Вместе они покинули летающее судно и прошли через сад, направляясь в личные покои колдуна. По совпадению, резиденция располагалась в том же месте, где в будущем клан Белого Пера основал свою цитадель. Однако Ноктис построил свой дом внутри самого кольца менгиров, а не на его вершине.
Пока они шли, Санни изучал прошлых обитателей Святилища... большинство из них выглядели как нормальные люди. Некоторые из них были обычными, а некоторые — Пробужденными. Они не казались охваченными безумием. Однако после жестокого урока, полученного им в Красном Колизее, он не мог не сохранять бдительность.
Взгляд Санни переходил от человека к человеку, оценивая их на предмет потенциальной опасности.
Эта молодая женщина, державшая за руку маленького ребенка, казалась безобидной, но почему ребенок был так напуган? Тот мужчина с аккуратно подстриженной бородой казался мягким и добрым, но почему рукоять его меча была такой полированной и изношенной? Этот нищий, который сидел в одиночестве, его тело и лицо были изуродованы и обмотаны бинтами, как у прокаженного, казался слишком слабым, чтобы представлять угрозу... но почему его взгляд был таким острым, а пальцы такими мозолистыми?
И эта пожилая женщина с корзиной фруктов в руках... почему она так пристально наблюдала за ними?
Санни покачал головой, затем отвернулся.
«Быть бдительным — это хорошо, но это просто безумие. Желание быть в безопасности — это тоже желание... и оно тоже может быть искажено влиянием Надежды. После мучений в Красном Колизее и кошмаров мой разум уже нестабилен... Мне нужно держать себя в руках, иначе случится что-то ужасное...»
Какие опасности могут быть здесь, в оплоте бессмертного Святого? Пока Ноктис сам не решит напасть на Санни, он будет, более-менее, в безопасности.
Кстати, о Ноктисе...
Колдун подвел его к красиво выгравированной деревянной двери, затем открыл ее и провел Санни внутрь. Его резиденция была такой, как и следовало ожидать... просторной, обставленной самой изысканной мебелью и населенной всевозможными волшебными слугами.
Глядя на швабру, которая послушно мыла полы без чьего-либо участия, Санни почувствовал, как по позвоночнику пробежали холодные мурашки. Он догадывался, как делаются Куклы Матросов...
«Только не говорите мне, что этот безумец использовал чью-то душу... чтобы заколдовать эту проклятую швабру...»
Ноктис усмехнулся.
— Я знаю, о чем ты думаешь.
Санни вздрогнул и уставился на бессмертного с напряженной опаской.
Колдун важно кивнул.
— ...Что у нас на завтрак, верно? О, не волнуйся, Санлес! Я очень серьезно отношусь к завтракам. Давайте поедим, потом выпьем... а потом уже поговорим.
Он вздохнул.
— Уверен, у тебя много вопросов... У меня самого есть парочка, если честно...
Глава 657: Шанс на победу
После сытного и восхитительного обеда они некоторое время сидели в тишине, наслаждаясь своими напитками. Ноктис с рассеянной улыбкой на лице поглощал поистине неразумное количество вина, а Санни пристрастился к чаю. Красивая фарфоровая чашка выглядела крошечной и хрупкой в его массивной когтистой руке, солнечный свет отражался от янтарной поверхности ароматного напитка.
В этот редкий момент покоя его вдруг охватили апатия и меланхолия. Санни привык часто чувствовать, как его сердце бьется от гнева, страха и обиды, но эта странная вялость была новой и нежелательной. Ему это совсем не нравилось.
Ища способ развлечься и прогнать это чувство, он вдруг взглянул на бессмертного колдуна с опасным блеском в глазах. Санни задержался на несколько мгновений, а затем поднял изумрудный амулет.
— Лорд Ноктис... вы были очень любезным хозяином для меня. Вы дали мне кров, осыпали подарками и угостили множеством вкусных блюд. Позвольте мне разделить с вами традиционную пищу моего народа. Так я буду чувствовать себя лучше.
Бессмертный Трансцендент поднял бровь и посмотрел на него с сомнением. Затем на его лице появилась любопытная ухмылка.
— О! Экзотическая еда... как замечательно. Тебе нужны какие-нибудь ингредиенты, чтобы приготовить ее?
Санни спокойно покачал головой, а затем вызвал Заветный Сундук. Зубастая коробка соткалась из искр света и появилась на столе. Увидев колдуна, она задрожала и спряталась за одной из рук Санни.
Ноктис наблюдал за появлением сундука с искренним весельем.
— Ха... это твое маленькое существо кого-то мне напоминает. Какая прелесть!
Санни полезл в сундук и достал тюбик синтпасты, затем с вежливой улыбкой протянул его бессмертному. Ноктис взял тюбик, некоторое время смотрел на него в замешательстве, затем поднес его ближе к лицу и понюхал.
— Такой... необычный... э-э... контейнер? Он ничем не пахнет.
Санни серьезно кивнул и сделал рукой крутящее движение.
— Вы откручиваете крышку, снимаете мембрану, а затем выдавливаете содержимое в рот. Но будьте осторожны... некоторые люди говорят, что её вкус просто бесподобен... даже непревзойденый... и что другой такой еды нет во всем мире. Многие проливают слезы, просто попробовав её!
