Санни был достаточно быстр и силен, чтобы спастись от пожаров, которые стремительно распространялись по Городу Слоновой Кости, пожирая плоть и камень с одинаковым голодом. Однако ничто не могло спасти его, если Севиракс выпустит на его голову огненную реку... даже Мантия Подземного Мира не выдержит прямого столкновения с драконьим пламенем дольше секунды.
Все, на что он мог положиться,
Достигнув края крыши большого здания, Санни приготовился спрыгнуть на улицу... но тут же попятился назад и нырнул в тень, появившись в десятке метров от него.
Через долю секунды сверху обрушился столб бушующего пламени, стерев с лица земли здание, к которому он стремился, и унес с собой всю улицу. Крыша, на которой он стоял, была разрезана пополам, и все строение задрожало, начав рушиться в пылающий ад.
Путь вперед был отрезан уничтожающим огнем, заставившим его изменить курс.
Ругаясь, Санни бросился в сторону, спрыгнул вниз и посмотрел на небо.
Удивительно, но Ноктис все еще сопротивлялся разъяренному дракону.
Река света, из которой состояла его преобразованная форма, выглядела бледной и слабой под властным сиянием солнца. Аура ужасающей мощи, исходившая от Севиракса, делала его еще более неадекватным... разница в силе между ними была очевидной и огромной.
И все же Зверь Сумерек держался на ногах.
Теперь, когда Лорд Слоновой Кости поддался безумию и отбросил всякий разум, он превратился в бездумного зверя. Великого, но все же зверя. Несмотря на огромное преимущество, колдун использовал свою хитрость и коварную злобу, чтобы опередить врага на шаг.
Постоянно двигаясь и меняя форму, бледный свет вихрился вокруг дракона, просачивался между чешуйками и неустанно вгрызался в его плоть. Несмотря на то, что каждая рана была маленькой и незначительной, они приносили зверю сильную боль. Время от времени свет сливался в огромного волка и вонзал свои клыки в дракона, прямо разрывая чешую.
Ноктис также всегда старался расположиться между Севираксом и Городом Слоновой Кости, заставляя обезумевшего Лорда Цепи причинять все новые и новые разрушения.
Чем больше боли испытывал Севиракс, чем больше его любимого города он разрушал, тем глубже становилось его безумие и отчаяние, и тем меньше разума оставалось в его поврежденном рассудке, облегчая безжалостному колдуну борьбу с ним. Бесчисленные мелкие раны, которые он наносил дракону, постепенно начинали накапливаться...
Однако Ноктис и сам получал повреждения. Хотя ему удавалось уклоняться от большей части пламени, каждый раз какая-то часть его была безвозвратно уничтожена. Свет, составлявший его, выглядел уже гораздо бледнее...
Санни просто не мог сказать, кто победит в этой ужасной битве. Он должен был быть готов к обоим исходам.
...Как и говорил Ноктис, два столкнувшихся Трансцендента, кружась в небе, медленно двигались к Башне Слоновой Кости. Санни тоже приближался к ней. Он уже преодолел полдюжины островов, каким-то образом умудрившись получить лишь пару серьезных ожогов. Теперь от великой пагоды его отделяло всего несколько цепей.
Когда он взобрался на последний остров перед тем, к которому стремился, сверху вдруг раздался страшный рев, заставивший весь мир содрогнуться.
Упав на колени, Санни прижал ладони к ушам и ошеломленно посмотрел вверх.
То, что он увидел, заставило его замереть в шоке.
Великий дракон Севиракс...
Падал.
Его чешуя цвета слоновой кости окрасилась в красный цвет, а на шее отсутствовал большой кусок плоти. Из страшной раны текла река шипящей крови, а одно из его могучих крыльев, казалось, было сломано. Не выдержав своего веса в воздухе, дракон сорвался с небес и тяжело рухнул на Остров Слоновой Кости, подняв облако пыли и исчезнув из виду.
Санни покачнулся, затем медленно встал.
«С-сумасшедший ублюдок... он действительно сделал это...»
Ноктис... победил?
Повернувшись, он посмотрел на небо и увидел, что призрачный волк охвачен пламенем. Бледный свет стремительно пожирал его, а затем и вовсе исчез.
Вместо него вниз упала маленькая человеческая фигурка, приземлившись где-то далеко в городе.
Он знал, что Ноктис еще жив... колдун ведь был бессмертным. Однако Санни сомневался, что он сможет поправиться в ближайшее время.
Впрочем, это не имело значения.
Колдун уже сделал свое дело. Севиракс был смертельно ранен, и оставалось только вонзить нож в его плоть, чтобы рана действительно убила его.
Санни бросился вперед. Башня Слоновой Кости возвышалась над ним, загораживая небо. Ему оставалось только добраться до края острова и преодолеть последнюю цепь, чтобы приблизиться к ее основанию.
На острове, который он сейчас пересекал, не было никаких зданий. Вместо этого из его центра торчал один высокий зазубренный кусок белой скалы, с которого свисали покрытые копотью цепи.
Не обращая на него внимания, Санни побежал к воздушному мосту, который вел на Остров Слоновой Кости.
Однако по мере приближения к нему он замедлил шаг, а затем и вовсе остановился.
...На ступенях, ведущих к мосту, сидела одинокая человеческая фигура.
