Существо… показалось ему смутно знакомым. Оно было невысоким, едва достигало живота Санни, а темная кожа и костяные пластины покрывали его тощее тело, как легкая броня. Чертов гоблин выглядел не слишком грозно, но у него была широкая пасть, полная острых треугольных зубов.
…А ещё у него не хватало двух пальцев на правой руке.
Санни несколько раз моргнул, вспомнив крошечного импа, которого ему однажды не удалось прикончить. С момента их последней встречи этот гаденыш сильно вырос… но всё равно оставался маленьким.
Подняв голову, он заметил во рту мерзавца комок кровоточащей плоти. Его лицо исказилось от гнева.
Санни сжал кулаки и открыл рот, но не успел ничего сказать… Падальщик злобно ухмыльнулся, а затем проглотил кусок плоти с выражением чистой ненависти на уродливом лице. Глаза Санни расширились.
— Ты… ты злобная маленькая дрянь!
Однажды он уже отпустил его, но этот ублюдок не знал, как ему повезло.
«Вот и отлично… Сейчас я его убью!»
Полный ярости Санни сделал шаг вперед, но тут же зашатался. Мир вдруг помутнел, голова закружилась.
«Что за…»
Его бок почему-то одновременно онемел и горел от страшной боли. Его тело стало ещё слабее, чем прежде.
Медленно опустив взгляд, он увидел, что из страшной раны вытекает странно знакомая черная жидкость. Нет… это была его кровь, которая почему-то не останавливалась. Кровь просто стала черной.
Его лицо побледнело.
«…Черный Яд?»
Как он мог отравиться Черным Ядом?
Санни на долю секунды замер.
«Не может быть…»
Мерзость перед ним была Падальщиком — разновидностью Кошмарного Существа, наследующего черты тех, кого оно съедает. Может быть, он питался плотью убитых Черных Языков, которых конвой оставил плавать в горном озере?
…Неужели этот маленький ублюдок всё это время следовал за колонной, набивая своё брюхо трупами и тушами, которые они оставляли позади, рос и ждал случая отомстить Санни?
Внезапно ему захотелось рассмеяться.
— Ублюдок… ты ждал всё это время, только чтобы оказаться в моих руках…
Санни сделал ещё один шаг вперед, приказав теням окутать его тело.
Но прежде чем он успел это сделать…
Падальщик вдруг с огромной скоростью бросился вперед, и страшный удар обрушился на живот Санни. Выбив из него дух, он был отброшен назад и упал на спину.
Через долю секунды мерзость оказалась на Санни, две неожиданно сильные руки обхватили его шею и стали душить. Из-под окровавленных зубов твари вырвалось злобное, полное ненависти рычание.
Голова Санни оказалась под поверхностью волн, и ледяная вода мгновенно заполнила его рот и нос. Он попытался оттолкнуть Падальщика, но его тело было слишком слабым, чтобы противостоять разъяренному извергу.
«Подожди… подожди…»
Прежде чем Санни успел сформулировать хоть одну связную мысль, его сознание начало меркнуть, и опасная тьма вторглась в его разум.
…А потом он тоже разозлился.
Глава 957: Изо Всех Сил
«Почему… это происходит со мной… два раза подряд? Ч-что это за дерьмо?!»
Санни душили и топили, а его изувеченный бок горел от попадания морской воды в уродливую рану. Ненавистный Падальщик оказался удивительно сильным для своих скромных размеров… а может, это Санни был слишком слаб. Он был совершенно лишен сил, всё ещё восстанавливался после того, как его ударил титан, и вдобавок ко всему по его венам циркулировал мощный токсин.
В любом случае, как бы отчаянно он ни пытался стряхнуть с себя этого маленького гада, все было тщетно.
«Аргх!»
Мысль о том, что он пережил встречу с Падшим Титаном и был убит этим жалким отбросом, вызывала у него чувство горечи и обиды. Тем более что проклятый гремлин был едва ли вдвое меньше его…
— Просто сдайся. Твоя жизнь всё равно бессмысленна.
Чувствуя, что сознание начинает ускользать, Санни попытался зарычать.
«За… ткни… сь!»
Грех Утешения на мгновение замолчал, а затем рассмеялся.
— …Забавно, как отчаянно ты пытаешься выжить, зная, что всё, что тебя ждет, — это пожизненное рабство.
Это была последняя капля… нет, на самом деле последней каплей было попадание в засаду маленького омерзительного гоблина. После нескольких месяцев неудач за неудачами, стрессов, связанных с ведением людей через катастрофическую военную кампанию и необходимостью сдерживать себя, чтобы создать образ способного и спокойного лидера, Санни, наконец, устал от этого.
Внезапно он был очень, очень зол.
Он был просто в ярости.
Санни был в ярости на весь мир, но поскольку злобный гремлин был единственным существом рядом с ним, ему пришлось стать единственным объектом его гнева.
«Иди сюда, гаденыш…»
К счастью, тощая мерзость не была Голиафом. Костяное Плетение, может быть, и сдалось бы под титаническим ударом каменной ноги великана, но оно не поддалось неоправданно острым зубам Падальщиков. Поэтому Санни сохранил палец, несмотря на то, что он был жестоко изувечен.
Не обращая внимания на боль, он схватил ненавистного гремлина за морду и изо всех сил вдавил большой палец левой руки в глаз твари.
Это, по крайней мере, вызвало реакцию.
Падальщик в шоке отшатнулся… и хоть на мгновение, но его хватка на шее Санни ослабла.
Только этого ему и не хватало.
