Тень за спиной полностью

– Люси. – Стив так и вскинулся, будто его осенило. – Черт! А мы еще удивлялись, почему она темнит. Она пыталась понять, не от Бреслина ли мы.

Вкус у виски вдруг сделался резким, металлическим.

– Потому что она уверена – это он убил Ашлин.

Молчание. Удары сердца медленно и гулко отдавались в ушах.

– Это не значит, что она права, – проговорил Стив.

– Она нас боялась. Она даже ни разу не сказала напрямую, что встречается еще с кем-то. Мне просто так казалось. Ничего конкретного я вам сказать не могу. Она до смерти боялась, что мы – группа зачистки, и если решим, что она что-то знает…

– И все же намекнула на тайного любовника. На случай, если мы ведем честное расследование. Чтобы не замыкались на Рори.

– Точно. Люси молодец. Кишка не тонка.

– Да, но хватит ли у нее смелости рассказать все? Прошло уже два дня, а она до сих пор не пришла, чтобы дать показания… Она не хочет иметь с нами дела.

– Она нужна нам. Без нее у нас нет ничего, что связывает Ашлин с Бреслином или Маккэнном. Мы же не можем прийти в отдел, показать всем ее фотографию и спросить, не видел ли ее кто с одним из них.

– Бармен? Он видел Ашлин с мужчиной.

– Не видел. Он видел Ашлин с каким-то типом средних лет, маячившим на заднем плане. Он не сумеет его опознать.

– А Рори? Он что-то явно утаивает. Те тридцать минут, что он торчал у дома Ашлин. Может, он видел что…

– Черт! – Я подскочила. – Ты был в наблюдательной комнате, когда Бреслин спросил, есть ли доказательства того, что Ашлин преследовали?

– Боже, – выдохнул Стив. – Да. Я заметил. Рори начал отвечать, что он видел, как кто-то в субботу… но тут Бреслин его оборвал.

– Мы с Бреслином, – поправила я. – Я была там и помогала ему, дура последняя. Но послушай. Тот, кого видел Рори, не мог быть Бреслином. Если бы это был он, Рори узнал бы его в воскресенье, а уж сегодня точно, когда он снова пришел к нам. И мы бы с тобой это заметили. Бреслина не было в Стонибаттере в субботу.

– Хм. – Стив снова замер, только его мозги работали, крутя и поворачивая дело, как кубик Рубика.

– А если так? Бреслин был любовником Ашлин. В последние недели у него появились подозрения, что ему наставляют рога. Может, он проверил ее телефон, он же без пароля, помнишь? И нашел переписку Ашлин с Рори. А позже увидел и сообщение про ужин.

– Бреслину бы рога не понравились, – сказала я. – С его самомнением совсем не понравились.

– Но он не из тех, кто сам марает руки. И знаешь, кого бы он попросил помочь?

Я сказала:

– Маккэнна.

От мысли, что можно до такой степени полагаться на своего напарника, что-то странное приключилось в моей голове. Я посмотрела на Стива. Он выглядел сейчас иначе, чем прежде. Веснушки почти светятся, хорошо очерченные губы твердо сжаты, я чувствовала жар, исходящий от него. Он был настоящий.

– Да, – кивнул Стив. – Маккэнна.

– Бреслин наверняка организовал себе очень симпатичное алиби. Готова поспорить, что они с женой принимали в субботу гостей или отправились в модный ресторан, где вечно полно людей. И в Стонибаттер двинул Маккэнн, разобраться с этой развратной сучкой.

– И, судя по всему, дело пошло не так, как было запланировано.

– Именно. Убить только потому, что она изменяла Бреслину? Может, сам Бреслин и взбесился, но нет ни единого шанса, что Маккэнн пошел бы на такое.

– Да, наверняка Маккэнн просто хотел с ней поговорить, намекнуть, что изменять копу – плохая идея. Может, хотел и с Рори потолковать. Предупредить.

Стиву очень хотелось в это верить. Удивительно, но и мне тоже.

– Скорее всего, – согласилась я. – Но что-то пошло наперекосяк. Например, Ашлин закричала, а Маккэнн запаниковал, ну в таком вот духе.

– И он ее ударил. Или сначала толкнул, а потом ударил.

Стив схватил стакан. О таком даже говорить трудно было, это как железом по стеклу, слова застревали на языке.

– А осознав, что наделал, он все подтер за собой и кинулся к Бреслину. И тот, закончив биться в припадке и снова обретя способность думать, позвонил в полицию Стонибаттера. Потом специально подгадал так, чтобы Ашлин обнаружили в его смену и он мог приглядывать за следствием. И тут на сцене появляемся мы.

Мы долго молчали, просто не зная, что еще можно сказать. Словно осталось лишь единственное занятие в жизни – сидеть на диване, потягивать виски, слушать далекие крики с улицы и пение ветра в дымовой трубе. И мы сидели. Когда дом выстудился, я очнулась и встала, чтобы включить обогреватель.

– Возьми Рори на себя. Ты отлично с ним справился в воскресенье. А я займусь Люси.

Cтив кивнул.

– Сначала Рори. Прямо с утра. И все, что узнаешь от него, используем, чтобы расколоть Люси.

– Бреслин. – Стив посмотрел на меня. – С ним как?

– Вы же собирались опросить соседей Рори. Потом надо опросить людей с курсов, где училась Ашлин. Этим может заняться Бреслин.

– Если Люси или Рори опознают его или Маккэнна…

– Тогда это станет по-настоящему интересным.

– Дьявол, – сказал Стив. – Это все происходит в реальности, и мы завязли по самые уши.