Санни стиснул зубы.
— Конечно, я ем его сырым, дурак! А как еще я должен его есть? У меня здесь нет кухни!
Затем, с яростной решимостью, он оторвал еще один кусок мяса и стал его жевать. Как оказалось, его лицо и раньше не достигало максимальной бледности. Теперь оно казалось не только белым, но и слегка зеленым.
Пустота вздохнула. Затем она с любопытством спросила:
— Ты не боишься отравиться?
Санни фыркнул.
— …У меня крепкий желудок.
Он действительно рассматривал возможность подхватить тяжелый случай пищевого отравления, съев испорченное мясо мерзкого дьявола. Однако, как у Пробужденного, его пищеварительная система была намного крепче, чем у обычных людей. А тут еще и Плетение Крови. Так что, по его мнению, шансы умереть от поедания Мимика были довольно низкими.
…Как бы поэтично это ни выглядело. Задохнуться от плоти убитого дьявола тоже было бы…
«Как смешно.»
Санни проглотил отвратительное мясо и сделал глоток из Бесконечной Весны.
Через несколько мгновений голос спросил:
— Ты придумал, как выжить в божественном пламени?
Он уставился на свою сломанную руку, затем пожал плечами.
— Я обдумал несколько вариантов.
Казалось, голос был рад это услышать.
— Хорошо. Я тоже думал об этом…
Глава 438. Принц Ничего
Санни недоверчиво уставился в пустоту.
— Да? А почему ты так беспокоишься о моем благополучии?
Голос немного помолчал, а затем тоскливо ответил:
— Я действительно ни с кем не разговаривал долгое, долгое время. Было бы обидно, если бы я наконец нашел кого-то, с кем можно поговорить, но вскоре он умер. Ты так не думаешь?
«Этот парень определенно не простой Потерянный… что же он такое на самом деле? Он действительно человек или только притворяется им?»
Санни немного подумал, а затем сказал:
— Наверное. И раз уж мы затронули эту тему… как именно мы можем разговаривать?
Он ожидал, что голос сменит тему или проигнорирует вопрос, но, к его удивлению, он ответил:
— Я не совсем уверен. Раньше со мной такого не случалось.
Через некоторое время он нерешительно добавил:
— Может быть, ты… может быть, ты нашел где-нибудь осколок разбитого зеркала?
В голове Санни кое-что щелкнуло.
— Разбитое зеркало… Зеркальный Зверь… Звереныш…
Вознесенное Отражение! Осколок зеркала, который оставило странное существо, все еще находился внутри Заветного Сундука… измазанный его кровью…
«Проклятье!»
Значит, обладатель голоса был создателем убийственного Отражения, с которым Санни столкнулся на Острове Расплаты. Это… это дало ему столько же вопросов, сколько и ответов.
Однако он не мог думать об этом прямо сейчас, потому что давление Недостатка уже нарастало в его сознании, заставляя его говорить.
— Раз уж ты об этом заговорил, я действительно недавно нашел осколок разбитого зеркала. На нем детским почерком было написано слово «Звереныш».
Голос некоторое время молчал, затем тихо спросил:
— А? Как именно ты его нашел?
Санни не отвечал так долго, как только мог, затем неохотно произнес:
— Этот зеркальный осколок был оставлен могущественным существом, которое я убил. Я взял его с собой, думая, что он может оказаться важным.
На этот раз голос молчал особенно долго. Когда он наконец заговорил, в нем слышались нотки страдания. Обладатель голоса изо всех сил старался подавить ее, но его боль, казалось, была слишком глубока, чтобы не просочиться в его слова хоть немного.
— …Значит, он мертв. Понятно.
Затем снова наступила тишина.
Санни напрягся. Через некоторое время он осторожно спросил:
— Ты… ты ведь не будешь сердиться на меня за то, что я убил твоего питомца?
Из пустоты раздался глубокий вздох.
— Сердиться… на тебя? С чего бы мне злиться? Ты не виноват в том, что с нами случилось.
Санни вздрогнул, подозревая, что кто бы или что бы там ни было, ответственное за то, что Зеркальный Зверь отделился от своего создателя — и в итоге погиб от его руки, — ему очень повезло, что обладатель голоса стал одним из Потерянных.
Затем он осторожно спросил:
— Что… что это было? Я никогда не видел подобного существа.
Голос, казалось, больше контролировал себя, когда ответил через несколько долгих мгновений:
— Проявление моей способности Аспекта. Можно сказать, своего рода Эхо. Я… я создал его, когда был еще одиноким ребенком. Мы долгое время были вместе, прежде чем… прежде чем мы разделились.
Санни наклонил голову, затем слегка нахмурился.
— Что ты имеешь в виду, говоря что был ребёнком? Ребёнком со Способностью Аспекта?
Голос горько рассмеялся.
— Ах, это… У меня был мой Первый Кошмар, когда мне было двенадцать. Это редкость, но иногда случается. Немногие дети выдерживают испытание.
Санни моргнул.
«Быть посланным в Кошмар в двенадцать лет… конечно, немногие выживают!»
Он знал, что в крайне редких случаях люди, зараженные Заклятием, выходили за рамки обычного возрастного диапазона. Так было, например, со всем первым поколением Пробужденных. И случаи такой аномалии были и по сей день, хотя обычно это случалось с кем-то старше нормы, а не с кем-то моложе.
«А я думал, что мне не повезло…»
Он прочистил горло, затем неловко произнес:
