— Немедленно зарядить отравленные боеприпасы, все до единого. Полностью опустошить резервы. Выбросить весь ненужный груз, нам нужна максимальная скорость. Самара! У тебя есть три минуты, чтобы зарядить как можно больше патронов. Ластер… подготовь Носорога к атаке…
«Мы все равно не успеем… у нас нет шансов… просто нет…»
Огромная орда летающих ужасов двигалась слишком быстро. Колонна не смогла бы обогнать её, даже если бы двигалась по ровной и хорошо ухоженной дороге. Сражаться с ними, конечно, тоже было нельзя. Если бы ужасные твари набросились на конвой, все были бы съедены в считанные секунды. Санни, может быть, и смог бы выжить, превратившись в тень, но остальные…
Всех ждала бы ужасная смерть.
И все же…
Орда, похоже, двигалась с востока на запад, а группа — на север. Если им каким-то чудом удастся ускользнуть с пути мерзостей… возможно, у них ещё оставалась хоть капля надежды.
Возможно, впереди даже было какое-то убежище, которое Санни упустил из виду, составляя карту.
В любом случае, он не мог заставить себя сдаться. Как бы ни была мала вероятность, он был обязан сделать попытку спасти этих людей. В конце концов, он взял их под своё крыло.
Они были под его ответственностью.
— Пошевеливайтесь!
Наконец, сломанная машина была освобождена от гражданских лиц. Сержант Гир подбежал к Санни.
— Все готово! Капитан, что вы хотите сделать с…
Не успел он закончить фразу, как Санни схватил массивный автомобиль за передний бампер, немного напряг мышцы и голыми руками швырнул его за край дороги.
Машина с лязгом упала в глубокое темное ущелье. Он был настолько тяжелым, что дорога под ним затряслась от силы первого удара.
Санни взглянул на ошеломленного солдата.
— Все залезайте внутрь и запускайте двигатели. Быстрее!
Когда все побежали к своим машинам, Санни шагнул сквозь тень и оказался внутри Носорога. Бросив взгляд на профессора Обеля и Бет, он задержался на мгновение и сказал:
— Пристегнитесь. Сейчас будет трясти.
Они послушались, не задавая вопросов.
Поскольку большинство Иррегуляров были рассажены по машинам с гражданскими, единственным, здесь был только Ластер. Он уже сидел в кресле водителя, готовый по команде Санни отправить БТР вперед.
Санни не заставил себя долго ждать.
— Чего ты ждешь? Поехали!
Носорог рванул, расчищая путь другим машинам. Колонна последовала за ним, двигаясь по горной дороге с безумной скоростью…
Но этого было недостаточно.
…На крыше БТРа Святая без труда удерживала равновесие. Стоя как статуя, она медленно повернула голову на восток.
Затем молчаливый демон на мгновение задержался и молча поднял лук.
Глава 927: Гонки со временем
Носорог летел вперед, каким-то образом преодолевая повороты узкой горной дороги и не падая с её обрывистого края. Впереди была только темнота, снег кружился, тая в мощных лучах света, падавших с крыши тяжелой машины. В кои-то веки Ластер выглядел серьезным и полностью сосредоточенным, его пальцы так крепко обхватили руль, что побелели.
Конвой изо всех сил старался не отставать. Гражданские транспорты оказались между БТР и военными машинами и неуверенно покачивались, несясь вперед на большой скорости.
Сержант Гир и его солдаты торопливо загружали отравленные боеприпасы в подающие механизмы турелей, поворачивали стволы на восток и нацеливали прожекторы в небо.
Завеса, скрывающая горизонт, становилась всё ближе и ближе.
«Черт, черт, черт…»
Санни стоял за спиной Ластера, воспринимая мир глазами его теней. Они скользили далеко впереди, осматривая путь на предмет серьезных препятствий и возможных укрытий.
Укрытий… их не было.
А пожирающий рой был слишком быстр, чтобы его обогнать.
Внезапно его голова дернулась в сторону. В десятке метров впереди, из глубокой трещины в скале, на приближающегося Носорога бросился стремительный силуэт. Все, что успел увидеть Санни, — это мощное тело, блеск безумия, горящий в бешеных глазах, и десятки острых когтей, сверкающих, словно сделанных из металла.
Не успело затаившееся в засаде Кошмарное Существо столкнуться с БТРом, как черная стрела пронзила его шею, отбросив мерзость назад и пригвоздив её к каменному склону. Стоя на крыше Носорога, Святая снова натянул тетиву Боевого Лука Морганы, когда мимо неё промелькнул прижатый к земле труп.
Ластер вздрогнул, но удержал машину на месте.
— …Это было очень близко, сэр.
Санни нечего было ответить.
Они должны были двигаться со всей возможной скоростью, но такое безрассудное продвижение было сопряжено с определенным риском. Невозможность заранее обнаружить засаду — один из них.
Но и этого, скорее всего, будет недостаточно.
— …Давай быстрее.
Все уже поняли, что приближающаяся дымка была странной и неестественной. Ещё несколько минут они не могли увидеть летающие ужасы своими глазами, но страх уже распространялся по колонне. Санни не было нужды говорить кому-либо, чтобы он поторопился.
Но молчать было слишком нервно даже для него.
«Проклятье…»
В его голове возникло изображение карты гор. Изучая её, Санни лихорадочно пытался найти путь к спасению. Он уже знал оптимальный маршрут, но чувствовал, что уже слишком поздно.
