Вокруг него те Спящие, у которых были подходящие Воспоминания или способности Аспектов, готовились к стрельбе, ожидая его команды. Оставшиеся в живых ремесленники и их помощники были заняты погрузкой шести мощных баллист, которые они доставили из Мрачного города и собрали прошлой ночью. Вид могучих осадных машин заставил Кая тоскливо вздохнуть.
…Может быть, они все-таки переживут эту битву?
— Первый залп!
Как только крик Эффи достиг его ушей, он повернулся к ремесленникам и махнул рукой, давая им сигнал к стрельбе.
Секунду спустя шесть тяжелых копий промелькнули в воздухе и врезались в стену монстров. Многие из них были изрублены, но эти потери были как капля воды в море тьмы.
Кай стиснул зубы.
— Второй залп!
— Сейчас!
Когда его мелодичный голос пронесся над третьей линией армии Мечтателей, он натянул лук и прицелился.
В реальном мире стрельба из лука была любимым хобби Кая. Не практическое умение стрелять из лука, которому многих учили в школе, а древняя практика, известная как кюдо, которая была скорее медитативным ритуалом, чем настоящим боевым искусством. Ее упорядоченность, спокойная философия и повторяющиеся движения привлекали что-то глубоко внутри него.
Чем более напряженным был Кай, тем больше он тренировался.
Кто бы мог подумать, что однажды ему придется полагаться на свою меткость, чтобы выжить?
Не то чтобы прицелиться в буквально орду монстров было сложно. По крайней мере, ему не нужно было беспокоиться о том, что он промахнется Кровавой Стрелой.
Отпустив тетиву, Кай наблюдал, как черная стрела пронеслась по воздуху и глубоко вонзилась в тело высокого Демона в панцире. Ее костяной наконечник с легкостью пробил металлическую броню ужасного существа. Она не только сама была Вознесенного ранга, но и была усилена Леди Нефис.
Очень немногие существа могли противостоять его атакам.
— Продолжайте стрелять! Убейте как можно больше!
Демон покачнулся, а затем упал на землю. Кай почувствовал, как слабость, одолевавшая его каждый раз, когда он вызывал Болезненную Память, рассеивается, и снова призвал Кровавую Стрелу.
Однако он не успел сделать и второго выстрела, как волна мерзостей врезалась в строй Спящих.
На секунду Кай был ошеломлен ужасающим зрелищем. Масштабы резни, происходившей под ним, были просто непостижимы. Его сердце мгновенно сжалось, переполненное тревогой за Эффи…
и за всех остальных людей, которых он знал.
С отчаянной гримасой, исказившей его лицо, Кай прицелился и выстрелил снова.
Потом он сделал это еще раз, и еще, и еще.
Все вокруг делали все возможное, чтобы убить как можно больше Кошмарных Существ. Стрелы, магические снаряды и тяжелые копья, пущенные баллистами, обрушивались на жуткую орду, унося бесчисленные жизни.
Но этого было недостаточно, почти недостаточно…
Видя, как столько людей разрывают на куски и пожирают, пытаясь защитить его и других лучников, Кай не мог не желать большего.
«Если бы я только мог взлететь и выстрелить получше… если бы я только мог подойти ближе!»
…Но он не мог.
В то время как другие полностью потеряли себя в битве, Кай должен был сохранять спокойствие. В конце концов, он отвечал за третью линию Армии Мечтателей. От него зависели жизни всех этих юношей и девушек.
Поэтому он не сводил глаз с безжалостного серого неба.
Всего в нескольких метрах над ними, почти невидимая в ярком свете рассвета, над полем боя была натянута огромная сеть из острой железной проволоки.
Проволока для этой сети была собрана в Лабиринте, в тех местах, где гнездились Железные Пауки, и изготовлена ремесленниками в виде воздушного барьера.
Она должна была защитить их от страшных существ, которые в любой момент могли упасть с неба.
Ведь у Багрового Шпиля был не только Ужас и орда стражников.
У него также были свои Посланники…
Глава 319. Осада Багрового Шпиля (часть 5)
— Натягивайте луки! Цельтесь! Терпите!
Слова Кая были предназначены больше для поддержания боевого духа его войск, чем в качестве реальных инструкций. По правде говоря, ему и не нужно было многого делать, по крайней мере, пока. Для лучников не существовало таких понятий, как слаженные залпы — все должны были просто посылать одну стрелу за другой в кипящую массу Кошмарных Существ так быстро, как только могли.
Он тоже должен был делать то же самое.
На земле рядом с ним несколько колчанов, полных стрел, ждали своей очереди. Кай стрелял без передышки, чередуя Кровавые Cтрелы с обычными. Потребовалось время, чтобы мерзкая Память вернулась в его руки, поэтому в промежутках ему приходилось использовать что-то другое.
Хороший лучник должен был уметь стрелять двенадцать раз за минуту. Отличный — вдвое больше.
Стиснув зубы, Кай натянул лук, прицелился, задержал дыхание и выстрелил. Каждое движение должно было быть эффективным, быстрым и точным. Как только один выстрел был сделан, тут же начинался другой. Натянуть, прицелиться, выстрелить. Натянуть, прицелиться, выстрелить. Повторяя, повторяя и повторяя…
