Вскоре он снова оказался в своем тайном логове. С опаской оглядевшись вокруг, Санни вздохнул и снял со спины рюкзак, сделанный из кожи монстра. Затем он выгрузил полоски мяса Центуриона на серебряную тарелку и подошел к железному сундуку.
Честно говоря, ему совсем не хотелось приближаться к замку. От одной этой мысли ему хотелось навсегда остаться в этой темной, тихой, знакомой комнате. Но он не мог. Если он хотел сделать Теневую Святую сильнее, то должен был вернуться в человеческое поселение и рискнуть встретиться со своими страхами.
«Неважно. Я просто буду входить и выходить. Все равно всю работу будет делать Кай.»
С тяжелым вздохом он поднял крышку сундука и начал нагружать рюкзак осколками души. Вскоре внутри сверкали десятки прекрасных кристаллов.
Санни взял только половину из них, но и этого количества было достаточно, чтобы довести многих людей до убийства.
Он не мог их винить. На Забытом берегу осколки символизировали деньги, а деньги — жизнь. Без них нельзя было купить себе жилье в безопасном замке или добыть еду, не рискуя погибнуть в проклятом лабиринте города.
Любой был готов совершить убийство, чтобы выжить.
«Продолжай говорить себе это.»
С сердитой гримасой Санни плотно закрыл рюкзак, убедился, что свет не просачивается сквозь швы, и повернулся.
Посмотрев в последний раз на свое мирное логово, он на мгновение закрыл глаза, а затем пошел прочь, не оглядываясь.
Пора было возвращаться в замок.
…И все те ужасные воспоминания, которые он оставил там, прежде чем сбежать.
Глава 120. Приближение к замку
Омытые призрачным светом зарождающегося рассвета, Санни и Кай шли по руинам проклятого города. Ночь медленно уползала. Отступая, один из них чувствовал себя спокойнее, в то время как другому становилось не по себе без привычной пелены тьмы, скрывающей его от мира.
«Я почти забыл, как скорбно выглядит это место, когда встает солнце.»
Где-то вдали волны темного моря прекращали свое вечное наступление на каменные стены древнего города. Эти стены выдержали тысячи лет износа и издевательств, не пропустив ни капли черной воды. Санни подозревал, что они простоят нерушимыми еще тысячу лет.
Внезапно почувствовав себя неуютно, он повернул голову на запад и увидел далекий силуэт Багрового шпиля. Угрожающее сооружение нависало над Забытым берегом, словно злое предзнаменование, предвещая гибель любому, кто осмелится приблизиться к нему.
«…Может, и нет.»
Санни выбрал сложный и извилистый путь, чтобы добраться до замка. Кай, который был менее знаком с проклятым городом, просто следовал позади. Очаровательный молодой человек был внимателен и собран, его лук был готов в любой момент выпустить стрелы.
Им пришлось обойти множество мест, где, как известно, обитали и охотились особенно страшные существа, и они медленно продвигались вперед. Тем не менее, лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
В какой-то момент Санни поднял руку, жестом показывая своему спутнику остановиться. Он вглядывался вдаль, глубоко нахмурив лицо.
Кай взглянул на него и прошептал:
— В чем дело?
Санни поднес палец к губам, прежде чем ответить:
— Тсс. Слушай.
Вскоре они услышали жуткий звук, похожий на задушенный, душераздирающий плач. Как будто в тумане перед ними была плачущая женщина, которая медленно приближалась. Ее дрожащие рыдания заставили обоих Спящих вздрогнуть.
Кай посмотрел на него и спросил без особой уверенности:
— Какова вероятность того, что это действительно человеческая девушка?
Санни криво улыбнулся ему.
— Низкие.
Не став обсуждать это, они спрятались за большой грудой обломков и стали ждать. Прижавшись к холодным камням, Санни послал свою тень, чтобы взобраться на здание и осмотреть окружающие улицы. Кай проводил тень недоуменным взглядом, пару раз моргнул, но ничего не сказал.
Через минуту или две Санни взглянул на него и спросил:
— Где твои стрелы?
Очаровательный юноша заколебался, затем сказал:
— Обычно я ношу с собой колчан с несколькими дюжинами стрел, которые были специально изготовлены для меня одним из лучших кузнецов в замке. Но те господа, которые опустили меня в колодец… да упокоятся они с миром… не были настолько добры, чтобы позволить мне взять их с собой.
Санни бросил на него забавный взгляд.
— Так этот твой лук на самом деле бесполезен?
Кай задержался на несколько мгновений, прежде чем ответить:
— …У меня также есть Воспоминания ввиде стрел.
— Сколько?
Элегантный лучник смущенно опустил взгляд.
— Э-эм… две. Этого будет достаточно?
Санни немного помолчал, а затем ответил ровным тоном:
— Нет. Я не думаю, что этого будет достаточно.
Там, в тумане, его тень смотрела на существо, которое издавало душераздирающие рыдания.
Это была не человеческая девушка.
Сквозь утренний туман шло огромное четвероногое чудовище. Его плоть была гнилой и истощенной, свисая с костей, как рваный плащ. Через дыры в гниющей коже Санни отчетливо видел белые дуги ребер, неестественную темноту, скрывающуюся за ними, и мощные челюсти частично обнаженного собакоподобного черепа, полного ужасающих зубов.
