— Ну, в общем. Это прекрасный пример того, что любят делать люди. Это работает? Чувствуешь ли ты себя лучше связанным с человечеством?
Меняющаяся Звезда заколебалась, затем взглянула на массу танцующих людей и некоторое время молчала. Затем она сказала:
— Это странно. Видеть столько людей, ведущих себя так… беспечно. Честно говоря, я думаю только о том…
Её лицо стало мрачным. Нефис на мгновение задержалась, изучая толпу с темным выражением лица.
— …как легко было бы их всех убить. Они просто не знают и не готовы.
После долгих лет жизни в состоянии постоянной боли и борьбы, отчаянных попыток выжить и ежедневных сражений с врагами ей, должно быть, было нелегко смириться с этой странной, мирной реальностью. Неф могла вернуться в мир бодрствования, но её психика медленно перестраивалась. Она все еще находилась в страшных объятиях Царства Снов. Мысленно Меняющаяся Звезда всё еще жила в кошмаре.
Эффи посмотрела на нее, недоверчиво нахмурившись.
— Ты будешь удивлена. Это дорогой клуб, поэтому многие из этих людей — Пробужденные. На самом деле, я бы сказала, что в таких местах концентрация Пробужденных выше, чем в любом другом месте города, за исключением Академии. Этот клуб лучше приспособлен к тому, чтобы противостоять внезапному проявлению Врат, чем штаб-квартиры большинства кланов Наследия.
Неф удивленно посмотрела на неё.
— Правда?
Охотница усмехнулась.
— Конечно! Не все Пробужденные одержимы борьбой, как вы двое. Они относятся к Царству Снов как к своей работе, а не как ко всему своему существованию. Пока они спят, они выполняют свои обязанности — охраняют стены, сражаются с наступающими Кошмарными Существами, поддерживают свои Цитадели и так далее. Когда они просыпаются, то занимаются своей настоящей жизнью.
Глава 792: Слепая Зона
Эффи улыбнулась, затем жестом указала на танцующую толпу и добавила:
— После возвращения из Царства Снов большинство Пробужденных хотя бы часть своего дня посвящают тренировкам, чтобы повысить свою полезность для Цитадели и увеличить шансы на выживание. Некоторые выполняют важную работу и в мире бодрствования. В конце концов, наша инфраструктура работает на заклинательных технологиях.
Она покачала головой.
— Но в остальном у нас достаточно времени, чтобы жить и веселиться. Не обязательно все время работать, не останавливаясь… Кто-то может даже сказать, что отсутствие других интересов вредно.
Охотница посмотрела на них и пожала плечами.
— Как можно бороться за этот мир, если никогда не испытывать всех тех приятных вещей, которые он может предложить? Может быть, именно поэтому твой консультант посоветовал тебе участвовать в обычной человеческой деятельности, Неф. Пробужденным и особенно таким Мастерам, как мы, необходимо как-то привязываться к человечеству. Но здесь нет никаких Шлюзов.
Санни понюхал странную искрящуюся жидкость в своем бокале, затем осторожно попробовал её на вкус. Это шампанское, или как там оно называлось, было слишком дорогим, чтобы он упустил шанс получить за него то, за что заплатил. Ну… сегодня он не платил, но все же. Это был вопрос принципа!
Конечно, Санни зарекся употреблять алкоголь, но раз уж он теперь Мастер, то напиться ему не удастся, если только он сам этого не захочет. Во всяком случае, не из-за таких обыденных напитков, как этот. Если он сознательно не пожелает обратного, его организм будет воспринимать алкоголь как слабый яд и сопротивляться ему.
«На вкус… сладкий. Но в то же время горький. Но очень освежающий. Как странно!»
Слова Эффи заставили его задуматься. Она была не совсем неправа… Санни и сам испытывал двойственное отношение к миру бодрствования, который в прошлом не был к нему добр. Ему нравилось здесь больше, чем в Царстве Снов, только потому, что здесь было безопаснее и были приятные вещи: вкусная еда, удобная мебель и сериалы.
Кроме того, здесь была Рейн.
Но что, если Пробужденный был равнодушен ко всему этому? Стал бы он вообще что-то делать для защиты мира бодрствования? Что помешает им полностью отказаться от мирского, став Мастером или Святым?
Или Сувереном?
Нефис тем временем продолжала изучать зал. Через некоторое время она сказала:
— Здесь может быть много Пробужденных, но насколько они подготовлены к борьбе с потоком Кошмарных Существ? Чтобы встретиться с открывающимися Вратами, нужно много мужества. Сколько из тех, кто отважен, достаточно компетентны, чтобы изменить ситуацию? Не все похожи на Дворнягу. Очень немногие могут стоять на своем и сражаться.
Эффи бросила на нее странный взгляд.
— А? Ты много смотрела видео в сети, принцесса? Ты теперь цитируешь Дворнягу?
Меняющаяся Звезда пожала плечами.
— Я просто нахожу его достойным восхищения.
Охотница вдруг усмехнулась и заговорщицким тоном сказала:
— Неф… может быть, ты неравнодушна к Лорду Дворняге?
Санни чуть не выплюнул своё шампанское. Он слегка повернулся и бросил убийственный взгляд на Эффи.
Нефис, однако, осталась невозмутимой. Она никак не отреагировала и просто сказала:
