— Только то, что сказала. Ты заставлял Ашлин сидеть дома, день за днем, готовую подпрыгнуть, как только тебе вздумается потянуть за веревочку. И что произошло бы, если однажды ты бы потянул за веревочку, а она не подпрыгнула?
— Ничего. Обычно я заранее сообщал, что приду. Ну да, несколько раз заявился внезапно, но если не заставал ее, то просто разворачивался и уходил. Конец истории.
Я спросила скептически:
— Ты уверен?
— Да. Я уверен.
— Ты бы не влепил ей затрещину? Не для того чтобы причинить боль, а просто показать, что не надо с тобой шутить.
— Я в жизни не ударил ни одну женщину.
— Хм, ладно. Ты заставил Ашлин снять с телефона пароль, чтобы мог читать ее сообщения. Верно?
Его голова дернулась на какие-то доли миллиметра, но он тут же овладел собой.
— Я ничего не заставлял ее делать.
— Давай иначе. Скажем, попросил ее об этом.
— Да, попросил. Она могла послать меня. Но не послала.
— И ты их читал? Надеюсь, не из профессионального интереса. Если детектив из Убийств решил выяснить, нет ли у его подружки кого на стороне, он мог бы провернуть это более элегантно.
Маккэнн спрятал лицо за кружкой, но я заметила, что он слегка покраснел. Из всех возможных проколов его пронял именно этот: он представил себя роющимся в смс Ашлин. Он все еще цеплялся за свою любовь к ней, вот только это копание портило всю картину.
— Всего пару раз. Там не было ничего интересного, и я почувствовал себя придурком. Больше я этого не делал.
Я верила ему. Маккэнн не знал ничего о Рори вплоть до субботнего вечера. Безумный план Ашлин подстегнуть его обернулся пшиком. Люси права, она прыгнула метров на пять выше своей головы.
— Ты и жене запрещаешь ставить пароль на телефон?
— Не умничай. Не запрещаю. — Голос неожиданно резкий — должно быть, чтобы заглушить стыд. — Я не контролировал Ашлин. Я просто не хотел, чтобы моя жена о нас узнала. Только поэтому я проверял ее сообщения. Чтобы убедиться, что Ашлин не разболтала о нас подругам. Поэтому я всегда заходил через заднюю дверь. Поэтому я не дал ей мой номер телефона. Она мне очень нравилась, я даже доверял ей — в известной мере, но не настолько, чтобы вручить всю свою жизнь. Я не хотел, чтобы она из-за своей привязанности ко мне, или если пмс в голову ударит, или решив слегка пошантажировать, могла просто позвонить мне домой и разнести все в клочья. Я достаточно доходчиво излагаю?
Самая длинная его речь. Попытка отогнать воспоминания пробудила в нем разговорчивость.
— Итак, — сухо сказал Стив, — по твоим словам, ты не планировал уйти от жены к Ашлин?
Маккэнн хрипло и слишком громко рассмеялся.
— Да о чем ты! У нас с женой, конечно, есть проблемы, но я люблю ее. А детей люблю еще больше. Я не собирался никуда уходить.
— Так что же ты собирался? Продолжать лазить к Ашлин через стену, — я фыркнула и удостоилась свирепого взгляда, — до конца своих дней?
— Так далеко я не заглядывал. Меня все устраивало.
— Даже если он и планировал уйти от жены, — пояснила я Стиву, — он хотел бы держать отношения с Ашлин в секрете. Не нужно давать миссус лишние козыри в бракоразводном процессе.
— Ты слышала меня? Ни о каком разводе речь не шла. Нас с Ашлин все устраивало именно так, как оно было.
— Ашлин тоже устраивало?
— Насколько я могу судить. Если бы не устраивало, она бы со всем этим покончила.
— Тебе досталось пирожное, а ей объедки. Кому такое понравится?
— Я ничего от нее не скрывал. Мы с самого начала договорились, что у нее могут быть и другие приятели. Все честно.
Хороший ход. И ни одного шанса, что это правда.
— И она поймала тебя на слове, — сказала я. — Когда тебе стало известно, что у нее есть другой?
Он быстро моргнул: с этого момента нужно быть особенно осторожным.
— Только после ее смерти.
Мы со Стивом переглянулись и не сказали ни слова. Но Маккэнн был слишком старым псом, чтобы попасться на такой трюк. Сардонически усмехаясь, он тоже молчал.
— Ладно, пусть так, — сказала я. — И что ты почувствовал?
Маккэнн фыркнул:
— Ты что, мой психотерапевт?
— А ты ходишь к психотерапевту?
— Я — нет. А ты?
— Тогда тебе не нужно беречь свои ощущения для него. Что ты почувствовал, когда выяснил, что у Ашлин был кто-то еще?
Маккэнн был готов к этому вопросу. Он пожал плечами:
— Никто не любит делиться. Но я всегда пользуюсь презервативами, так что ничего страшного.
— Ты удивился? — спросил Стив.
— Я вообще об этом не думал.
— А вот Люси удивилась, когда узнала о Рори.
Еще одна сардоническая усмешка.
— Да. Уверен, она подпрыгнула от восторга. Теперь от Ашлин ее отделял не один мужчина, а два.
Стив сказал:
— Она удивилась, потому что Ашлин была влюблена в тебя, дружище. С ума по тебе сходила. Ты знал?
Голова Маккэнна дернулась, будто ему влепили пощечину. Он уже не понимал, что здесь правда, а что ложь. Осторожно подбирая слова, явно памятуя об смс, он произнес:
— Возможно, так и было.
— Она до этого никогда не влюблялась. Ты был ее первой любовью. Это ты тоже знал?
— Может, она и говорила. Я не помню.
— Итак, если она была влюблена в тебя, зачем ей романтический ужин с другим мужчиной?
