как у всех людей. Видно, что совершенно спокоен и немного уставший. Ну да, после работы же сюда пришёл. Немного пульсирует фон… а, ну да — это затаённое беспокойство на фоне видимого спокойствия. Впрочем, не такое уж затаённое, раз даже я его увидел.
— Ну и радуйтесь у себя в Вокзальном, — пожал плечами Андреев. Официантка уже поставила перед ним огромную кружку янтарно-жёлтого пива с ровной белой пеной и тарелку с колбасками и овощами, и он поднял пиво, закрыв от меня нижнюю половину лица. — К нам-то что лезть?
— Так практика, — Я одним глотком допил остатки ледяного морса. — По учёбе положено, иначе не аттестуют.
— И что делаете?
Хм. Заинтересовался?
