Я склонялся к тому, что говорить о везении пока рано, но в дом мы действительно проникли без проблем. Повинуясь указаниям Аны, наша мини-компания поднялась по лестнице. Идти пришлось медленно - половицы скрипели и прогибались под весом. После морально утомительного пути (длиною в метров пять-шесть) мы замерли у неприметной дверцы в конце коридора. И тут обнаружился первый провал в плане.
- Ана!!! Ключ! - зашипел я. Девушка виновато поглядела на нас. Естественно, проникая сквозь стены, она не подумала о такой мелочи.
- Дима, - нечисть едва не плакала, - у меня энергия кончилась...
- Ладно-ладно, а где у них ключи лежат? Надеюсь, Шакон не спит со связкой на шее? - невесело пошутил я.
- На кухне, на крючке есть какие-то ключи.
- Хорошо, я схожу сам. Через Грань, - пояснил для Дина, - Ан, побудь лучше с ним.
Посеревший мир безропотно принял меня в свои объятия. Уже на лестнице я почувствовал небольшое головокружение, но боль пропала так же внезапно, как и появилась. Благодаря довольно несложной планировке дома, кухню я нашёл быстро. Указанная Аной связка висела между полотенцем и доской для разделки продуктов. Но когда до неё оставалось всего несколько шагов, мне снова стало плохо.
Я застонал, хватаясь за неожиданно потяжелевшую голову. Мир вокруг заплясал перед глазами, будто я снова переборщил с дурью. Ноги фактически приросли к полу. Я попытался покинуть Грань и вдруг с ужасом осознал, что не могу сделать это. Боль давила на плечи, не давая осуществить переход. Отстранёно я заметил, что уже не сижу, а парю в воздухе...
Меня резко тряхнули. Я вдохнул из последних сил и со сдавленным криком упал на пол. В сумрачной кухне ярко сверкнули голубые глаза. И сознание молча попрощалось со мной.
Тук-тук-тук... Ритм сердца набатом стучит в висках. Собравшись, я пытаюсь настроиться на этот звук. Первый удар... перед глазами всё расплывается. Вокруг мелькают чьи-то лица, но распознать их невозможно. Второй... Мою голову отрывают от мягкой поверхности и запрокинув, вливают в горло сладковатую жидкость. Я закашливаюсь. Третий удар... кто-то обидно бьёт меня по щекам. Слышу гневные крики... слышу. Они неумолимо гаснут, как трепетное пламя на спичке. И сердце шумит всё тише...
- Дима!!! - очень громко, очень жалобно. Ана, солнышко моё, не плачь... Мне ещё рано умирать. И я рывком заставляю себя подняться.
Твою мать!.. Нет, с одной стороны, шоковая терапия принесла свои плоды - я очнулся. С другой - расплата последовала незамедлительно. Чьи-то нежные руки настойчиво вернули мою голову обратно на подушку. Я перевёл взгляд на свою спасительницу и мучительно выдавил улыбку.
- Жить будешь, - бескомпромиссно отрезала Карин. Картинно всхлипнув, я с надеждой посмотрел на женщину. Мол, а может лучше не мучиться?.. Ана, которая стояла рядом, фыркнула, а тень показала мне кулак. Маленький, правда, но внушительный. Я впечатлился.
- Выпей, - к моим губам поднесли чашку с тёплым напитком. Без лишних вопросов я выпил, - молодец. Подожди немного, зелье снимет боль и слабость. Да ребята, с вами мои запасы тают на глазах, - Карин обвела нашу компанию укоризненным взглядом и особенно уделила внимание Ане. Ох, если бы эту ехидну можно было пронять таким способом!..
- Я тебе сразу предлагал не тратиться, - хмурый голос отрезвил не хуже боли. Несмотря на локальный шторм в голове, я приподнялся на локтях и осмотрелся. И увиденное мне совсем не понравилось.
Мы находились в просторной полукруглой гостиной с большими витражами-окнами. Сама комната была странно обставлена, будто секциями. У стены расположился домашний кинотеатр, а напротив него - вытянутый белый диван. В углу, у декоративных окон, стоял чайный столик с двумя креслами. Ещё был стеллаж с книгами, компьютерный стол и огромный ковёр посередине.
Людей в комнате тоже насчитывалось немало. У моего дивана сидела Карин, рядом с ней крутилась Ана. Дин развалился на ковре, а Лёша стоял у изголовья моего "ложа" и морально убивал взглядом. Скорее всего, он и ассистировал Карин, вот только как друг оказался в доме?..
К моему изумлению, Рома также присутствовал. Но в отличие от остальных, руки у ритуальщика были плотно привязаны к подлокотникам кресла. Странно, а почему тогда ребят не связали?.. Не сочли опасными?
Последним обнаружился хозяин дома, который подпирал плечом дверь и, не скрывая раздражения, смотрел на нас.
- Шакон, успокойся, - устало произнесла Карин и повернулась ко мне, - как ты себя чувствуешь, малолетний экспериментатор? Полегчало?
Я смутился, оказавшись в центре "доброжелательных" взглядов. Блин, парни, мне уже без вас понятно, кто всё испортил.
- Да, спасибо вам большое. Карин, скажите, пожалуйста, что произошло?
Женщина усмехнулась:
- Ты превысил лимит пребывания на Грани, Дима. Эта самая распространённая причина смерти у молодых теневиков. И тебе очень повезло, что я чутко сплю. Покинуть Грань при недостатке энергии практически нереально.
- Как же так... - я подскочил, но со стоном вернулся в прежнее положение, - вчера же всё получилось. Я был на Грани даже сверх нормы!
