- Извини, - сказала она снова.
- Никаких проблем, - ответил Мэл.
Он стоял, не давая ей пройти, но она и не пыталась уйти.
Они стояли и смотрели друг на друга. Ева чувствовала, что начинает краснеть, чувствовала, как быстро бьется её сердце. Да, Мэл всё еще занимал верхнюю строчку в списке парней, к которым она была не равнодушна. Она чувствовала, что сейчас снова начнет несвязно бормотать, чтобы нарушить тишину и избавиться от неловкости.
Мэл улыбнулся еще шире, как будто знал, что она нервничала.
- Ты ничего не ответил, да? - сказала Ева.
- Зачем говорить то, что не имеет никакого значения? - сказал он в ответ.
- Значит ты молчишь, потому что нет ничего настолько важного, что ты мог произнести вслух? - снова спросила Ева. Почему тогда он всё еще стоит здесь и смотрит на нее? Почему он не пойдет и не сядет на свое место, если она совсем ему безразлична?
- Это значит, что я думаю о том, о чем не разумно было бы говорить вслух.
Ева нахмурилась. Что он хотел этим сказать? Это хорошо или плохо? "Может, он думал о том, что я настолько хороша, что он хочет меня поцеловать? Или он подумал, что лучше бы я ушла, потому что я ужасно скучная? Потому что и то и другое говорить в слух не следует" - думала она.
- Теперь ты молчишь - заметил Мэл.
- Малайя, - произнесла Ева.
Он удивленно вскинул брови.
- Так тебя зовут, - добавила она. - Я же говорила, что узнаю.
Мэл усмехнулся низким горловым звуком, и это заставило Еву задрожать. - Я права, не так ли? Это переводится как "сандаловое дерево". И это может быть как женское, так и мужское имя. Вполне понятно, что в твоем случае это - мужское имя. На Санскрите.
- Ты выполнила домашнее задание, - сказал он, затем близко наклонился к ней и прошептал возле её уха: - Но меня зовут по-другому.
Тепло его дыхания на её щеке настолько отвлекало Еву, что она даже не смогла предложить другую версию. Мэл снова улыбнулся, а затем молча прошел в класс мимо нее.
Ева, ошеломленная, вышла в коридор. "В конце концов, на этот раз я не сболтнула, что от него приятно пахнет," - подумала она.
- Ева! - сказала Джесс, внезапно подбегая к ней. - Я только хотела сказать тебе, что меня на обеде не будет. Вся команда хочет собраться в это время вместе, чтобы мы могли выбрать нашу новую униформу.
- Эй вы! - присоединился к ним Бет Карротерс - Маркус едет в пиццерию. Он хочет похвастаться своим новым миникупером. Мы хотим узнать, сколько человек может в него вместиться. Он попросил меня пойти отыскать вас.
- Я занята в команде чирлидеров - ответила Джесс.
- Не повезло, - усмехнулся Бет. - Ева, поехали.
- Давай встретимся после школы? - сказала Ева Джесс, но в этот момент Оливия потащила её вниз по коридору. - Мне нужно кое-что тебе рассказать, - крикнула Ева.
- Хорошо, но у меня тренировка, - крикнула она в ответ. - После мы обязательно встретимся.
За полчаса до окончания тренировки чирлидеров, Ева гуляла по Мейн Стрит. Они с Кэти решили пройтись после школы по магазинам.
- Не могу поверить, что уже стало раньше темнеть, - произнесла Кэти.
- Я не заметила, - ответила Ева. Было еще совсем светло.
- Сейчас намного темнее, чем было в это же время неделю назад, - сказала Кэти. Везнапно заиграла мелодия в её телефоне, она опустила взгляд и прочитала текстовое сообщение. - Мне нужно купить домой моющее средство. Мама поставила пять восклицательных знаков возле слова "моющее средство". Я должна сходить в супермаркет. А ты возвращайся обратно и примерь ту шляпу, которую мы видели: с маленьким пояском сверху. Я уверена, она будет потрясающе на тебе смотреться.
- Скорее всего, я так и сделаю, - сказал Ева. Кэти махнула ей, и начала переходить улицу. Ева решила, что примерит шляпу в другой раз. Она остановилась на углу Мэйн и Мэдвей Стрит.
Дом Джесс остался позади. Она могла бы пойти туда и вместе с Питером подождать, когда Джесс вернется домой. Или...
Ева повернулась. А почему бы не пройтись до дома Мередитов?!
Мэдвей Стрит была старейшей улицей в Дипдене. Она проходила через весь город, петляя, от центра и до береговой линии.
Конечно, это займет много времени, но если она пойдет по Мэдвей Стрит, то в конечном итоге окажется прямо возле дома Мередитов. И, кроме того, она будет проходить мимо старого дома, где жил какой-то известный рок-певец. Еве было интересно, как прошла реконструкция; когда она видела это здание в последний раз, оно буквально разваливалось на части.
"О да, - подумала Ева. - Попробуй убедить себя, что на самом деле ты не пытаешься встретить таинственного Мэла. Ну а если я действительно его встречу, что с того? И если это действительно "случайно" произойдет, то у меня есть оправдание. Я просто скажу, что хотела посмотреть как отреставрировали этот дом рок-звезды, в котором ему приходится жить", - подумала Ева.
Звук волн становился всё громче по мере того, как она приближалась к набережной и дому Мэла. Особняк, конечно же, был построен на берегу. Какой-то новый запах смешался с запахом соленой океанской воды. "Запах костра. Классно... Может быть, у них сегодня семейное барбекю?! И тогда, может, я увижу его...Еще лучше."