— Предлагаю начать с одной из главных тем сегодняшней встречи, — продолжил осс Аптиос.
— Соглашусь, — поддержал рисс Иллтер, украдкой бросив взгляд, скорее всего, на Антара. — Я говорю: «Да».
— И я говорю: «Да», — вторил осс Аптиос, повернулся к сыну и едва заметно кивнул, давая знак.
То же самое сделал глава по отношению к дочери.
Как я и говорил! Свершилось!
Необъяснимое, несколько странное чувство, но я искренно обрадовался за обоих, когда увидел, что они зашагали друг навстречу другу.
Следя за ними, я улыбнулся, видя, что Антар прямо хочет ускорить шаг, даже перейти на бег, но не может — не позволено, нужно быть сдержанным.
Визуйя же долго продержаться не смогла, хотя поначалу шла уверенно, приподнимая полы платья. Она улыбалась, смотря то под ноги, то на идущего к ней Антара. Но когда осталось буквально метров пять, наследница расплакалась, закрывая лицо руками и, несмотря на платье, окружающих, весь город, наблюдавший за ними, буквально сорвалась с места и рванула к Антару.
Он молодец, сдержался, лишь сделав последние три шага шире обычных, чтобы наконец-то любимая оказалась в его крепких объятиях. Слёзы Визуйи лились без конца. И вроде я, кремень и довольно сдержанный в таких случаях, сам чуть слезу не пустил.
— Ты чего? — тихо спросила Дакси, взглянув на меня. Нет, прослезиться я точно не мог. Максимум — глаза чуть заблестели.
— Радуюсь за молодых, — улыбнувшись, ответил я.
Она всё поняла и продолжила стоять, наблюдая за дальнейшими событиями.
Когда Визуйя немного успокоилась, Антар обратился к главе «Джуриам»:
— Позволите, рисс Иллтер?
— Да, — только и ответил тот.
Затем наследник вопросительно посмотрел на главу «Чёрного оснита».
— Отец?
— Конечно, идите.
Коротко, но всем понятно, Антар спросил у обоих глав разрешения удалиться со встречи вместе с Визуйей. Это было понятно сразу, ведь они покинули площадь незамедлительно. Правда, как и на чём ушли или уехали, я не смотрел. Не дело это — вертеть головой, когда стоишь в первых рядах.
— Теперь же перейдём к церемонии награждения, — озвучил дальнейшие события глава «Джуриам», после чего на меня посмотрел осс Аптиос.
«Сейчас твой выход, — пришло сообщение от Рики. — Не теряйся».
И почему меня никто не предупредил о церемонии? Из-за неожиданности я как раз и растерялся, не зная, что делать и чего ожидать.
Рисс Иллтер тем временем продолжил, назвав моё имя. И это значило, что пора идти. Почти как во время воинской присяги — почему-то именно такая ассоциация у меня сложилась.
— Иди, — шепнула Дакси. — Мы с тобой.
— Не опозорься там, — добавил полушёпотом Фортис.
Ему лишь бы приколоться, даже несмотря на серьёзность происходящего.
С этой мыслью я и зашагал к главе «Джуриам» под взглядами пары сотен членов обоих кланов и всего города. Никогда на меня не смотрело настолько большое количество людей, а ведь здесь-то они ещё и далеко не люди. Но, пусть я волновался, пусть меня не предупредили, мне удалось взять себя в руки и пройти уверенно и спокойно. В конце концов, никто мне ничего здесь не сделает.
Ин-Дигнус не спешил с ответами на вопросы. Вовсе не потому, что упивался собственным превосходством. Нет. Он иногда мог вообще забыть, что находится не один, и уйти в собственные мысли, оторвать его от которых никто и никогда не осмелился бы.
Так и сейчас автократ задумчиво ступал по вымощенной белым камнем тропе, созданной самой природой, глядел вдаль лазурного озера, водной гладью покоящегося здесь не одну сотню лет. Радужный лес, окружающий прекрасный водоём, особенно выделялся — наступил долгожданный сезон.
Погода тихая. Небо ясное, солнечное. Если Ин-Дигнус с удовольствием мог посмотреть вверх, подставить лицо лучам, то Каллид морщился: местная звезда ему не нравилась, раздражала каким-то слишком ядовитым жёлтым светом. Глава «Лиум-Парс», наверное, никогда бы не смог привыкнуть к такому освещению. Но он молчал и терпеливо ждал, когда же автократ начнёт говорить. Тот так и шагал, иногда делая небольшие глотки из бокала, не пользуясь руками. Каллид же пил совсем по чуть-чуть. Будь он дома, позволил бы себе больше. А здесь он не хозяин.
— Всё очевидно, — вдруг заговорил Ин-Дигнус. — Я специально направил монстров к ангелам и демонам, ведь они сотрудничают как минимум с «Чёрным оснитом». Затронуть их нужно было, чтобы они вмешались, иначе монстры устроили бы слишком много разрушений, а это не моя цель, как ты знаешь. Контролировать их там нет возможности, да и незачем: они почти не поддаются никакому контролю и выращиваются только для уничтожения всего живого. Мне же важно, чтобы некоторые остались в живых.
Автократ замолчал, поворачивая по тропе вправо и немного вниз, где протекал журчащий ручей под ажурным дугообразным мостиком.
Когда они миновали водоём, Каллид всё-таки решился поинтересоваться:
— Но мы же планировали уничтожить всех до единого, чтоб не осталось никого. Планы изменились?
— «Мы»… — с презрением произнёс Ин-Дигнус. — Я планировал. Теперь придётся переиграть. Кто в этом виноват, ты и сам знаешь.
