По прибытии в зону боевых действий на Гератомро заслуженный лейтенант Банник с экипажем «Чести Кортейна» прикрепляются в качестве сил поддержки к роте танков типа «Теневой меч» - охотникам на титанов - и оказываются в сердце смертельного боя за судьбу трех звездных систем. Банник становится участником опасных событий, которые могут изменить не только его жизнь, но и душу…
Экипаж танка «Честь Кортейна» типа «Гибельный клинок»
Коларон Фор Артем Ло Банник — заслуженный лейтенант
Эппералиант — младший лейтенант, связист
Карлок Шоам — механик-водитель
Мегген — первый наводчик
Джамерон Ло Каллиген — второй наводчик
Демис Леонат — третий наводчик
Хувар Ло Ганлик — третий заряжающий
Дотриан Васкиген — первый заряжающий
Голлф — второй заряжающий
Мос Колиос — техноадепт-аспирант
Экипаж танка «Люкс Император» типа «Теневой меч»
Харниген — заслуженный лейтенант
Времонт Джинерин — младший лейтенант, связист
Удольфо Ло Краст — механик-водитель
Вандо Хастиллин — первый наводчик
Растомар Каллиген — третий наводчик
Старстан — адепт-технопровидец
Некоторые члены экипажа танка «Артемен Ультрус» типа «Гибельный клинок»
Мартекен — заслуженный лейтенант
Коло — младший лейтенант, связист
Некоторые члены экипажа командирского танка «Возрождение Остракана» типа «Адский молот»
Кандар Фор Остракан Ло Ханник — заслуженный капитан
Колкен — младший лейтенант, связист
Росдосиген — первый наводчик
Прим Брасслок — технопровидец
Ченсормен — комиссар
Любин Ло Сантеллиген — капитан
Маздаран — лейтенант
Иона Артем Ло Банник — лейтенант
Бозарейн — знаменосец
Сулибан — комиссар
Лин Коасс Ло Турнерик — медик
Мич — рядовой-ветеран со специальным вооружением Кариус Киллек — рядовой Андерик — связист
Ардоман Косигиан Ло Парригар — заслуженный капитан
Гулинар — младший лейтенант, связист
Меодрик — капеллан
Бастойн — чемпион Императора
Аделард — брат меча
Миссрин Хюраталь I — губернаторша
Достейн Хюраталь — второй наследник
Поллейн Хюраталь — третья наследница
Ораван — капитан, Магорская Желтая Стража
Лорд Дамиан Трастун — предавший легион Детей Императора
Дил — герольд Темного Князя
Банник Вардамон Фор Ансельм Ло Банник — лорд-полковник
Они всегда входили под бормотание жрецов. Восторженное, усиленное аугмиттерами пение сотни клириков Адептус Министорум без труда проникало сквозь двери в Великий Зал Магора. Они стояли в сотне ярдов, по ту сторону прочного дерева, украшенного бронзовыми барельефами, и все равно губернаторша Миссрин Хюраталь их слышала. Они не прекращали петь до тех пор, пока в гонг для аудиенций, висевший за Залом Магора, по заведенному правилу не ударяли четыре раза, прося соизволения войти. Они не прекращали петь, пока Хюраталь вынуждала их ждать.
Ораван, капитан Магорской Желтой Стражи, взглянул на нее за разрешением открыть для посольства двери. Она проигнорировала его и судорожно склонилась над своими псами, ее тучное тело болезненно сместилось на троне, способном вместить четырех таких, как она. В гонг забили снова. Четыре звонкие ноты. Она снова проигнорировала призыв. Псы зашлись в лае.
— Миледи! — воскликнул Ораван, стоявший у ворот, не на шутку встревоженный тем, что та заставила посланников Императора ждать так долго. — Адепты требуют впустить их.
В парившей позади Хюраталь колыбели зашлась плачем первая наследница Миссрин II.
— Хватит орать, глупец, — прошипела Миссрин, из-за чего задрожали ее многочисленные подбородки. — Ты пугаешь нашу дочь.
Остальные придворные, наряженные в богатые одеяния, стояли в тишине.
— Мама, мама! Громко! — завизжал выведенный в чане младенец. — Мне страшно.
К кроватке наследницы слетелись кормилицы, тщетно баюкая и трясясь над существом.
Многие дворяне искоса поглядывали на парящую колыбель, под масками безразличия читалось отвращение.
Миссрин II продолжала заходиться булькающим, получеловеческим криком. Хюраталь одарила сиделок своей дочки-клона тяжелым взглядом. Те в панике зашикали усерднее, пока Миссрин II наконец не умолкла.
В третий раз прозвучали четыре ноты гонга для аудиенций.
Госпожа Гератомро выдернула Мики, свою любимицу, из рявкающей своры собак у ног. Она поцеловала и погладила ее.
— Пустим их, моя ути-пути? — спросила она. — Пустим?
Мики пронзительно залаяла. Ее сестры тут же подхватили.
— Миледи… — повторил Ораван.
— Ладно, пускай их. — Миссрин неспешно махнула рукой.
