Он ничего не имел против старшего мужчины, но предпочитал оставаться неизвестным и недооцененным. Особенно когда имел дело с Наследниками.
— Да. Это я.
Мастер Роан кивнул, как будто все вдруг обрело смысл, а затем коротко взглянул на небо.
— Ты должен знать, что оставаться на восходящем острове опасно, верно? Почему ты все еще здесь?
Санни колебалась несколько мгновений, затем пожала плечами.
— Я как раз собиралась уйти и перебраться на соседний остров, когда появились вы… сэр.
Высокий мужчина вздохнул.
— Да, я так и подумал. Однако, похоже, ты потратил всю свою удачу на этого зверя. Все три острова, соединенные с этим, также поднимаются. Ты бы не смог сбежать, даже если бы ушел вовремя.
Санни некоторое время смотрел на него, на его лице появилось кислое выражение.
«…Проклятье.»
— А как насчет вашего прекрасного грифона, сэр? Уверен, он сможет унести нас обоих в безопасное место?
Роан усмехнулся.
— Он довольно красив, не так ли? Ну, не то чтобы это имело значение. Теоретически, мы можем нырнуть под острова и сбежать через Низшее Небо, но поверь мне, ты бы не хотел встретиться с тем, что обитает на темной стороне Островов. Даже я предпочитаю избегать таких вещей.
Санни моргнул.
— Тогда что же нам делать?
Высокий мужчина рассмеялся.
— Полагаю, ты собираешься испытать свое первое Сдавливание, Санлес. Но не волнуйся! Цепи этого острова более короткие, поэтому он не поднимется слишком высоко… ну, скорее всего. И я буду здесь, чтобы вернуть тебя в Цитадель, если ты потеряешь сознание. При условии, что мы выживем, конечно.
«Прекрасно…»
Вообще-то, это было не первое Сдавливание Санни. И именно поэтому он не хотел испытать его снова.
Но другого выбора, похоже, не было.
Вздохнув, он отозвал Святую, которая все это время пряталась в тени, и снял рюкзак. Затем Санни нашел мягкий на вид участок травы и положил его на землю. Позади него Мастер Роан сбросил чешуйчатые доспехи и размотал шарф, затем повязал его вокруг талии.
Чем меньше веса было на теле человека во время Сдавливания, тем легче было его переносить, и тем больше было шансов выжить. Однако Саван Кукловода был сделан в основном из мягкой ткани, поэтому Санни оставил его на себе. Он не хотел показывать Змея Душ но и отзывать — тоже не хотел.
Пока гигантские цепи стонали и громыхали, а остров поднимался все выше и выше, они вдвоем легли на траву и приготовились быть раздавленными.
Мастер Роан с завистью посмотрел на стройную фигуру Санни, потом на свои могучие мышцы и вздохнул.
Скованные Острова были одним из немногих мест в Царстве Снов, где маленький и легкий вес был преимуществом.
— …Если почувствуешь, что теряешь сознание, поверни голову в сторону. Не хотелось бы захлебнуться собственной слюной или рвотой, верно? Прости за грубость, малыш.
Санни скорчил гримасу и поблагодарил пожилого человека сдавленным голосом.
Он уже чувствовал, как невидимая сила вдавливает его в землю.
«Это… будет отстой.»
Словно отвечая на его мысли, невидимая сила внезапно усилилась и обрушилась на него, как огромный молот.
Глава 382. Сдавливание
Лежа на мягкой траве, Санни чувствовал, как его тело становится все тяжелее и тяжелее. Остров продолжал подниматься в освещенное солнцем небо, и с каждой минутой сокрушительное давление становилось все более невыносимым.
Древний лес, покрывавший его поверхность, согнулся, и листья дождем посыпались на землю. Могучие деревья опустили свои ветви, словно пытаясь коснуться земли. С громким треском несколько слабых деревьев сломались и упали вниз, осыпая все вокруг острыми щепками.
Санни скорчил гримасу, чувствуя, как все его тело напряглось. Он все еще мог двигаться и дышать без особых проблем, по крайней мере… пока. Скоро остров поднимется настолько высоко, что любое движение станет почти невозможным.
…А если ему особенно не повезет, он продолжит подниматься, и в конце концов станет трудно даже вдохнуть. Оставалось надеяться, что цепи натянутся задолго до этого.
Небо над Скованными Островами было прекрасным, но и запретным. Ничто не могло выжить в их сокрушительных объятиях — ни люди, ни Кошмарные Существа. И ничто другое…
Ну, кроме одного.
Переведя взгляд, Санни посмотрел прямо вверх и увидел, что высоко над миром, окутанная пеленой облаков, дрейфует Башня Слоновой Кости.
Башня Слоновой Кости была единственной вещью, способной выдержать смертоносное давление запретного неба. Это была высокая, величественная пагода, построенная из безупречно белого материала, который не был ни камнем, ни деревом. Остров, на котором она стояла, был очень маленьким, едва ли шире основания самой башни, и окружен дрейфующими плитами разбитого мрамора.
Семь сломанных цепей свисали с земли острова, раскачиваясь при движении.
