На второй день он вызвал руну и увидел, что она превратилась в дьявола. Санни уставился на счетчик, показывающий [2/4000], с безучастным выражением лица, затем вздохнул и нырнул в Море Душ.
Там он изучил все свои Воспоминания и тени всех убитых им существ.
Это заняло у него всего пару часов.
…Или целую вечность.
На третий день Санни просто лежал на крышке мертвого Мимика и смотрел в пустоту. Его разум начал вести себя странно. Хотя вокруг него ничего не было, Санни иногда видел в темноте странные фигуры и силуэты, а также слышал отдаленные звуки.
Ему хотелось думать, что они реальны, но он знал, что это всего лишь результат длительного сенсорного голодания. Человеческий разум — странная штука… он не мог постоянно находиться в бездействии.
Внезапно история о человеке, которому пришлось повернуть назад после семи дней спуска в Низшем Небе из-за страха сойти с ума, обрела для него гораздо больший смысл.
Чтобы заставить себя хоть что-то воспринимать, Санни вызвал Серебряный Колокольчик и позвонил в него в темноте, слушая мелодичный звон, когда тот исчез в бездне.
А сейчас он сидел на сундуке с сокровищами, смотрел на далекие звезды и разговаривал с Обычным Камнем.
— Ну, как прошел твой день, Камень?
Память ответила его собственным голосом:
— Все то же старое ничего. А у тебя?
Санни некоторое время молчал, затем сказал:
— Я наслаждаюсь своим отпуском.
Обычный Камень рассмеялся.
— Звучит замечательно! Как проходит твой отпуск?
Он вздохнул.
— Великолепно. Я еще не достиг дна.
Некоторое время стояла тишина. Затем последовал новый вопрос:
— …Почему так темно?
Санни искренне улыбнулся.
— А почему бы здесь не быть темноте? Это же Низшее Небо, в конце концов!
Но потом он замер.
«…Что?»
Голос, задавший этот вопрос… исходил не от Обычного Камня.
Этот голос не был его собственным.
Глава 435. Выслушивание Ничего
Санни вздрогнул.
Голос, который он услышал… не был его собственным. Он звучал приятно и спокойно, и казалось, что он исходил из темноты самого Низшего Неба.
«…Неужели я окончательно сошел с ума?»
Первой его мыслью было, что он снова сошел с ума и теперь ему все мерещится.
Вторая мысль была гораздо менее утешительной…
«Проклятие!»
Неужели он все-таки вызвал какого-то нечестивого титана из глубин Низшего Неба?!
Санни вытянул одну руку, готовый проявить Жестокий Взгляд, но затем заколебался.
Если обладатель голоса был не плодом его воображения, а каким-то ужасным существом из пустоты, то стоит ли его будоражить? И сможет ли серебряный клинок хоть что-то сделать против него?
«Успокойся. Успокойся. Может, тебе все это просто привиделось…»
Словно отвечая на его мысли, пустота тихонько засмеялась.
— Ах, мои извинения. Кажется, я напугал тебя.
Санни вздохнул.
Приятный голос, казалось, принадлежал молодому человеку, но как бы он ни всматривался в темноту, он не мог увидеть никого… или ничего… поблизости.
Ему вспомнилась его первая встреча с Каем, только на этот раз… на этот раз все было гораздо страшнее.
— Н-не беспокойся. Я просто… не ожидал услышать здесь голос другого человека. Ты м-м… ты человек… верно?
Пустота помолчала некоторое время, затем ответила нейтральным тоном:
— Человек? Когда-то я был человеком, наверное.
Санни понял, что даже не может определить направление, откуда исходит голос. Он просто был… где-то там. Повсюду. Вокруг него…
Он напрягся, затем осторожно спросил:
— Раньше? Тогда кто ты теперь?
Голос исчез на несколько мгновений, затем вздохнул. Наконец, он ответил:
— …Потерянный.
Санни моргнул.
«Что, черт возьми, он имеет в виду?»
— Потерянный? В смысле потерялся в Низшем Небе?
Тьма издала грустный смешок.
— …Нет. Не в Низшем Небе.
Когда Санни почувствовал, как по позвоночнику пробежали холодные мурашки, он нерешительно добавил:
— Мне жаль. Я ни с кем не разговаривал долгое, долгое время. Вместо «потерянный» правильнее было бы сказать, что я один из Потерянных. Мое тело в мире бодрствования было уничтожено, но моя душа продолжает существовать здесь, в Царстве Снов. Надеюсь, это объяснение будет более понятным.
Один из Потерянных…
Санни знал об этих людях, хотя никогда не встречался с ними лично. Точно так же, как существовали Пустые — люди, чьи души были уничтожены, оставив после себя пустое тело, — существовали и Потерянные. Люди, чьи тела каким-то образом умерли в реальном мире, оставив свои души в Царстве Снов. Их было не так много, поскольку в большинстве случаев душа погибала вскоре после смерти тела, но такие были.
Осознание того, что обладатель голоса был одним из таких потерянных душ, заставило Санни немного расслабиться… не то чтобы у него были причины верить, что незнакомец говорит ему правду. Он все еще мог быть Кошмарным Существом.
Или чем-нибудь похуже…
Но даже если он был Потерянным, это не объясняло, как они могли разговаривать. Потерянные, насколько Санни знал, были такими же, как и все остальные Пробужденные в Царстве Снов. Просто они не могли вернуться в реальный мир.
А вот кем они точно не были, так это бесплотными голосами, доносящимися из пустоты.
