— Но тогда… почему вы пригласили меня?
Мастер Роан улыбнулся и достал из кармана сложенный лист бумаги.
— О, я просто хотел передать тебе это. Леди Кассия оставила тебе послание, прежде чем отправиться в экспедицию со своей когортой.
Санни старался казаться спокойным и бесстрастным, когда взял лист бумаги и развернул его. Внутри неуклюжим почерком были написаны два слова:
«Оскверненная Роща»
Они, без сомнения, были оставлены Касси. После того как она ослепла, писать ей стало трудно. Вот почему почерк казался таким грубым.
«Что, черт возьми, это должно означать?»
Оскверненная Роща… Санни слышал об этом месте. Оно находилось к западу от Святилища, отделенное от него длинной цепью. Сама Роща была не самой смертоносной из территорий, но на островах в непосредственной близости от нее гнездилось несколько Испорченных существ.
Знала ли Касси, что он захочет поговорить с ней, и оставила ли ему указание, где ее найти?
Зачем ей вести свою когорту в это отдаленное место, расположенное так далеко от Полых Гор, насколько это возможно в пределах Скованных Островов?
«Странно…»
Санни сложил записку, засунул её за пояс Савана и улыбнулся:
— Спасибо.
Такие вещи не были слишком странными. Поскольку он отправился в длительную экспедицию и разминулся с Касси, которая сама планировала остаться на некоторое время в Царстве Снов, логично было общаться с помощью сообщений. Хотя она могла просто послать одно на его коммуникатор…
Хотя, если быть честным с самим собой, была большая вероятность, что он проигнорировал бы сообщение, если бы она это сделала.
Санни допил свой чай, а затем осторожно спросил:
— Так… я могу идти?
Мастер Роан пожал плечами.
— Конечно. Приятно было снова увидеть тебя, Санлес. Я слышал, дела твоего Торгового Рынка идут хорошо!
Санни не мог поверить в свою удачу. Выразив свою благодарность, он поднялся, чтобы уйти.
Но как раз в этот момент Святая Тирис заговорила в первый раз. Пронзив его проницательным взглядом, она ровно сказала:
— …Ты был на Острове Расплаты?
Он замер.
Под пристальным взглядом Небесного Прилива искажение правды уже не казалось таким уж мудрым.
Санни заколебался, а затем просто сказал:
— Да.
Святая Тирис несколько мгновений смотрела на него, затем отвернулась.
— В следующий раз, когда кто-нибудь спросит, скажи «нет».
Ошеломленный, Санни некоторое время смотрел на потрясающе красивую женщину, собираясь с духом, а затем тихо спросил:
— Могу я узнать… почему?
Небесный Прилив не отрывала взгляда от захватывающей дух панорамы Скованных Островов под ними. Затем, спокойным голосом, она ответила:
— Не можешь.
Глава 468. Оскверненная Роща
Санни спустился с павильон Белого Пера в сложном расположении духа.
Если раньше у него и были сомнения в том, что потерянный принц хранит страшные тайны, то теперь их не осталось. Иначе почему Святая Тирис предупредила его не говорить о Зеркальном Звере, который, похоже, был единственным следом существования Мордрета?
Мордрет победил Первый Кошмар, когда ему было всего двенадцать лет… такой человек, несомненно, был бы так же знаменит, как Нефис в реальном мире. Но Санни никогда не слышал ни о нем, ни о ком-либо, кто совершил бы такой же подвиг.
Казалось, будто кто-то очень могущественный специально вычеркнул из истории все упоминания о таинственном принце.
…Как он потерял свое физическое тело? И где было его духовное тело в Царстве Снов? Было ли… было ли оно у него вообще? По крайней мере, когда-то оно у него должно было быть. В рюкзаке, который Санни нашел во время нахождения на Острове Расплаты, была подробная карта Скованных Островов, на которой рядом с вопросительным знаком было написано слово «надежда».
Тогда он думал, что хозяин рюкзака был убит Зеркальным Зверем. Однако теперь он подозревал, что он принадлежал самому Мордрету.
Значит, пропавший принц перед исчезновением по крайней мере побывал на Скованных Островах. Был ли великий клан Валор причастен к его исчезновению? У Санни не было никаких оснований для такого вывода, кроме того факта, что Скованные Острова находились в сфере их влияния, и того, что Святая Тирис намекнула, что ей известно о природе Зеркального Зверя.
Но почему он не убила его сама?
«Мне придется задать Мордрету много вопросов, когда он появится.»
Что, к сожалению, произойдет только через несколько дней.
А до тех пор у Санни были другие дела.
Он взглянул на солнце и понял, что оно едва достигло зенита. Луна еще долго не появится… И хотя желание положить на алтарь драгоценные монеты грызло его, он решил сначала заняться самой насущной проблемой.
…Касси.
Как бы Санни ни не хотел встречаться со своей бывшей подругой, он должен был поговорить с ней. Он не мог строить планы на будущее, не зная, кто будет рядом с ним, когда он бросит вызов Второму Кошмару.
А ему совершенно необходимо было бросить ему вызов.
