Это была его истинная слабость.
Нефис слегка наклонила голову и повторила его слова:
— …Его меч?
Санни кивнул.
— Да. Если мы хотим убить Черного Рыцаря, нам придется уничтожить его меч. Это единственный способ.
Эффи пару раз моргнула, а затем возмущенно посмотрела на него.
— И это ты называешь тем, что не защищено доспехами? Конечно, он не защищен доспехами! Потому что она даже прочнее доспехов, болван!
Она покачала головой.
— Как мы можем сломать меч, которым владеет Падший Дьявол? А?
Санни улыбнулся.
— О, вам не придется. На самом деле, я настаиваю, чтобы вы этого не делали. Вы здесь, чтобы помочь мне, но никто не может убить этого ублюдка, кроме меня. Никто, понимаете? Так что ваша задача будет заключаться в том, чтобы задержать этого изверга. Меч предоставь мне.
Охотница усмехнулась.
— Это не совсем ответ. Если никто из нас не достаточно силен, чтобы даже приблизиться к тому, чтобы сломать такое мощное оружие, как ты собираешься его уничтожить?
Санни немного посмотрел на нее, затем пожал плечами.
— Я не собираюсь его уничтожать. Разве я похож на человека, который может его уничтожить? Нет, не похож. И я не могу.
На его губах появилась темная ухмылка.
— …Но Каменная Святая? Я готов поспорить, что она сможет.
Она смогла уничтожить двух Падших Зверей еще до того, как стала его Тенью. Не то чтобы собственная тень Санни стала сильной, ведь почти тысяча фрагментов подпитывали ее силой, в Мрачном городе было очень мало вещей, которые Святая не смогла бы уничтожить с ее помощью.
Так что да, он был готов поспорить, что она сможет сломать меч Черного Рыцаря.
Более того, он собирался поставить на это свою жизнь.
Глава 267. Да будет свет
Через два дня они снова вошли в Мрачный город.
Нефис была права, никого из замка не было, чтобы устроить засаду. Гунлауг, похоже, был доволен тем, что они сами пришли к нему, поэтому его охотников и страшного горбуна нигде не было видно.
И это тоже хорошо.
Поздно вечером когорта взобралась на неприступную серую стену и провела ночь в одной из ее башен, почти так же, как это сделали Санни, Неф и Касси когда-то давно.
Когда наступило утро, они направились к разрушенному собору.
Разрушенные улицы проклятого города снова окружили их. После месяцев, проведенных в Лабиринте, их однотонные цвета казались странными и причудливыми. Вокруг не было ничего, кроме темного камня и пыли, лишь редкие островки багровых листьев и мха росли среди обломков.
И, конечно же, стаи ужасающих Падших существ.
…Приятно было оказаться дома.
Санни поймал себя на этой мысли и моргнул. Он никогда не думал, что однажды ему придется сентиментально вспоминать о возвращении в эту проклятую древнюю тюрьму. И все же в глубине его сердца возникло странное чувство комфорта. Оно появилось с тех пор, как они преодолели городскую стену.
«Какие странные существа мы, люди. Воистину, нет ничего, к чему мы не могли бы привыкнуть.»
Взглянув на своих спутников, он заметил, что они чувствуют то же самое — особенно Эффи, которая много лет выживала, охотилась и даже процветала на улицах Мрачного города.
Однажды она даже назвала его раем.
…Единственный, которого заслуживают люди.
Санни вздохнул. Несмотря на странные идеи охотницы, он считал, что людям не суждено жить в раю.
Если бы они когда-нибудь нашли такой рай, то быстро превратили бы его в ад.
…Точно так же, как это делали сейчас люди, запертые на Забытом Берегу.
***
Вскоре перед ними появились руины великолепного собора. Члены когорты остановились в некотором отдалении, мрачно глядя на древний храм. Путешествие по Мрачному городу прошло без происшествий благодаря умелому руководству Эффи и теневой разведке, которая помогла им заранее узнать о любых опасностях.
Но настоящая опасность скрывалась в конце пути, и теперь они достигли ее.
Санни провел последние два дня, обучая остальных членов группы всему, что знал о том, как сражается Черный Дьявол, каковы его привычки, и как они должны подходить к предстоящей битве. Они были готовы настолько, насколько это вообще возможно.
Повернувшись к ним, он задержался на несколько мгновений, а затем сказал:
— …Помните — я должен быть тем, кто нанесет последний удар. Это очень важно для меня.
Взглянув на него со сложным выражением лица, Кай вздохнул.
— Почему ты так одержим идеей убить этого дьявола, Санни? Не лучше ли оставить это существо в покое? Я просто не понимаю всей этой затеи.
Санни улыбнулся.
— Тебя когда-нибудь потрошили, Кай? И я не имею в виду эмоционально. Я имею в виду буквально, острым куском металла?
Очаровательный лучник вздрогнул.
— Э-э… нет. А тебя?
Улыбка исчезла с лица Санни.
— Да. Вон тот ублюдок разрезал меня своим большим острым мечом и оставил истекать кровью в канаве. Так что… будет справедливо, если я сделаю с ним что-то подобное, не так ли? Я не знаю, как это происходит у вас, горожан, но на окраинах ты не оставляешь такие вещи без внимания. Все просто.
