Конор не дал ей закончить и стал грести руками быстрее. Проснулись левое бедро и бок, возвещавшие о болезненном падении. Она не могла шевелиться без боли. Слегка повернув голову, она увидела вдали белеющее среди воды пятно.
Земля?
Конор пах морем. Не тем, что окружало их. Северным морем, чей лёд не могло расплавить самое жаркое солнце. Этот запах подействовал на неё как лекарство.
Кажется, она вновь отрубилась. Когда очнулась, Конор исчез, оставив её на берегу острова.
Взору открылись тёмно-синие волны, в которых барахтались матросы и её друзья.
Лета хотела выскочить и броситься к ним на помощь, но тело не слушалось её. Корабля она не видела. Как и шторма, в гуще которого находилась «Княжна».
— Кто-то притянул наш корабль к буре. Или наоборот.
Лета перевернулась на живот, чтобы посмотреть на чародейку. Сесть с негнущейся спиной пока не получалось.
Иветта, по рукам которой струилось магическое синее пламя, не своим голосом продолжала:
— И мы выясним, какому магу нужна наша смерть.
Её одежда и волосы были совершенно сухи.
Кровь из носа закапала на грудь. Глаза Иветты закатились назад. Следом прозвучал чудовищный рокот воды и протяжный стон дерева.
Лета медленно обернулась, забыв про боль в теле. От увиденного зрелища у неё отвисла челюсть.
Из моря поднималась затонувшая «Княжна Бури», вспенивая воду вокруг себя, и неслась прямо на них. Чародейка на отрывала от корабля взгляда. Двигались только её кисти, определяя направление судна. Оставшиеся в воде матросы вопили от ужаса при виде проносящегося над их головами громадины.
Шхуна летела, почти не задевая волны днищем и выбрасывая из орудийных портов водопады. Бризань-мачта была цела, а вот две другие представляли собой искорёженные куски дерева.
Корабль сбавил ход у берега и осторожно лёг на песок в сотне метров от них, накренившись влево. Галлоны воды продолжали вытекать через дыру возле трюма.
Иветта пошатнулась. Синие языки пламени исчезли
— Марк внутри. Помоги ему, — выдохнула она и рухнула вниз.
Лета не знала, кого благодарить, удачу, позволившую им добраться до берега или чародейку, которая не дала погибнуть тем, кто находился на корабле, когда тот пошёл ко дну. Она сидела на коленях, глядя на изломанное огромное тело шхуны с дырой в днище, покрытом наростом водорослей и моллюсков. Тело продолжало болеть от столкновения с поверхностью воды, показавшейся ей твёрдой каменной плитой. Она представляла, какие следы появятся позже на рёбрах слева, куда пришёлся удар.
Ныли и мелкие царапины на руках, которые успела покусать соль. Но Лета выглядела намного живее остальных. Например, в отличие от Рихарда, ей ничего не пришлось зашивать.
Керник сыпал проклятиями, когда квартирмейстер работал над его раненой рукой. Лета недоумевала, где Арон раздобыл иглу для этого.
И ей не пришлось, конечно же, плыть через затопленный трюм, утратив всякую надежду.
Она посмотрела на Марка, только начавшего отходить от произошедшего. Она боялась, что не успеет, когда неслась со всех ног к осевшему на берег кораблю. Но Марк выбрался. Наглотавшись воды, он просто выпал из пробоины прямо ей на руки. Если бы не Иветта и её возросшая сегодня сила…
Нет. Нельзя об этом думать. Всё закончилось.
Прошло, наверное, несколько часов. Кто-то успел оправиться и обустраивал подобие лагеря. Кто-то помогал раненым. А кто-то вроде Иветты валялся на песке без чувств. Берси хлопотал над ней и Марком, как суетливая наседка над своими малышами, и искал сухие одеяла.
Развели костёр, разогнавший сумерки. Лета подобралась к нему ближе, отрешённо разглядывая местность. Остров, на который их вынесло, был пуст, не считая каких-то деревянных руин дальше по берегу. Жёлтый песок ласкался под руками. Вдалеке виднелись ряды гнувшихся к земле пальм. Днём удастся получше их разглядеть.
Море притихло, довольствуясь теми жертвами, которые они принесли ему. И ни следа разрушительного шторма. Как будто его действительно кто-то сотворил чарами неведомой мощи.
Как сказала Иветта, они выяснят, кто привёл их в когти бури. Когда выберутся отсюда.
На фоне сереющего неба возвышался скелет корабля. Его команда забиралась на борт, доставая оттуда, всё, что уцелело и могло пригодиться им.
Вряд ли «Княжна» снова выйдет в море.
Тивурий сидел перед костром в окружении Йенса и Арона, не отнимая рук от головы. У ног стоял ящик с бутылками винами. Лета не станет винить его, если он решит опустошить парочку.
Они застряли здесь.
Кожа Марка перестала иметь синюшный цвет. Закутавшись в обрывок одеяла, он грелся возле пламени и гладил спящую чародейку по голове. Подушкой ей служили седельные сумки Натиска. Марк встретился глазами с Летой и попытался улыбнуться. Он всё ещё дрожал от шока и холода, поэтому улыбка напоминала больше спазм лицевых мышц.
Они застряли здесь. Но были живы.
Несколько матросов успокаивали лошадей, что сумели выбраться из воды. Хагна была среди них. От этого на Лету наваливалось такое облегчение, что встать она так и не смогла, наблюдая за развернувшейся вокруг деятельностью.
