Лэндо обложил корабль в самых цветистых выражениях, содержавших буквальное и иногда весьма наглядное описание того, что грузовик должен сделать сам с собой.
— Пожалуй, я вернусь в турель, — предложил Люк, поднимаясь с места.
— Погоди…
— Ждать некогда. Через десять секунд все вокруг будет кишеть имперцами…
Лэндо коснулся другого рычажка, что-то настроил.
— Ну давай же!
«Сокол» дернулся. Космос вокруг вдруг размазался и посерел — грузовик растворился в гиперпространстве.
— Чудненько! — воскликнул Лэндо.
Юноша, стоявший почти в дверях рубки, вернулся и плюхнулся обратно в кресло. Отдышавшись, он грозно поглядел на пилота:
— Еще чуть-чуть, и нам пришлось бы туго.
Лэндо пожал плечами:
— Хочешь зевать от скуки — оставался бы на Татуине. — Довольный собой, он улыбнулся. — Я знал, что смогу его починить.
Молодой джедай покачал головой, но невольно улыбнулся в ответ. Они наконец были в безопасности, пусть и ненадолго. Они чуть не попали в лапы Вейдера, и что? Чуть-чуть не считается.
— А теперь, если только Соло еще что-нибудь не модифицировал, чтобы закинуть нас прямиком в ядро звезды, следующая остановка — Татуин. Дождемся Лею и Чуи и отправимся снова спасать Хана.
— Хороший план, — одобрил Люк. — Они еще не покончили с делами?
— Им пришлось решать проблему окольными путями.
Юноше показалось, что игрок что-то замалчивает, но он решил пока ничего не выпытывать. Он очень устал, хотел поесть и отдохнуть. А потом он возобновит разговор.
Вейдер рассматривал космос. Сзади возник капитан.
— П-п-повелитель… — дрожащим голосом начал он.
Ситх вздохнул:
— Знаю-знаю. Ваши пилоты упустили цель.
— Из астероидного поля вышел корабль, который сразу же перешел на скорость света, как только истребители приблизились… Мы ничего не могли сделать.
— Вы опознали корабль?
— Это был небольшой кореллианский грузовик.
Вейдер задумался. Корабль Соло, «Сокол Тысячелетия», наверняка теперь был у Люка. Может, и юная принцесса теперь составляла ему компанию, а то и двуличный шулер Калриссиан…
— Возвращаемся в Центр Империи, капитан.
— Но разве…
— Я сам решу этот вопрос, капитан. — Вейдер помолчал.
Офицер тревожился не зря: Император поставил перед ним не только задачу забрать отсюда Люка.
— Что ж… По слухам, на одной из котлисских лун есть тайная повстанческая база.
— Мне об этом ничего не известно, повелитель…
Ситх повернул к нему свою маску, и капитан испуганно замолк.
— Мы подозреваем, что она там расположена. И у ваших подчиненных будет возможность показать недюжинную отвагу, произведя прицельное бомбометание.
— Слушаюсь, повелитель.
Люк скрылся, и Вейдер не знал, где он теперь; а тем временем Ксизор продолжал творить невесть что под самым носом у Императора. Он отыщет сына позже, а пока будет лучше, если он вернется туда, откуда сможет воздействовать на принца. Старая поговорка ситхов гласила: «Даже в бою с большим саблезубым тигром не становись спиной к маленькой змейке». Укус гадюки убивает вернее, чем длинные клыки гигантского хищника. И смерть от яда змеи может оказаться более медленной и болезненной.
— Поторопитесь, капитан. Я не желаю ждать.
— Слушаюсь, повелитель!
Лея все-таки надела под прозрачный зеленый наряд темную облегающую сорочку. Модельер, конечно, и помыслить не мог, что под его шедевр наденут подобного типа белье, но принцессе не хотелось, чтобы Ксизор на нее пялился.
Наряд стоил несколько тысяч кредитов, и у Леи появилось ощущение пира во время чумы: она не позволяла себе такого с подросткового возраста.
Девушка зашла в освежитель и посмотрелась в зеркало. Она скупо воспользовалась набором декоративной косметики из шкафчика в спальне и даже потрудилась заплести и заколоть волосы, чтобы прическа не походила на гнездо корабельной крысы. По крайней мере, волосы были чисто вымыты. Лея попробовала улыбнуться своему отражению.
Чуи, должно быть, уже ждет.
Она подошла к входной двери и нахмурилась, когда та не открылась сама. Она нашла кнопку и нажала, но дверь осталась запертой.
М-да, хозяин не желает, чтобы гости самостоятельно разгуливали по дворцу.
Но как только она отвернулась от двери, та внезапно раскрылась. На пороге стоял Чуи, тоже чисто вымытый. Прическа его по-прежнему была странной, но со своим натуральным цветом шерсти вуки производил куда более благоприятное впечатление.
За его спиной стоял Хаузмин.
Принцессе внезапно захотелось попросить Чуи, чтобы оставил ее с Ксизором наедине.
— Вы не оставите нас на минутку? — попросила она лысого.
Слуга отрывисто, по-военному, поклонился.
Вуки зашел в комнату, и дверь затворилась.
Он вопросительно уставился на Лею, чуть склонив голову набок.
— На что ты вытаращился? Я просто переоделась в чистое.
Чуи молчал.
Принцесса вдруг почувствовала укол совести. Хан и Чуи были как братья. Она еще не оступилась, но ей уже стало не по себе. Девушка попыталась объяснить:
— Послушай, нам нужна помощь Ксизора. К чему отправляться к нему небрежно одетой? Мне следует завоевать его благосклонность.
Вуки приподнял бровь.
Лея ощутила, как горят ее щеки.
