Бокс, где разместилась отданная в мое пользование техника, как по заказу был крайним, сразу возле летного поля. Инструктор мои документы не захотел посмотреть, а напрасно. Там было, например, написано, что выданы они на имя Дена Брейла, венесуэльского журналиста.
Инструктор молча выкатил мотоплан и то ли предложил, то ли приказал:
— Я должен посмотреть... вас... мистер...
— Брейл! — подсказал я охотно.
—...мистер Брейл, в воздухе.
Мотоплан был двухместный и через несколько минут мы уже плыли в небе. Там отношение ко мне у инструктора резко изменилось. Он подобрел и остался доволен моей летной подготовкой. На земле, отдав мне ключи от бокса и двигателя мотоплана, спросил:
— Когда мистер Брейл будет нас навещать?
— Преимущественно вечерами, после работы в пресс-центре.
— Тогда я вам подзаряжу аккумуляторы,— пообещал инструктор.
Я поблагодарил, оставив на память о себе несколько денежных знаков. Инструктор мне понравился. Прежде всего тем, что ни о чем не расспрашивал.
После аэроклуба я заехал в несколько лавочек на окраине. Накупив разных, не нужных, на первый взгляд, вещей: шелковый канат длиной почти 100 метров, набор альпинистских крючков, некоторые химикаты...
К полудню я получил телекс из издательства и агентства печати. Меня просили заключить договор и продолжить тему о колледже в нескольких номерах журнала «Жизнь науки». Кроме того, я вычитал между строк, что полковник дает мне добро на новую операцию, но просил на первом же этапе подключить дублера. Что ж, с этим я согласился, а потом решил немедленно поздравить с днем рождения тетю Дженни, что и сделал, подписавшись четко — Дик.
Я уже как-то говорил, что на нас, теневых следователей, работает очень много высококлассных профессионалов. Поэтому их нужно загружать как можно с большей пользой. Мне кажется, что несколькими открытками и небольшими объявлениями в газете мне это удалось сделать. По крайней мере, когда я подъехал к одной из городских остановок-стоянок, меня ждал тютелька в тютельку, как мой, «Фиат». Я пересел, даже не дав себе нужды забрать купленные вещи.
Если бы кто специально следил за мной, его б это, наверняка, удивило. Но я надеюсь, что моего перехода из одной автомашины в другую никто не видел. Ведь через каких-то четверть часа в оставленный мной «Фиат» сел двойник, внешне очень похожий на меня мужчина, как мы его называем,— дублер. Теперь он будет все время на виду, чего нельзя сказать обо мне.
Посмотрев на часы, я заторопился на окраину. Остановился у металлических ворот. Меня уже ждали. Ибо не успел я подъехать, как ворота бесшумно отворились и так же тихо закрылись за мной.
Навстречу вышел немолодой, чем-то похожий на рыбака, человек.
Мы прошли в комнату. Я на всякий случай вынул свой набор шариковых ручек. Все ободки были бесцветными. Итак, в квартире чисто. Это меня порадовало.
— У нас все готово,— сказал хозяин и улыбнулся. Его лицо мне сразу понравилось. Он словно сошел с иллюстрации к повести Хемингуэя «Старик и море».
Мы без лишних слов начали готовиться к работе. На этот раз выехать пришлось вдвоем и уже не на моем «Фиате», а на стареньком «Мерседесе», который снова был в моде. Собственно, от старого «Мерседеса» остались разве что форма и название. Все другое, конечно же, было современное. Да и воздушно-кислородный двигатель последней конструкции также что-то значит. Во-первых, бесшумная работа, во-вторых, если надо, бешеная скорость, в-третьих, выхлопной газ — кислород. Словом, идеальный вид транспорта для нашего ночного путешествия.
Правда, в этот раз мне пришлось лечь на заднем сидении. За руль сел «рыбак», как я мысленно называл своего помощника. И повез он меня к океанскому побережью.
На небольшой площадке в горах было безлюдно, тихо и темно. Кроме автомобиля и дельтаплана, ничего и никого. Я обошел дельтаплан со всех сторон и остался удовлетворенным, мысленно поблагодарил тех, кто его сделал. Сегодня днем, в аэроклубе «Ден Брейл» удивлял инструктора умением пилотировать эту мотоптицу. Надеюсь, об этом будут знать и другие, если поинтересуются.,
Времени оставалось не больше получаса. Быстро переоделся в легкий водолазный костюм из эластика, взял вещмешок со всем необходимым. Включил на мотоплане противорадарный прибор «Антипеленг».
Ветер дул с океана, и я подумал, что лететь можно было даже без мотора. Короткий разбег, толчок с кручи, и я черной треугольной птицей исчез в темноте. «Рыбак» будет ждать меня всю ночь. А если не появлюсь, ему придется надписать еще одну открытку тете Дженни. Откровенно говоря, мне этого не хотелось бы.
К острову летел минут сорок. Сначала главной моей задачей было обмануть радары, то есть не попасть на экраны мониторов службы охраны острова. На этот случай мы с полковником еще дома подготовили для радаров сюрприз. Я «включил» «Контрпеленг» еще на берегу и надеялся, что экраны мониторов наблюдателей при моем появлении в зоне радаров останутся такими беззаботными, как и раньше. Но для этого надо было лететь с определенной скоростью, на определенной высоте.
