- Он прав, - нехотя согласился Грасс, потирая шрам на лице, который получил еще при спасении Джона. - Мы не знаем, где именно он сидит, возможно, там есть выход наружу, а может, одни лишь туннели. Даже если мы перекроем десять кварталов, не факт, что он не сможет улизнуть. В любом случае, нам необходимо двигаться дальше, возможно, он все еще надеется, что его люди с нами справятся, а потому сидит на месте.
Джон не был с ним согласен.
- Даже если и так, у него еще есть ренегаты, нам с ними не справиться.
- В последнее время у нас поприбавилось опыта сражения в замкнутых пространствах. У нас есть автоматы и пистолеты, еще и оружие этих ублюдков. Всемером мы точно прорвемся к Жнецу, а если и нет, поубавим его сторонников. Подкрепление пребудет максимум минут через сорок, у нас достаточно времени. А иначе что ты предлагаешь? Сбежать?
- Шесть наших людей уже мертвы, еще двое серьезно ранены, да и остальные не в лучшей форме. Ты хочешь новых жертв? Из нас семерых двое вообще в организации немногим больше месяца.
- Я согласен с Грассом, - забасил Майлз. - Если мы сейчас не попытаемся разобраться со Жнецом, потом жертв будет куда больше, и ты прекрасно это понимаешь, Джон. Все мы прекрасно осознавали последствия, становясь Охотниками.
- А ты осознавал последствия, когда переметнулся к Жнецу? Майлз, вопреки ожиданиям, не отвел глаза.
- Да, осознавал. Но тогда я считал, что он прав...
- Пока из-за него не погибла Машери? - безжалостно перебил его Джон. -А если бы ее не схватил Жнец?
- Хочешь назвать меня эгоистом, так и скажи, нечего ходить вокруг да около. - Здоровяк тоже начал выходить из себя. - Но ты ничем не лучше меня. Сначала затеял весь этот поход, а теперь, когда тебе подпалили пятки, бежишь в кусты. Если мы уйдем, они погибли напрасно. - Он указал на трупы членов организации.
- Тебя это не должно касаться, ты больше не Охотник.
Джон давно хотел высказать все, что думает о Майлзе, но случай все никак не подворачивался, то они дрались, то бегали, однако секундную передышку Джон все же решил потратить именно на споры с Майлзом, хотя первоначально лишь спорил с Грассом об их положении. Он никогда не считал Майлза другом, однако его предательство подкосило его не хуже простуды. Тор не был ему другом, но он его уважал как воина организации, сильнейшего в Бруклине, а может, и во всем Нью-Йорке, но проиграв единожды Жнецу, он потерял всякое представление о чести.
- Все, хватит! - неожиданно вмешалась Афро. - Ведете себя, как малые дети. У нас есть дела поважнее.
- А сама? Весь день цапаешься с Викингом. Что на тебя нашло?
- Вас это не касается, - нахмурилась девушка. - Куда важнее наши дальнейшие действия. Я тоже за то, чтобы продолжить путь, а не тратить время на пустую болтовню.
Джон оставался в меньшинстве. Он пытался думать рационально, а что может быть разумнее, чем отступить перед врагом, превосходящим тебя числом? Больше всего он волновался об Оливере и Мейсоне, все еще являющихся новичками. Оливер в пекло не лез, и правильно делал, но если ему придется сражаться с опытным противником, то маловероятно, что он выйдет из этого поединка живым. С Мейсоном дело обстояло хуже. Он встревал во все драки, что видел перед собой, упиваясь силой, но стоит ему встретить сильного бойца, он тут же теряется. Джон слышал отчет всей пятерки о том, что произошло в день Бруклинской Резни. Когда Мейсона сбили с ног, тот растерялся и едва не лишился жизни, хотя сам он все отрицал.
- Ты бы так не говорила, окажись здесь Сьюзен, - сказал Джон Афро, и, кажется, попал в самую точку.
- Это не правда! - вспылила та. - Она может за себя постоять...
- Когда? До или после рыданий?
Тут вмешался Мейсон, который понял, что их разговор затронул и его тоже.
- Хотите сказать, что мы такие же нытики, как Сьюзен? Черта с два.
- Я не это имел в виду. У вас слишком мало опыта, чтобы участвовать в подобных операциях. Я не ожидал сегодня встретить Жнеца, поэтому вы здесь.
- Ты не прав, Джон, - вновь заговорил Грасс, который был наставником Мейсона. - Во время Бруклинской Резни Мейсон был в самом эпицентре, и смог уложить троих одержимых, считая того, что чуть тебя не убил, хотя с третьим ему помогли. Если он будет осторожен, - Грасс с укоризной посмотрел на парня, - то не принесет никаких хлопот.
Спор продолжался долго, но закончился довольно резко, так как откуда-то из-за коридоров послышались быстрые шаги и голоса. Вероятно, долгое отсутствие противников заставило приспешников Жнеца думать, что все они мертвы. Было ли это на руку? Еще как.
Бежать не представлялось возможным, так как с собой было необходимо тащить еще и Ведьмака с Викингом, для которых переноска может стать смертельной, да и тела погибших бросать никто не желал. И если враги догадаются проверить туннели - а так оно и будет, - то очередная стычка неминуема, и в данном случае лучше начать сражение на собственных условиях.
