- Выходит, - перебил Петр, - что вампирам нет резону совсем лишать человека крови. Выгоднее подождать, пока сия жидкость восстановится, а затем продолжать злодейство?
- Ну, я не знаю, - ответил лекарь. - Где же тут логика? Если монстр оставит человека в живых, тот ведь сразу побежит за осиновыми кольями, или чем их там убивают, этих монстров... И уж во всяком случае пострадавший не даст напасть на себя снова.
- В принципе, я согласен с вами. Но вы, господин лекарь, забываете еще про одну особенность вампиров... Говорят, что вампир может парализовать свою жертву взглядом. Вы можете это как-то объяснить?
Альцест хмыкнул.
- "Говорят"?
Петр развел руками.
- К сожалению, свидетелей нет, вы ведь понимаете...
- Разумеется. И все же я бы осторожнее относился к таким предположениям. От себя же ничего не могу добавить к сказанному ранее. Повторяю: у нас слишком мало сведений, слишком мало фактов.
- Ну, фактов-то как раз хватает, - вздохнул Петр, - трупы на каждом шагу... А вот улик действительно нет, это правда.
Альцест ничего не сказал.
Петр понял, что дальше разговаривать не имеет смысла и поднялся.
- Ну что ж, господин лекарь, - сказал он, - спасибо за увлекательную беседу. К сожалению, мне пора идти - близится час обеденной молитвы. Могу я и в дальнейшем рассчитывать на вашу поддержку?
- Разумеется, отче, разумеется, - с улыбкой покивал Альцест. - Всегда рад вас видеть.
Ничуть не поверив заверениям лекаря, Петр благожелательно улыбнулся и вышел.
- Ты стой тут, я скоро.
Иоанн остался возле двери.
Петр быстро вошел в комнату лекаря и не зажигая свечи принялся исследовать содержимое ящиков рабочего стола. Там были рассыпаны различные врачебные инструменты, некоторые больше похожие на орудия пыток, завернутые в бумажные пакеты порошки и прочая дребедень.
- Ага, вот оно! - пробормотал Петр, доставая из ящика три толстых папки.
Он зажег свечу и торопливо просмотрел содержимое папок.
Одна была заполнена пачкой тонкой серой бумаги, озаглавленной "Рецепты". Вторая содержала в себе небрежно исписанные черновики, а третья была пустой, вернее в ней находились только чистые ровные листы.
Петр взял вторую папку, а две другие аккуратно вернул на место и закрыл ящик. Внимательно оглядел комнату и вышел.
- Порядок? - спросил Иоанн.
- Да. Идем.
Они поспешно зашагали по коридору.
Неторопливо горели свечи, шевелились тени на стенах небольшой кельи. Посреди кельи почему-то стоял стол и за этим столом сидели три клерика. Это были Петр, Иоанн и Лука.
- Так-так, интересно, - сказал Лука, - и что же наш господин лекарь изучает?
- Уж не колдовство ли? - Иоанн пытался заглянуть в бумаги.
Петр отстранил его нетерпеливым движением.
- Да погоди ты! Сейчас все узнаете...
Петр раскрыл папку и принялся читать.
ТЕНЬ ВЕДЬМЫ
Альцест Левий, бакалавр медицинских наук
Солнечные лучи, как известно, несут всему живому тепло и энергию. Без них невозможен рост и развитие, они - основа жизни. Но я предполагаю, что те же солнечные лучи могут нести болезнь и даже гибель, в этом меня все более и более убеждают странные и необъяснимые явления...
Я считаю, что по природе все существа от рождения делятся на две группы. В первую группу попадают все рожденные при ярком солнечном свете, во вторую рожденные ночью, в свете луны.
Церковь и религиозные книги учат, что все люди одинаковы, все являются "детьми божьими", однако это не так. Да, большая часть людей относится к первой группе и их принято считать за основу, то есть за норму человечества. Это люди в нашем понятии самые обыкновенные.
Но есть еще менее многочисленная вторая группа. Людей, относящихся к ней, я назвал бы "лунатиками", поскольку родились они именно при лунном, а не солнечном свете. Лунатики от "обычных" людей внешне практически не отличаются, однако им присущи некоторые особенности поведения и некоторые довольно редкие заболевания.
"Страх Солнца".
Одно из таких заболеваний мне приходилось наблюдать лично, у женщины, обвиненной в колдовстве. Молодая женщина, около двадцати лет, росту среднего, сложения правильного. Мне показалось необычным, что у нее были светлые, исключительно светлые волосы. Не седые, а как будто вовсе не окрашенные, бесцветные. Кроме того, зрачки имели явно выраженный красный цвет, а кожа имела чрезвычайную бледность.
Странный эффект - стоило этой женщине некоторое время пробыть на солнце, как кожа ее покрывалась красными пятнами, затем волдырями и сыпью. Все это сопровождалось высокой болезненностью, но со временем симптомы исчезали.
Я узнал, что родилась она ночью, что только усугубило мою уверенность. Странная болезнь мучила ее с самого детства, из-за чего ей приходилось большую часть времени укрываться от солнечных лучей. Некоторое время я думал, что это заболевание является просто повышенной чувствительностью к высокой температуре. Любой человек, пробывший достаточно долго под солнечными лучами в теплое время года может ощутить подобный недуг - покраснение кожи, болезненность, словно от ожога.
