В конце концов, Врата удалось локализовать, чудом обошлось без жертв среди гражданского населения.
Вскоре после появления Мастера Джет, наконец, прибыли правительственные ударные силы. Несколько стремительных авианосцев спустились с небес под вой реактивных двигателей, и десятки Пробужденных спрыгнули вниз, все облаченные в высококачественную броню и с мощным оружием.
Почти одновременно с ними на дорогах появились бронированные машины и открыли огонь по массе Кошмарных Существ, их пушки с заклинаниями успевали уничтожать слабых мерзостей и отгонять более мощных с городских улиц. Управляемые обычными людьми, эти машины должны были контролировать поле боя и облегчать Пробужденным убийство тех существ, которые были слишком сильны для человеческого оружия.
За ними последовали новые когорты, машины и обычные солдаты.
Мастер Джет, как это ни невероятно, в итоге действительно убила тирана. Перелом в их битве наступил, когда она внезапно переключилась с нападения на самого вождя на трехглазый череп, который он носил в качестве шлема.
Как только ей удалось разбить череп, красное пламя, горевшее в глазах призраков, погасло, оставив их дезориентированными и ослабленными. Многие просто упали на землю, лишившись своих извращенных жизней.
Тиран зашатался, а затем рухнул на землю, разбросав гнилой мех и иссохшую плоть, отчего кровавое поле боя содрогнулось. На этот раз он был действительно и окончательно мертв.
После этого чаша весов в битве резко склонилась в пользу людей.
Заметив, что в школу вошла специальная команда Пробужденных для охраны учеников, Санни отозвал Святую и в последний раз взглянул на место бойни.
Его сердце сжалось от боли.
…Не из-за хаоса и разрушений, которые, казалось, охватили некогда мирные улицы, а из-за всех Осколков Души и очков вклада, которые он собирался упустить.
«Такая жестокость! Такая несправедливость!»
По крайней мере, он получил большое количество Фрагментов Теней, несколько Воспоминаний и даже изучил новый, сложный и смертельно опасный стиль боя.
Однако эта мысль не слишком утешила его.
Чуть не плача, Санни вздохнул…
И растворился в тени.
Не сказав ни слова и не потребовав никаких заслуг, Дворняга исчез так же внезапно, как и появился. После него остались лишь десятки мертвых Кошмарных Существ и воспоминания тех, кто видел его бой.
А некоторое время спустя, в темном и пустом переулке, Пробужденный Санлес, уклонившийся от вызова на защиту Врат, подошел к особенно отдаленному углу и наклонился, чтобы поднять Заветный Сундук, пугливо выглядывавший из-за большого мусорного контейнера.
Взяв свой коммуникатор, Санни похлопал по крышке сундука и отозвал его, затем с мрачным выражением лица уставился на экран.
С его губ сорвался тяжелый вздох.
— Ах, хорошо быть трусом…
Глава 495. Герой в Маске
К тому времени, как Санни, прихрамывая, вернулся к себе домой, новость об открытии Врат в престижном районе города облетела всю сеть. К счастью, школа, в которой училась Рейн, находилась очень далеко от того места, где они оба жили, — ни один из беспорядков не дошел до района, оставив его таким же тихим и спокойным, как всегда.
Было немного странно видеть, что здесь ничего не изменилось, несмотря на то, что всего в нескольких десятков минут езды на поезде на земле лежали тела многочисленных Кошмарных Существ. Жизнь просто продолжалась.
Что ж, это было не так уж удивительно. Если бы люди бурно реагировали на каждый случай появления Врат, ничего бы не было сделано, и все жили бы в страхе каждый день своей жизни. Поэтому те, кого катастрофа не затронула напрямую, не позволяли ей нарушить их настроение или распорядок дня.
Люди могли привыкнуть к чему угодно, даже к постоянной возможности появления на их улице ужасающих монстров, внезапно выходящих из инфернального разлома реальности. До тех пор, пока важные части городской инфраструктуры не были повреждены, это никого не должно было так сильно волновать. А даже если и так, жители знали, как приспособиться — общественный транспорт будет перенаправлен, перебои с электричеством будут устранены путем перехода на автономные генераторы или просто использования свечей, и так далее.
Врата были локализованы, зона поражения уже контролировалась правительственными работниками. Когда наступит завтрашний день, кафе, которое посетил Санни, будет снова открыто, как будто ничего не произошло. Жизнь вернётся в нормальное русло.
…А те, кто пережил ужас Врат воочию, будут жить дальше, молча нося на сердце невидимый шрам. Но и это было нормально. Все, кто жил в этом мире, должны были получать шрамы по мере взросления. Такова была реальность Кошмарного Заклинания.
«Почему я вдруг настроился на философский лад?»
Санни покачал головой, затем насмешливо улыбнулся и открыл дверь своего дома.
Эффи была в гостиной, пользуясь ультрасовременной развлекательной системой, которую Санни купил и оплатил. Когда она увидела его, на ее лице появилось удивленное выражение.
— Боги, что с тобой случилось? Тебе на голову упало пианино?
«Какой странный вопрос…»
Санни вздохнул, а затем посмотрел на нее.
