— Хотите услышать то, что я еще никому не говорила? У нас на работе есть шкафчики в раздевалке. Пару месяцев назад кто-то взломал мой и нассал туда. Прямо на мой спортивный костюм и на несколько протоколов допросов.
Люси не подняла взгляда, но я уловила, как дрогнули ее ресницы. Она слушала.
— А вот и важная часть. Отдел убийств расположен в стороне от других подразделений. В этой части здания никого нет, только мы. А на двери гардероба висит замок с кодом. Это сделал кто-то из моего отдела.
Она подняла глаза:
— Зачем?
— Просто я им не нравлюсь. Они хотят, чтобы я ушла. Но не это важно. Важно то, что мы живем не в полицейском сериале, где все копы спаяны железным братством и если кто-то наедет на полицейского, то закончит свои дни в канаве, а все улики испарятся. Я ничем не обязана отделу. И я не пришла сюда прибирать за кем-то его бардак. Я просто расследую убийство. И если кто-то встанет на моем пути, будь он хоть трижды копом, я без колебаний покончу с ним.
— Это должно меня успокоить?
— Если бы я хотела заткнуть вам рот, я бы уже это сделала. Так или иначе. Я знаю, вам что-то известно. Если бы я не хотела, чтобы это всплыло, меня бы не интересовали детали.
На секунду мне показалось, что она меня поняла. Но лицо Люси снова замкнулось. Она сказала резко:
— У меня нет возможности удостовериться, говорите ли вы правду.
Я вытащила телефон, нашла файл со сказкой Ашлин и протянула телефон Люси:
— Вот. Думаю, это адресовано вам.
Я молилась, чтобы она не расклеилась снова, потому что сегодня у меня не было времени собирать ее по кусочкам, но Люси оказалась сделанной из прочного сплава. Она закусила губу, а когда посмотрела на меня, ее глаза влажно блестели, но плакать она будет потом.
— Это ведь почерк Ашлин?
— Да.
— И написанное имеет для вас смысл?
— Да.
— Я не до конца поняла, но вот к чему пришла. Если у сказки не будет счастливого конца, вы должны мне все рассказать. Я думаю, что произошедшее вполне можно охарактеризовать как так себе конец.
Люси отозвалась смехом, беспомощным, дребезжащим.
— Карабосса и Меладина… Когда мы были детьми, Ашлин выдумывала всякие истории про наши сумасшедшие приключения, и в ее историях нас так звали. Я даже не помню, откуда появились эти имена. Хорошо бы у нее спросить.
— Если бы я хотела спрятать все концы в воду, я бы не показала вам это. Вы правы, есть детективы, которые хотят похоронить случившееся. Но не они пришли к вам, а я.
Кончиками пальцев Люси коснулась экрана.
— Я могу это получить? Вы не могли бы переслать мне или распечатать?
— Сейчас это улика, и файлы я не имею права никому передавать. Но как только дело будет раскрыто, вы получите копию. Обещаю.
Люси кивнула:
— Хорошо. Спасибо. — Она еще немного посмотрела на экран, затем коротко вздохнула и сказала: — Тот, с кем встречалась Ашлин, служит в центральном подразделении. Он детектив.
— Вы когда-нибудь видели его?
— Да. В тот вечер, когда Ашлин с ним познакомилась. Я не собиралась давать ей…
— Минуточку, — остановила я. — Шаг за шагом. Вы думаете, что сможете опознать его?
— Да. Конечно.
Я раскрыла сумку и нашла подборку фото с Бреслином.
— Если на одном из этих фото вы видите человека, с которым встречалась Ашлин, я хочу, чтобы вы сказали об этом мне. Если его там нет, или вы не уверены, тоже скажите. Готовы?
Люси кивнула. Я передала ей лист со снимками. Она пробежала взглядом все фото, и на лице ее появилось замешательство.
— Его здесь нет.
Что за черт.
— Не торопитесь. Вы уверены?
— Абсолютно. Никто из этих людей не имеет с ним ничего общего. Вообще ничего.
Люси почти впихнула мне лист обратно. Она снова встревожилась, гадая, что за игру я затеяла. А я не могла поверить, что это все происходит в реальности.
И когда я уже прятала лист обратно в сумку, беспомощно спрашивая себя, что же дальше, жалея, что не захватила с собой Стива, до меня наконец дошло. Я вытащила подборку с Маккэнном.
— А эти? Вы узнаете здесь кого-нибудь?
Это заняло меньше секунды. Взгляд, короткий резкий выдох, все ее тело напряглось.
— Вот, — спокойно сказала Люси и пальцем указала на Маккэнна. — Это он.
— Человек, с которым встречалась Ашлин?
— Да.
— Вы уверены?
— На сто процентов. Это он.
— Напишите, — я протянула ручку. — Внизу листа напишите, какой номер вы опознали и откуда вы знаете этого человека. Дата и подпись. И поставьте свои инициалы рядом с фотографией, которую опознали.
Она писала аккуратно и ровно, только по частому и прерывистому дыханию можно было сообразить, что ее потряхивает от прилива адреналина. Как и меня. Теперь было ясно, почему Маккэнн несколько недель назад появлялся на Викинг-Гарденз. Сосед Ашлин полагал, что у мужчины, перелезавшего через забор у дома Ашлин, светлые волосы, но это была седина, блеснувшая в свете уличного фонаря. Телефонные звонки жены, подавленный вид, сплетни о его разваливающемся браке — все сходилось. Оставалось понять, за каким хреном он понадобился Ашлин. Мы что-то явно упускали.
Люси протянула мне лист с фотографиями:
— Все правильно?
— Да, — я пробежала глазами по написанному, — спасибо. А теперь рассказывайте.
Она вздохнула:
